รู้จัก ล็อบบี้ยิสต์สหรัฐฯ ระดับหัวแถว ช่วยกัมพูชาสื่อสารชิงความได้เปรียบ

รู้จัก ล็อบบี้ยิสต์สหรัฐฯ ระดับหัวแถว ช่วยกัมพูชาสื่อสารชิงความได้เปรียบ นำโดย "ดอน เบนตัน" อดีตผู้นำการหาเสียงรัฐวอชิงตัน- ที่ปรึกษาและผอ.หน่วยงานรัฐบาลกลางยุค ทรัมป์ 1.0      

จากกรณีเมื่อวันที่ 14 ธ.ค.ที่ผ่านมา เพจ ชมรม STRONG ต้านทุจริตประเทศไทย ได้เผยแพร่เอกสารว่า ประเทศกัมพูชา ได้มีการว่าจ้างบริษัทล็อบบี้ยิสต์สัญชาติอเมริกัน ทำสงครามข้อมูลข่าวสารกับประเทศไทยในห้วงความขัดแย้งชายแดน

ต่อมาในวันที่ 16 ธ.ค.68 กองทัพไทย ได้โพสต์สรุปประเด็นดังกล่าวว่า เอกสารที่เผยแพร่ออกมา ตรวจสอบแล้วเป็นเอกสารจริงจากแหล่งข่าวทางการ โดยว่าจ้างเพื่อ “สร้างความตระหนักรู้” ให้รัฐบาลสหรัฐฯ เข้าใจปัญหากัมพูชาทั้งเรื่องการเมืองและเศรษฐกิจ 

ในวันเดียวกันพลเรือตรี สุรสันต์ คงสิริ โฆษกกระทรวงกลาโหม กล่าวในช่วงหนึ่งของการแถลงสถานการณ์ความตึงเครียดบริเวณชายแดนไทย–กัมพูชา ยืนยันกระแสข่าวกัมพูชามีการใช้ล็อบบี้ยิสต์เพื่อประโคมข่าวในเวทีระหว่างประเทศจริง สังเกตได้จากการปรากฏตัวของชาวต่างชาติ โดยเฉพาะชาวตะวันตก ที่ออกมาเรียกร้องผ่านภาพและวิดีโอในพื้นที่ต่างๆ ของกัมพูชา การเคลื่อนไหวดังกล่าว มีลักษณะเป็นการสร้างภาพและบรรยากาศ เพื่อให้ประชาคมโลกเกิดความเห็นใจต่อฝ่ายกัมพูชา ทั้งที่การปฏิบัติการทางทหารของไทยมีเป้าหมายเฉพาะ และไม่มีเจตนาโจมตีพลเรือนแต่อย่างใด

กัมพูชาจ้างล็อบบี้ยิสต์ทำอะไร?

เฟซบุ๊ก ชมรม STRONG ต้านทุจริตประเทศไทย ได้เปิดเผยเอกสารกัมพูชาว่าจ้างล็อบบี้ยิสต์สัญชาติอเมริกันแห่งหนึ่ง โดยเป็นเอกสารประชาสัมพันธ์ (Press Release) ที่ถูกเปิดเผยตามกฎหมาย พระราชบัญญัติการจดทะเบียนตัวแทนต่างประเทศ (the Foreign Agents Registration Act : FARA) ปรากฏบนเว็บไซต์ efile.fara.gov ของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุข้อมูลว่า บริษัท National Consulting Services, Inc. (NCS)  ทำหน้าที่ให้คำปรึกษาและดำเนินการด้านนโยบาย การช่วยเหลือสนับสนุน ประสานงานกับฝ่ายนิติบัญญัติและฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ แก่กัมพูชา 

ในเอกสารสัญญา ระบุว่า “ด้วยทรัพยากรของบริษัท จะมอบเครื่องมือที่จำเป็นแก่กัมพูชาในการสร้างการรับรู้เชิงบวกภายในสภาคองเกรสและรัฐบาลกลาง 

