OR รับท่องเที่ยวฟื้น! ปั้น Budget Hotel เปลี่ยน "จุดพักรถ" สู่ "จุดพักคน" เติมโอกาส PTT Station

เมื่อการเดินทางกลับมาเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตอีกครั้ง ความต้องการของนักท่องเที่ยวไม่ได้หยุดอยู่ที่คำถามว่า “จะไปไหน” แต่ขยับไปสู่ “จะเดินทางอย่างไรให้คุ้มค่าและสะดวกที่สุด” โดยเฉพาะในยุคที่ผู้คนให้ความสำคัญกับค่าใช้จ่ายมากขึ้น ที่พักจึงไม่จำเป็นต้องหรูหรา หากแต่ต้องสะอาด ปลอดภัย เดินทางง่าย และมีราคาที่สมเหตุสมผล

โจทย์นี้กำลังกลายเป็นโอกาสใหม่ของธุรกิจโรงแรมในประเทศไทย และเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้การขยับตัวของ บริษัท ปตท. น้ำมันและการค้าปลีก จำกัด (มหาชน) หรือ OR เข้าสู่ตลาดโรงแรมราคาประหยัด หรือ Budget Hotel น่าสนใจไม่น้อย

เพราะสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่ม “โรงแรม” เข้าไปในสถานีบริการน้ำมัน แต่เป็นความพยายามเปลี่ยนความหมายของการแวะปั๊ม จากสถานที่สำหรับเติมน้ำมัน กาแฟ หรือซื้อของระหว่างทาง ให้กลายเป็นส่วน หนึ่งของการเดินทางที่สมบูรณ์ขึ้น

ปั้น 6 โรงแรมต้นแบบนำร่อง

หม่อมหลวงปีกทอง ทองใหญ่ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท ปตท. น้ำมันและการค้าปลีก จำกัด (มหาชน) หรือ OR เปิดเผยว่า ความร่วมมือระหว่าง OR กับโรงแรมและรีสอร์ตในเครือ “เซ็นทารา” ซึ่งเริ่มต้นจากการลงนามร่วมทุนในเดือนเมษายน 2569 จึงมีภาพที่น่าสนใจกว่าการลงทุนในธุรกิจใหม่ทั่วไป เพราะแต่ละฝ่ายนำสิ่งที่อีกฝ่ายขาดมาเติมเต็มกัน OR มีเครือข่าย PTT Station กระจายอยู่ตามเส้นทางหลักทั่วประเทศและมีพื้นที่ซึ่งสามารถต่อยอดได้ ขณะที่เซ็นทารามีประสบการณ์ด้านการบริหารโรงแรมและเข้าใจธรรมชาติของธุรกิจที่พักอย่างลึกซึ้ง

บริษัท พิทสต็อป โฮเท็ล จำกัด จึงถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อรองรับการพัฒนาโรงแรมรูปแบบดังกล่าว โดย OR ถือหุ้น 49% และเซ็นทาราถือหุ้น 51% สำหรับโครงการระยะแรกมีมูลค่าการลงทุนประมาณ 700 ล้านบาท เพื่อพัฒนาโรงแรมต้นแบบ 6 แห่ง ก่อนจะประเมินผลและขยายธุรกิจต่อไป โดยเป้าหมายระยะยาวอยู่ที่ 50 แห่ง ภายในปี 2574

ตัวเลขเหล่านี้อาจฟังดูเป็นเรื่องของการขยายสาขา แต่หากมองให้ลึกลงไป จะเห็นว่าความเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนการเปลี่ยนแปลงของธุรกิจ OR ในภาพใหญ่ด้วย เพราะโลกของพลังงานกำลังเดินไปสู่การเปลี่ยนผ่าน ขณะเดียวกันพฤติกรรมผู้บริโภคก็เปลี่ยนเร็วขึ้น การมีธุรกิจใหม่ที่ตอบโจทย์ชีวิตประจำวันจึงช่วยให้สถานีบริการไม่ต้องพึ่งพารายได้จากการเติมน้ำมันเพียงอย่างเดียว

