“Iron Beam” เลเซอร์สกัดโดรน-จรวด อาวุธป้องกันใหม่ "อิสราเอล" ขีดความสามารถแม่นยำสูง รวมลำแสงเลเซอร์หลายลำให้กลายเป็นลำแสงเดียว ที่มีพลังต่อต้านอาวุธหนักจากผู้รุกราน
ปรากฏภาพการใช้งานจริงครั้งแรกของระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบเลเซอร์ “Iron Beam” ของอิสราเอล โดยคลิปดังกล่าวแสดงให้เห็นลำแสงพลังงานสูงยิงสกัดโดรนในยามค่ำคืน บริเวณแนวชายแดนทางเหนือ ขณะที่กลุ่ม Hezbollah เปิดฉากยิงจรวดจากเลบานอน ควบคู่กับสถานการณ์ความตึงเครียดที่เชื่อมโยงกับ อิหร่าน
หากได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ นี่จะถือเป็นการนำระบบเลเซอร์เข้าสู่สนามรบจริงครั้งแรกของอิสราเอล หลังเพิ่งส่งมอบให้หน่วยป้องกันภัยทางอากาศของกองทัพอากาศเมื่อปลายเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
Iron Beam คืออะไร
“Iron Beam” เป็นระบบอาวุธเลเซอร์พลังงานสูง (High Energy Laser Weapon System) กำลังประมาณ100 กิโลวัตต์ ถูกออกแบบมาเพื่อสกัดภัยคุกคามระยะใกล้ถึงระยะกลาง ตั้งแต่หลักหลายร้อยเมตรจนถึงหลายกิโลเมตร
...
จุดเด่นสำคัญคือการทำงานในระดับ “ความเร็วแสง” ทำให้ตอบสนองต่อเป้าหมายได้แทบจะทันที อีกทั้งยังมีต้นทุนต่อการยิงสกัดต่ำมาก เมื่อเทียบกับขีปนาวุธสกัดแบบดั้งเดิม ระบบนี้ถูกพัฒนาโดยความร่วมมือระหว่าง Rafael Advanced Defense Systems และ Elbit Systems ร่วมกับกระทรวงกลาโหมอิสราเอล
Iron Beam มีพิสัยปฏิบัติการราว 7 กิโลเมตร และออกแบบมาเพื่อจัดการเป้าหมายขนาดเล็กที่ระบบ Iron Dome รับมือได้ยาก เช่น กระสุนปืนใหญ่ ลูกปืนครก โดรน และขีปนาวุธต่อต้านรถถัง
ด้วยอัลกอริทึมขั้นสูง ระบบจะรวมลำแสงเลเซอร์หลายลำให้กลายเป็นลำแสงเดียวที่มีพลังสูง เส้นผ่านศูนย์กลางใกล้เคียงเหรียญหนึ่งเหรียญ ก่อนโฟกัสพลังงานไปยังเป้าหมายจนโครงสร้างเสียหายหรือระเบิดกลางอากาศ ระบบใหม่นี้จึงถูกวางบทบาทให้เป็นชั้นป้องกันลำดับที่ห้าของเกราะป้องกันภัยทางอากาศหลายชั้นของอิสราเอล
ขณะที่ Iron Dome ช่วยลดความเสียหายจากจรวดได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่แบตเตอรี่หนึ่งชุดมีราคาประมาณ 100 ล้านดอลลาร์ หรือราว 3 พันล้านบาท และขีปนาวุธสกัดแต่ละครั้งมีต้นทุนอย่างน้อย 50,000ดอลลาร์ หรือราว 1.5 ล้านบาท
แม้ระบบเลเซอร์มีต้นทุนเริ่มต้นหลายร้อยล้านดอลลาร์ แต่ค่าใช้จ่ายต่อการยิงแต่ละครั้งอยู่เพียงไม่กี่ดอลลาร์ เนื่องจากใช้พลังงานไฟฟ้าเป็นหลัก
แม้ Iron Beam จะถูกคาดหวังว่าจะเสริมขีดความสามารถการสกัดกั้นระยะใกล้ และอาจเพิ่มอัตราการป้องกันภัยจรวดของอิสราเอลเข้าใกล้ 100% แต่ระบบลักษณะนี้พึ่งพาเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ขั้นสูงและโครงข่ายพลังงานอย่างมาก
เจ้าหน้าที่ด้านกลาโหมอิสราเอลระบุว่า “ในสงคราม ขีปนาวุธสกัดอาจหมดลงได้ แต่ตราบใดที่มีไฟฟ้า ระบบเลเซอร์สามารถยิงได้อย่างต่อเนื่อง”
หากระบบควบคุมหรือโครงสร้างพื้นฐานถูกโจมตีทางไซเบอร์ หรือเผชิญอาวุธคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (EMP)ประสิทธิภาพการป้องกันอาจได้รับผลกระทบทันที
...