ทางบริษัทจะช่วยพัฒนาและดำเนินแผนงานทางยุทธศาสตร์ ซึ่งรวมถึงการสร้างการรับรู้ การวางตำแหน่ง และสร้างโอกาสให้ภาครัฐตระหนักถึงความท้าทายที่กัมพูชากำลังเผชิญอยู่ ทั้งด้านการเมือง เศรษฐกิจและภูมิศาสตร์ ซึ่งแผนนี้จะรวมถึงการเข้าถึงผู้มีอิทธิพลที่สำคัญ และผู้มีอำนาจตัดสินใจในด้านการต่างประเทศและการค้าในสภาคองเกรส”

ลงนามด้วยลายเซ็นของนายคอย กวง เอกอัครราชทูตกัมพูชาประจำสหรัฐฯ และนายโดนัลด์ เอ็ม. เบนตัน ประธานบริษัท National Consulting Services, Inc. กำหนดให้มีผลตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม 2025 - พฤษภาคม 2026 รวมเป็นระยะเวลา 15 เดือน ด้วยค่าตอบแทนเดือนละ 38,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 1.2 ล้านบาท)

ชมรม STRONG ต้านทุจริตประเทศไทย สรุปสาระสำคัญ 3 ประเด็นหลักของเอกสารดังกล่าว คือ

1. สื่อสารต่อผู้นำโลก อ้างว่า นายกรัฐมนตรีกัมพูชาได้ส่งหนังสือถึงผู้นำระดับโลก เช่น ประธานาธิบดีสหรัฐฯ, ผู้นำจีน, ผู้นำยุโรป, เลขาธิการสหประชาชาติ เพื่อขอการสนับสนุนต่อท่าทีของกัมพูชา

2. กล่าวหาไทยในเวทีนานาชาติ โดยเอกสารระบุข้อความอ้างว่า ไทยใช้กำลังฝ่ายเดียว, ไทยขยายแนวรั้วลวดหนาม, ไทยขับไล่พลเรือนกัมพูชา, ไทยละเมิด MOU 2543, ไทยละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ ซึ่งนี่ไม่ใช่รายงานข้อเท็จจริงของสหรัฐฯ แต่คือ “คำกล่าวอ้างฝ่ายเดียวของรัฐบาลกัมพูชา” ที่ถูกแพ็กเกจเป็นเอกสารทางการ

3. ใช้กลไกกฎหมาย–ประวัติศาสตร์ กดดันไทย ในเอกสารพยายามอ้างสนธิสัญญา 1904 / 1907, คำวินิจฉัยศาลโลก, MOU 2543 เพื่อสร้างภาพว่าไทยเป็นฝ่ายละเมิด กัมพูชาเป็นฝ่ายถูกกระทำ

อย่างไรก็ดี กองทัพไทย ยืนยันว่า เนื้อหาในเอกสารคือ “มุมมองของฝ่ายกัมพูชา” เป็นคำกล่าวอ้างของผู้ว่าจ้าง (กัมพูชาพูดฝ่ายเดียว) ไม่ใช่คำตัดสินของศาลโลกหรือข้อเท็จจริงที่สหรัฐฯ รับรองแล้ว ซึ่งล็อบบี้ยิสต์เป็นอาชีพปกติและถูกกฎหมาย อาจกล่าวโดยสรุปคือ เป็น “สงครามการชิงพื้นที่สื่อ” ที่กัมพูชาใช้ช่องทางที่ถูกกฎหมาย สร้างภาพลักษณ์ให้ตัวเองในเวทีโลก

National Consulting Services, Inc. และ “ดอน เบนตัน” คือใคร

National Consulting Services, Inc. เป็นบริษัทที่ปรึกษาระดับนานาชาติ ด้านนโยบาย การช่วยเหลือสนับสนุน ความสัมพันธ์กับภาครัฐ ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ.1988 มีความเชี่ยวชาญด้านการธนาคาร, สิ่งแวดล้อม, การป้องกันประเทศในระดับรัฐบาลกลาง (Federal Defense), และให้คำแนะนำในระเบียบข้อบังคับทางกฎหมายที่ซับซ้อน 

ปัจจุบันมีนาย โดนัลด์ มาร์ค เบนตัน หรือ ดอน เบนตัน ดำรงตำแหน่งประธาน เขาเคยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (สส.) รัฐวอชิงตัน 1 สมัย ก่อนดำรงตำแหน่งสมาชิกวุฒิสภาท้องถิ่น (State Senator) ของรัฐวอชิงตัน ยาวนานเกือบ 20 ปี