ในมุมของการท่องเที่ยว เรื่องนี้ยิ่งมีความหมาย เพราะประเทศไทยเป็นประเทศที่การเดินทางทางถนนมีบทบาทสำคัญ นักท่องเที่ยวจำนวนไม่น้อยยังเลือกขับรถเที่ยวด้วยตัวเอง โดยเฉพาะการเดินทางระหว่างจังหวัด ขณะที่นักธุรกิจ พนักงานขาย หรือคนที่ต้องเดินทางข้ามภูมิภาค ก็มีความต้องการที่พักระหว่างทางอยู่ตลอด

โรงแรมราคาประหยัด หรือ Budget Hotel จึงไม่ได้หมายถึงที่พักที่ “ต้องยอมลดคุณภาพ” เพื่อแลกกับราคา แต่เป็นการตั้งคำถามใหม่ว่าอะไรคือสิ่งจำเป็นจริงๆสำหรับคนที่ต้องการพักหนึ่งคืน

ด้าน นางสาวราชสุดา รังสิยากูล รองประธานเจ้าหน้าที่บริหารกิจการพิเศษ 1 OR กล่าวเสริมว่า คำตอบของโครงการโรงแรมราคาประหยัด หรือ Budget Hotel จึงเน้นไปที่ความสะดวก ความสะอาด ความปลอดภัย และความคุ้มค่า ห้องพักขนาดราว 18-20 ตารางเมตร มีสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานที่จำเป็น ราคาประมาณ 800-1,300 บาทต่อคืนตามทำเล และมีองค์ประกอบที่ช่วยให้ผู้เดินทางรู้สึกอุ่นใจ เช่น ที่จอดรถ ระบบกล้องวงจรปิดตลอด 24 ชั่วโมง ระบบควบคุมการเข้าออก และอินเตอร์เน็ตความเร็วสูง

รายละเอียดเหล่านี้อาจดูเป็นเรื่องธรรมดาในโรงแรมยุคใหม่ แต่สำหรับนักเดินทางที่กำลังมองหาที่พักระหว่างทาง ความธรรมดานี้เองกลับเป็นสิ่งที่มีคุณค่า เพราะสิ่งที่ต้องการอาจไม่ใช่สระว่ายน้ำขนาดใหญ่หรือห้องอาหารหรู แต่คือการขับรถออกจากถนนใหญ่ไม่ไกลเกินไป จอดรถได้สะดวก เช็กอินได้ไม่ยุ่งยาก นอนหลับได้อย่างปลอดภัย และตื่นขึ้นมาแล้วเดินทางต่อได้ทันที

ทำเลนำร่องทั้ง 6 แห่งสะท้อนแนวคิดนี้อย่างชัดเจน ตั้งแต่ กาญจนบุรี พระนครศรีอยุธยา หาดใหญ่ ชลบุรี ไปจนถึงกรุงเทพมหานครและภูเก็ต ล้วนเป็นพื้นที่ที่มีการเดินทางหลากหลายรูปแบบ ทั้งการท่องเที่ยว การทำงาน การเดินทางทางรถยนต์ และการเชื่อมต่อกับสนามบิน

กาญจนบุรีมีทั้งนักท่องเที่ยวและผู้เดินทางจากกรุงเทพฯที่ต้องการพักค้างคืน อยุธยามีทั้งตลาดท่องเที่ยวและพื้นที่อุตสาหกรรม หาดใหญ่เป็นศูนย์กลางการเดินทางของภาคใต้ ส่วนชลบุรีเชื่อมโยงทั้งเมืองท่องเที่ยวและพื้นที่เศรษฐกิจ ขณะที่ภูเก็ตและกรุงเทพฯมีความต้องการที่พักจากผู้โดยสารและนักเดินทางที่เชื่อมต่อกับสนามบิน

