Antidotes เครื่องหอมพรีเมียมสัญชาติไทย สุนทรีนภาพแห่ง "กลิ่น" จากทีมงานหัวกะทิ

จดทะเบียนจัดตั้งบริษัทขึ้นที่ประเทศสิงคโปร์ Antidotes แบรนด์เครื่องหอมและน้ำหอมพรีเมียมสัญชาติไทย เริ่มต้นจากการใช้ทั้งศาสตร์และศิลป์ จับตลาดพลเมืองโลก ซึ่งเป็นลูกค้าหลากหลายสัญชาติที่อาศัยอยู่ในสิงคโปร์ ประเทศพัฒนาแล้วหนึ่งเดียวในอาเซียน

ความละเมียดละไมของ Antidotes ที่ได้แรงบันดาลใจในช่วงล็อกดาวน์จากการระบาดของไวรัสโควิด เริ่มต้นจากผู้ก่อตั้งระดับหัวกะทิ มิก–วุฒินันท์ ปฐมภควันต์ ฝน–กัญญารัตน์ อาจชน อดีตพนักงานกูเกิล สิงคโปร์ และ นู่–ทรัพย์กุลธร อุทัยไพศาลวงศ์ ผู้ร่วมก่อตั้งแบรนด์สกินแคร์ Merci

คุณมิก-วุฒินันท์ ซึ่งขณะนั้นทำการตลาดให้กับผลิตภัณฑ์ใหม่ของ YouTube แบรนด์ในเครือกูเกิล ไม่ว่าจะเป็น YouTube Premium และ YouTube Music วิ่งวุ่นอยู่กับภาระหน้าที่การงาน จนโควิดระบาด “ทำงานกับกูเกิล เงินดี สวัสดิการดี มีอาหาร 3 มื้อ มีรถรับส่ง แต่ก็ต้องทำงานหนัก เริ่มงาน 8-9 โมงเช้า ทำงานถึงตี 1-ตี 2 ตอนตัดสินใจลาออกหลังทำงานมา 5 ปี ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหมดไฟ อิ่มตัว”

ตอนโควิดระบาด มีโอกาสได้เสพสุนทรียภาพจากผลิตภัณฑ์เครื่องหอมในบ้าน จนเกิดความสนใจ เริ่มทดลองทำเทียนหอม แลกเปลี่ยนความเห็นกับคุณฝน-กัญญารัตน์ ซึ่งชื่นชอบ “ของหอม” เหมือนกัน ส่วนคุณนู่-ทรัพย์กุลธร ซึ่งรู้จักกันตอนที่คุณนู่เดินทางมาเที่ยวสิงคโปร์ ถูกดึงเข้ามาในฐานะมีประสบการณ์และอยากสนับสนุนคนมีแพชชัน

ทดลองทำเทียน จนรอบรู้วัตถุดิบ ข้อดี-ข้อเสียพอตัว ตั้งแต่พาราฟิน ไขมะพร้าว และไขขี้ผึ้ง คุณมิกยังลงทุนทำวิจัยพฤติกรรมผู้บริโภค กลุ่มตัวอย่างหลักร้อย สุ่มจากพนักงานหลากหลายเชื้อชาติประจำกูเกิลสิงคโปร์ ใช้คำถามปลายเปิด เช่น มีวิธีผ่อนคลายความเครียดอย่างไร ชอบกลิ่นแบบไหน ภาชนะแบบไหนที่ดูมีมูลค่า พบความจริงที่น่าแปลกใจ คนกลุ่มนี้ชื่นชอบกลิ่นธรรมชาติ ได้แก่ กลิ่นดิน กลิ่นหญ้า ซึ่งผลการศึกษาดังกล่าวได้นำไปสู่การเปิดตัวกลิ่น Signature แรกของ Antidotes กลิ่น Scotland’s  Golf Course ซึ่งเป็นกลิ่นหญ้า

เปิดตัวครั้งแรกในประเทศสิงคโปร์ ผ่านบริษัท Antidotes Co.Ltd ในปี 2564 เลือกใช้ชื่อ Antidotes ซึ่งแปลว่ายาถอนพิษ สื่อความหมายตรงตัว ขายผ่านเว็บไซต์ มีระบบชำระเงินเรียบร้อย ทำยอดขายได้เฉียดแสนบาท

“ตอนแรกเราจดทะเบียนที่สิงคโปร์เพราะคิดจะโฟกัสตลาดที่นั่น แต่พอมีโอกาสแว้บเข้ามา ได้ลองเปิด Pop-up Store ครั้งแรกในไทย ที่ EmQuartier แค่ 5 วัน ยอดขายแซงหน้ายอดขายออนไลน์หลายเดือน เพราะสินค้าเครื่องหอมต้องอาศัย “Physical Experience” คือต้องถูกเห็น ถูกดม ถูกสัมผัส”