ในการเลือกตั้งใหญ่ปี 2016 เขาดำรงตำแหน่งเป็นผู้จัดการแคมเปญหาเสียงในรัฐวอชิงตันให้กับโดนัลด์ ทรัมป์ และเป็นหนึ่งในทีมเปลี่ยนถ่ายอำนาจสู่รัฐบาลใหม่ หลังทรัมป์ชนะการเลือกตั้ง

ในระดับรัฐบาลกลางของสหรัฐฯ เขาเคยดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาระดับสูงของทำเนียบขาวประจำสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) โดยมีหน้าที่ช่วยผลักดันวาระนโยบายของรัฐบาลทรัมป์ 

ในเดือนเมษายน ปี 2017 ทรัมป์ยังแต่งตั้งเขาเป็นผู้อำนวยการสำนักงานระบบการเกณฑ์ทหาร (Selective Service System) ซึ่งเป็นหน่วยงานรัฐบาลกลางที่ดูแลการลงทะเบียนเกณฑ์ทหารของสหรัฐฯ โดยตำแหน่งนี้ไม่ต้องผ่านการรับรองจากวุฒิสภา

เบนตัน ใช้ประสบการณ์การทำงานและเครือข่ายความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นในสมัยรัฐบาลเพื่อขับเคลื่อนกระบวนการต่างๆ ที่เป็นส่วนสำคัญในการดำเนินธุรกิจล็อบบี้ยิสต์

นอกจากบริษัท NCS แล้ว ดอน เบนตัน เคยดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโส McKeon Group Inc. บริษัทให้คำปรึกษาและล็อบบี้ยิสต์ในวอชิงตัน ดี.ซี. ช่วงปี 2021-2024 โดยมีความเชี่ยวชาญด้านการศึกษา พลังงาน การธนาคาร การประกันภัย สิ่งแวดล้อม และการป้องกันประเทศ ให้คำแนะนำและช่วยลูกค้าสื่อสารกับหน่วยงานรัฐบาล การแก้ปัญหาด้านนโยบาย และการเชื่อมความสัมพันธ์กับหน่วยงานภาครัฐทั้งในระดับรัฐบาลกลาง รัฐบาลท้องถิ่น และเทศบาล

“ล็อบบี้ยิสต์” คืออะไร? 

สมาคมสภานิติบัญญัติแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NCSL) นิยามความหมายของการล็อบบี้ (Lobbying) หรือ การวิ่งเต้น ว่าเป็นการโน้มน้าวการดำเนินการของรัฐบาลและการตัดสินใจของผู้มีอำนาจ ผ่านการสื่อสารทั้งทางวาจาหรือลายลักษณ์อักษร โดยล็อบบี้ยิสต์ (Lobbyist) หรือ คือบุคคล กลุ่มบุคคล หรือองค์กร ที่ทำการวิ่งเต้นโน้มน้าว ซึ่งหมายรวมถึงการถูกว่าจ้างให้ดำเนินการในนามของผู้อื่น ซึ่งกำหนดให้ต้องลงทะเบียนเป็นล็อบบี้ยิสต์เมื่อได้รับค่าตอบแทนถึงจำนวนที่กำหนด

นอกจากนี้ยังมีการทำงานอื่นๆ เช่น ให้คำปรึกษา ช่วยกำหนดยุทธศาสตร์ ทำงานวิจัย รวบรวมข้อมูลและทำการวิเคราะห์ตามที่ผู้ว่าจ้างต้องการ ซึ่งอาชีพนี้ถือว่าถูกกฎหมายและมีบทบาทอย่างมากในการเมืองสหรัฐฯ มีกฎหมาย Lobbying Disclosure Act of 1995 (LDA) กำหนดให้การล็อบบี้ทางการเมืองต้องจดทะเบียนต่อสาธารณะ เพื่อให้ประชาชนสามารถประเมินความเหมาะสมของอิทธิพลที่อาจส่งผลต่อการตัดสินใจของรัฐบาลได้

อาจกล่าวได้ว่า ล็อบบี้ยิสต์ เปรียบเสมือนทนายเก่งๆ หรือนักเล่าเรื่อง ที่มีเครือข่ายคอนเนคชัน และถูกจ้างมาช่วยพูดให้คนอื่นคล้อยตามนั่นเอง

ที่มา : mckeongrp, opb.org, efile.fara.gov