นี่ทำให้ Budget Hotel ในโมเดลนี้ไม่ได้ถูกวางไว้เป็นเพียง “โรงแรมในปั๊ม” แต่เป็นที่พักที่พยายามเข้าไปอยู่ในจังหวะของการเดินทางแต่ละรูปแบบ

บางคนอาจเข้าพักเพราะขับรถมาไกลและไม่อยากฝืนเดินทางต่อ บางคนอาจมาถึงสนามบินในช่วงค่ำและต้องการที่พักใกล้จุดต่อรถ บางคนเดินทางมาติดต่อธุรกิจและต้องการที่พักเรียบง่ายในราคาที่ไม่สูงเกินไป ความต้องการเหล่านี้มีจุดร่วมอยู่ตรงเดียวกัน คือไม่ได้ต้องการซื้อประสบการณ์โรงแรมที่ฟุ่มเฟือย แต่ต้องการ “ความแน่นอน” ว่าจะได้พักในสถานที่ที่ได้มาตรฐาน

สร้าง Ecosystem การเดินทาง

ความน่าสนใจอีกอย่างอยู่ที่แนวคิด Friendly Design หรือ “อารยสถาปัตย์” ซึ่งถูกนำมาใช้ตั้งแต่ทางเข้าไปจนถึงห้องพัก เพื่อให้ผู้ใช้งานที่มีสภาพร่างกายแตกต่างกันสามารถเข้าถึงบริการได้สะดวก ไม่ว่าจะเป็นผู้ทุพพลภาพ ผู้สูงอายุ สตรีมีครรภ์ หรือเด็ก

แนวคิดเช่นนี้ทำให้คำว่า “Budget” ไม่ควรถูกตีความว่าเป็นการลดทอนทุกอย่างจนเหลือเพียงห้องนอนราคาถูก แต่เป็นการจัดสรรทรัพยากรใหม่ โดยเก็บสิ่งที่ผู้เข้าพักให้คุณค่าเอาไว้ และตัดสิ่งที่ไม่จำเป็นออกไป

เมื่อไม่มีห้องอาหารขนาดใหญ่ก็สามารถพึ่งพาร้านอาหารและเครื่องดื่มที่มีอยู่แล้วในพื้นที่ เมื่อมีร้านสะดวกซื้ออยู่ใกล้ๆ ผู้เข้าพักก็ไม่จำเป็นต้องมีมินิบาร์เต็มรูปแบบ เมื่อสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าอยู่ในพื้นที่เดียวกัน คนใช้รถ EV ก็สามารถชาร์จรถไปพร้อมกับพักผ่อนได้

ตรงนี้เองที่ทำให้โรงแรมกับ PTT Station เริ่มเชื่อมโยงกันเป็นระบบมากขึ้น

สถานีบริการในปัจจุบันไม่ใช่พื้นที่ว่างระหว่างทางอีกต่อไป แต่ประกอบด้วยร้านกาแฟ ร้านอาหาร ร้านสะดวกซื้อ บริการซักรีด สถานีชาร์จรถไฟฟ้า และบริการอื่นๆ ที่ตอบโจทย์ชีวิตประจำวัน 

เมื่อมีที่พักเข้ามาเพิ่ม ระยะเวลาที่ผู้บริโภคใช้ในพื้นที่ก็ย่อมยาวขึ้น จากเดิมที่แวะไม่กี่สิบนาที อาจกลายเป็นการใช้เวลาเป็นชั่วโมง หรือค้างคืน

ในทางธุรกิจ นี่คือการเพิ่มมูลค่าจากพื้นที่เดิมโดยไม่จำเป็นต้องสร้างพฤติกรรมใหม่ทั้งหมด