มองเห็นโอกาส ประกอบกับภาวะหมดไฟ คุณมิกตัดสินใจออกจากกูเกิล เปลี่ยนโฟกัสมาสู่ตลาดไทย ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า นำสินค้าไปเสนอเซ็นทรัลเวิลด์ ปรากฏได้พื้นที่ขนาดใหญ่เกินคาดเพื่อเปิดสาขาแรก คุณมิกทำแผนประเมินความเสี่ยงทางการเงินรอบด้านแบบมืออาชีพ ถอดรหัสทุกโมเดล ตัวเลขประเมินการลงทุนออกมาขาดทุนหมด ตอนนั้นหุ้นส่วนทั้ง 3 คน ต้องตัดสินใจ ทุกคนเห็นตรงกัน ลงทุนเพิ่มแต่รวมแล้วไม่เกินคนละ 1 ล้านบาท ลองดูสักตั้ง อย่างดีก็แค่เจ๊ง แยกย้าย”

นอกจากเปิดร้านครั้งแรก ซึ่งมีขนาดใหญ่พอตัว ความท้าทายอีกอย่างคือการหาสินค้ามาวางไม่ให้โหรงเหรง ขณะนั้นมีสินค้าประมาณ 5-6 ชนิด ได้แก่ เทียนหอม Diffuser สเปรย์ปรับกลิ่นในห้อง ครีมทามือ ครีมล้างมือ ก่อนจะขยายสู่ผลิตภัณฑ์น้ำหอม ซึ่งทำยากและท้าทายมาก

ผ่านขวบปีแรก ทุกโมเดลประเมินความเสี่ยงด้านการเงินสอบตกหมด เพราะในปี 2566 ที่มีการจดทะเบียนบริษัทในประเทศไทยครั้งแรก Antidotes ทำยอดขายได้ 3 ล้านบาท ปีต่อมายอดขายโตก้าวกระโดดเป็น 30 ล้านบาท และปี 2568 ปิดที่ 150 ล้านบาท กำไร 30 ล้านบาท

“เคล็ดลับคือการเปิดช่องทางใหม่ๆ เหมือนการสร้างกลิ่นใหม่ ทุกครั้งที่เพิ่มสาขาหรือแพลตฟอร์ม เราจะได้ลูกค้ากลุ่มใหม่เสมอ นอกจากนั้นเรายังเป็นแบรนด์ Top 10 เครื่องหอมไทยที่ชาวต่างชาติพูดถึงมากที่สุด โดยที่ไม่ได้สปอนเซอร์ เชื่อว่ามาจากตัวตนที่ชัดเจน เรามีความเป็นสากล (Universal) นอกเหนือจากกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ เป็นกลิ่นที่มีความลึก ความชัด แต่เข้าถึงง่าย สุดท้ายคือเราใช้วัตถุดิบที่ดีทั้งหมด เป็นความหรูหราในราคาเอื้อมถึง”

ขวบปีที่ผ่านมา Antidotes ยังเติบโตขึ้นด้วยการเปิดตัวแบรนด์ แอมบาสเดอร์คนแรก “ภูวินทร์ ตั้งศักดิ์ยืน” ตามมาด้วยการเปิดแฟล็กชิปสโตร์แห่งแรกที่ย่านทรงวาด สรรค์สร้างกลิ่นเฉพาะสำหรับสาขานี้ ตั้งแต่กลิ่นข้าว (Rice Celadon) กลิ่นไม้เก่า (Ivory Wood) กลิ่นผ้าไหม (Vivid Silk) ขยายตลาดในสัดส่วนลูกค้าไทยเพิ่มขึ้น จากเมื่อก่อนกว่า 85% เป็นลูกค้าต่างชาติ

ขณะที่การแข่งขันในธุรกิจเครื่องหอมไทยกำลังดุเดือดเลือดพล่าน สำหรับคุณมิก คุณฝน และคุณนู่ สิ่งที่ยึดถือเป็นเรือธงคือเอกลักษณ์ที่จะไม่สั่นไหวไปตามกระแส ที่สำคัญต้องทำธุรกิจแบบมีศีลธรรม เพื่อการเติบโตอย่างยั่งยืนในระยะยาว

ส่วนเป้าหมายต่อจากนี้คือการเปิดสาขาเพิ่มอีก 2 แห่ง นอกเหนือจากปัจจุบัน 5 แห่ง โดยจะบุกสู่ตลาดต่างจังหวัดเป็นครั้งแรกที่พัทยา รวมทั้งยังมีเป้าหมายอยากกลับไปบุกตลาดสิงคโปร์อีกครั้ง แต่ยังไม่ใช่ในเวลาอันใกล้.

มาดามเจด้า

คลิกอ่านคอลัมน์ "Business On My Way" เพิ่มเติม