คนที่ขับรถอยู่แล้วก็ยังขับรถ คนที่ต้องเติมพลังงานก็ยังเติม คนที่ต้องการกาแฟก็ยังซื้อ เพียงแต่พื้นที่เดียวกันสามารถรองรับความต้องการได้มากขึ้น และทำให้ผู้ใช้บริการมีเหตุผลที่จะหยุดพักนานขึ้น

แนวคิดนี้สอดคล้องกับความพยายามของ OR ในการพัฒนา Physical Platform ให้กลายเป็นมากกว่าสถานีบริการน้ำมัน โดยเชื่อมโยงบริการต่างๆเข้าด้วยกันตั้งแต่ Café Amazon ร้านสะดวกซื้อ ไปจนถึง EV Station PluZ และระบบสมาชิกของ OR

สำหรับนักเดินทาง ความเชื่อมโยงอาจไม่ได้รู้สึกซับซ้อนอะไรเลย หากลองนึกภาพการเดินทางหนึ่งคืน ขับรถมาถึงสถานีบริการช่วงค่ำ เติมพลังงานให้รถ แวะซื้ออาหารและกาแฟ เช็กอินเข้าห้องพัก พักผ่อน แล้วเช้าวันรุ่งขึ้นซื้ออาหารเช้าหรือเครื่องดื่มก่อนออกเดินทางต่อ ทุกอย่างเกิดขึ้นในพื้นที่เดียวกันอย่างเป็นธรรมชาติ

นี่คือสิ่งที่ธุรกิจเรียกว่า Ecosystem แต่สำหรับผู้ใช้บริการ มันอาจเรียกง่ายๆว่า “สะดวก”

ความสะดวกกำลังกลายเป็นสินค้าชนิดหนึ่งของการท่องเที่ยว เพราะเมื่อคนมีเวลาจำกัดและต้องบริหารค่าใช้จ่าย การลดเวลาเดินทาง ลดขั้นตอน และไม่ต้องเสียเวลาออกนอกเส้นทางเพื่อหาที่พัก ล้วนมีมูลค่า

โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวรุ่นใหม่ที่ไม่ได้วัดคุณค่าของโรงแรมจากจำนวนดาวเพียงอย่างเดียว แต่ดูจากทำเล ราคา ความสะอาด อินเตอร์เน็ต ความปลอดภัย และรีวิวจาก ผู้เข้าพักจริงมากขึ้น โรงแรมที่ตอบโจทย์พื้นฐานได้ครบในราคาที่จับต้องได้จึงมีโอกาสอยู่ในสายตาของผู้เดินทางเสมอ

 อีกด้านหนึ่ง การจับมือกับเซ็นทาราก็สะท้อนความจริงที่สำคัญของการทำธุรกิจใหม่ นั่นคือไม่จำเป็นต้องเก่งทุกเรื่องด้วยตัวเอง

OR มีความเชี่ยวชาญในด้านพลังงาน ค้าปลีก และการบริหารเครือข่ายสถานีบริการ ขณะที่ธุรกิจโรงแรมมีรายละเอียดอีกชุดหนึ่ง ตั้งแต่การออกแบบประสบการณ์ผู้เข้าพัก การบริหารห้องพัก การควบคุมมาตรฐาน ไปจนถึงการจัดการรายได้ การนำผู้เชี่ยวชาญด้านโรงแรมเข้ามาร่วมตั้งแต่ต้นจึงช่วยลดช่วงเวลาการเรียนรู้ และทำให้การทดลองตลาดมีโอกาสเดินหน้าได้เร็วขึ้น

เช่นเดียวกับเซ็นทาราที่ได้สิ่งที่ธุรกิจโรงแรมต้องการไม่น้อย นั่นคือทำเลจำนวนมากที่เชื่อมโยงกับการเดินทาง

ในอดีต การพัฒนาโรงแรมมักเริ่มต้นจากคำถามว่า “ที่ดินอยู่ตรงไหน” แต่โมเดลนี้เริ่มต้นด้วยคำถามที่ต่างออกไปว่า “มีพื้นที่ใดอยู่บนเส้นทางที่ผู้คนเดินทางผ่านอยู่แล้ว”

ความแตกต่างเล็กๆนี้มีผลต่อเศรษฐศาสตร์ของโครงการไม่น้อย เพราะการนำพื้นที่ที่มีอยู่แล้วมาใช้ประโยชน์สามารถเพิ่มมูลค่าให้กับสินทรัพย์เดิมได้ ขณะเดียวกันก็ช่วยสร้างบริการใหม่ให้กับผู้ใช้พื้นที่เดิม

เป้าหมายจึงไม่ได้อยู่แค่การขายห้องพัก แต่รวมถึงการเพิ่มการใช้บริการอื่นๆในระบบด้วย

โรงแรมอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้นักเดินทางเข้ามาใน PTT Station ขณะที่กาแฟ อาหาร ร้านสะดวกซื้อ หรือการชาร์จรถ EV กลายเป็นบริการที่เกิดขึ้นต่อเนื่องกัน

หากโมเดลทำงานได้จริง ความสัมพันธ์ระหว่างธุรกิจแต่ละส่วนจะไม่ใช่เพียงการตั้งร้านอยู่ข้างกัน แต่เป็นการช่วยกันสร้างลูกค้า

แนวคิด 4R ที่วางไว้กับโครงการก็สะท้อนภาพนี้ได้ดี ตั้งแต่ Rewards ที่เชื่อมโยงสิทธิประโยชน์ของระบบสมาชิก Relax สำหรับการพักผ่อน Refuel สำหรับการเติมพลังให้รถและคน ไปจนถึง Recharge ซึ่งรวมถึงการพักเพื่อเตรียมตัวก่อนออกเดินทางต่อ

Budget Hotel หนุนเที่ยวเมืองรอง

สำหรับอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ผลที่น่าสนใจอาจไม่ได้อยู่ที่จำนวนโรงแรมที่จะเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่อยู่ที่การกระจายตัวของที่พักไปตามเส้นทางการเดินทางมากขึ้น

 ประเทศไทยมีแหล่งท่องเที่ยวจำนวนมากที่ไม่ได้อยู่ใจกลางเมือง และนักท่องเที่ยวที่เดินทางด้วยรถยนต์ต้องการจุดพักที่เหมาะสมระหว่างทาง การมีที่พักมาตรฐานในทำเลที่เดินทางง่ายจึงช่วยลดข้อจำกัดบางอย่างของการเดินทาง และอาจทำให้ผู้คนตัดสินใจออกเดินทางไปยังจุดหมายที่ไกลขึ้นได้ง่ายกว่าเดิม

เมืองรองหรือพื้นที่ที่เป็นทางผ่านก็อาจได้รับประโยชน์ตามมา หากมีนักเดินทางพักค้างคืนมากขึ้น เงินที่เคยไหลผ่านพื้นที่เพียงช่วงสั้นๆก็มีโอกาสถูกใช้จ่ายเพิ่มขึ้น ทั้งอาหาร เครื่องดื่ม การเดินทาง และบริการจากผู้ประกอบการท้องถิ่น ในมุมนี้โรงแรมราคาประหยัดจึงอาจเป็นมากกว่าธุรกิจที่พัก เพราะสามารถทำหน้าที่เป็นโครงสร้างพื้นฐานขนาดเล็กที่สนับสนุนการเดินทาง

แน่นอนว่าเส้นทางนี้ไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง ตลาด Budget Hotel มีการแข่งขันสูง และผู้บริโภคกลุ่มนี้มีความอ่อนไหวต่อราคาอย่างชัดเจน ขณะเดียวกันการสร้างโรงแรมจำนวนมากไม่ได้รับประกันว่าทุกทำเลจะประสบความสำเร็จเหมือนกัน ความแตกต่างของฤดูกาล แหล่งท่องเที่ยว การจราจร และกำลังซื้อในแต่ละพื้นที่ล้วนมีผลต่อ อัตราการเข้าพัก

นั่นทำให้โรงแรม 6 แห่งแรกมีความ สำคัญกว่าการเป็นเพียงชุดเปิดตัว เพราะมันคือสนามทดลองของโมเดลธุรกิจ ทั้งด้านต้นทุน การบริหาร การตั้งราคา การทำตลาดและพฤติกรรมของผู้เข้าพัก

หากโมเดลสามารถพิสูจน์ตัวเองได้ การขยายไปสู่ 50 แห่งภายในปี 2574 ก็จะมีเหตุผลทางธุรกิจรองรับมากขึ้น และอาจนำไปสู่การขยายผ่านแฟรนไชส์หรือการรับบริหารโรงแรม ซึ่งจะช่วยให้การเติบโตทำได้เร็วกว่าแนวทางการลงทุนเองทั้งหมด

สิ่งที่ต้องจับตาจึงไม่ใช่เพียงว่าโรงแรมแห่งแรกจะเปิดเมื่อใด แต่คือหลังจากเปิดแล้ว นักเดินทางจะเลือกกลับมาใช้บริการหรือไม่ และพื้นที่หนึ่งแห่งสามารถสร้างมูลค่าร่วมกันได้มากเพียงใด

หากคำตอบออกมาในทางบวก ภาพของ PTT Station ก็อาจค่อยๆเปลี่ยนไปอย่างที่หลายคนคาดไม่ถึง จากสถานที่ที่คนแวะเพราะจำเป็น กลายเป็นสถานที่ที่คนตั้งใจแวะ เพราะรู้ว่าที่นี่มีสิ่งที่ต้องการ

และนั่นอาจเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญของธุรกิจสถานีบริการในวันที่คำว่า “เติมน้ำมัน” ไม่ได้เป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้ผู้คนหยุดรถอีกต่อไป

สำหรับประเทศไทยซึ่งกำลังมองหาวิธีสร้างแรงส่งให้ภาคการท่องเที่ยวเดินหน้าต่อ การมีที่พักที่เข้าถึงง่ายและราคาไม่สูงเกินไปย่อมเป็นอีกหนึ่งองค์ประกอบที่ช่วยให้การเดินทางเกิดขึ้นได้ง่ายขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการท่องเที่ยวของคนไทยเอง การเดินทางของนักท่องเที่ยวต่างชาติ หรือการเดินทางเพื่อธุรกิจ

ท้ายที่สุดแล้ว การท่องเที่ยวไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะที่ปลายทาง แต่เริ่มตั้งแต่วินาทีที่รถออกจากบ้าน 

ระหว่างทางมีทั้งการเติมพลังงาน การหาอาหาร การพักรถ การชาร์จไฟ และบางครั้งก็ถึงเวลาที่ต้องหยุดพักผ่อนก่อนเดินทางต่อ หากพื้นที่เหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกันได้อย่างลงตัว การเดินทางหนึ่งครั้งก็อาจสะดวกขึ้น ประหยัดขึ้น และมีทางเลือกมากขึ้น

Budget Hotel ของ OR และเซ็นทาราจึงน่าจับตาในฐานะหนึ่งในความพยายามที่จะทำให้ “ระหว่างทาง” มีความ หมายมากขึ้น จากเดิมที่เป็นเพียงช่วงเวลาระหว่างต้นทางกับปลายทาง ให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์การเดินทาง และในวันที่การท่องเที่ยวไทยกำลังมองหาแรงส่งใหม่ๆ จุดพักเล็กๆ บนเส้นทางหลักเหล่านี้ อาจกลายเป็นฟันเฟืองอีกตัวที่ช่วยให้ผู้คนเดินทางต่อไปได้ไกลกว่าเดิม

ทีมเศรษฐกิจ

อ่านคอลัมน์ "สกู๊ปเศรษฐกิจ" ทั้งหมดที่นี่