พลายวาเลนไทน์ อายุ 14 ปี “ฮีโร่ช้าง” ช่วยชีวิตนักท่องเที่ยว แพล่มกลางน้ำเชี่ยวที่ จ.เชียงใหม่ เผยอดีตเป็นช้างเร่ร่อน ตระเวนแสดงโชว์แลกอาหาร ลำบากถึงขนาดต้องกินอยู่ข้างเมรุเผาศพวัดเป็นปี ก่อน “พระครูอ๊อด” ช่วยมีชีวิตใหม่ ไม่ต้องเร่ร่อนอีกต่อไป
กลายเป็นคลิปสุดประทับใจ เมื่อเฟซบุ๊ก พระครูอ๊อด วัดเจดีย์หลวงเชียงใหม่ แชร์คลิปวิดีโอ ที่เขียนแคปชั่นว่า บ่ายวันนี้นักท่องเที่ยวแพล่ม ทีมควาญช้างตระกูลแสน ควบช้างคู่ใจ ช่วยเหลือนักท่องเที่ยวแพล่ม ใกล้บ้านพักช้างตระกูลแสน “ดูช้าง-ดูดอย” เป็นโค้งน้ำและน้ำไหลเชี่ยวมาก เพราะเมื่อคืนบนดอยฝนตกหนัก เกิดแพล่ม ทีมควาญช้างตระกูลแสน เห็นเหตุการณ์ จึงได้ควบช้างคู่ใจ ช่วยเหลือได้ทันและปลอดภัย นักท่องเที่ยวประทับใจช้างและทีมควาญช้าง
ทีมข่าวได้สอบถามไปยัง พระครูสังฆรักษ์วีรวัฒน์ วีรวฑฺฒโน (พระครูอ๊อด วัดเจดีย์หลวง) อาจารย์ประจำคณะสังคมศาสตร์ สาขารัฐศาสตร์การปกครอง มหาวิทยาลัยมหามกุฏราชวิทยาลัย วิทยาเขตล้านนา (มมร) วัดเจดีย์หลวง จ.เชียงใหม่ ผู้ดูแลพลายวาเลนไทน์ และช้างตระกูลแสน เล่าว่า เหตุการณ์ที่พลายวาเลนไทน์ช่วยนักท่องเที่ยวที่แพล่มกลางแม่น้ำ เมื่อวันที่ 28 มิ.ย. 67 โดยคืนก่อนเกิดเหตุมีฝนตกทั้งคืน ทำให้เกิดน้ำหลาก ช่วงเวลาเกิดเหตุประมาณบ่ายสามโมง ระหว่างอยู่ที่บ้านช้างตระกูลแสน “ดูช้าง-ดูดอย” อ.แม่แตง จ.เชียงใหม่ มีคนตะโกนขอความช่วยเหลือ จึงพบว่าแพของนักท่องเที่ยวไปติดอยู่ที่เกาะกลางน้ำ ขณะที่น้ำไหลเชี่ยวมาก
...
เลยรีบนำช้างที่อยู่ใกล้ที่สุดลงไปช่วยเหลือ คือ พลายวาเลนไทน์ อายุ 14 ปี โดยมีช้างตระกูลแสนอีก 2 เชือก คือ พลายแสนทัพ และพลายคุณแสน คอยสแตนด์บายอยู่บนฝั่ง หากพลายวาเลนไทน์ทนกระแสน้ำที่ไหลแรงไม่ไหว แต่โชคดีที่พลายวาเลนไทน์ ที่เป็นช้างนิสัยดี สามารถช่วยนักท่องเที่ยวทั้ง 4 คน ออกมาได้ปลอดภัย ทั้งๆ ที่พลายวาเลนไทน์ เป็นเชือกที่ตัวเล็กกว่าเชือกอื่น ซึ่งแผนสำรองที่คิดไว้ทีแรกคือ ถ้ายังช่วยไม่ได้ จะให้พลายแสนทัพ และพลายคุณแสน ที่ตัวใหญ่กว่า ลงไปยืนกันกระแสน้ำที่ไหลมาปะทะพลายวาเลนไทน์
ชีวิตพลายวาเลนไทน์ ก่อนจะกลายเป็นฮีโร่ช่วยนักท่องเที่ยว ต้องผ่านความยากลำบาก เพราะเป็นช้างเร่ร่อน เดินสายแสดงโชว์ไปทั่วประเทศ พอเกิดการแพร่ระบาดโควิด ทำให้ทั้งควาญและพลายวาเลนไทน์ลำบาก ต้องอาศัยพื้นที่ข้างเมรุเผาศพอยู่เป็นปี ก่อนพระอาจารย์จะเห็น และให้มาอยู่ที่ “ดูช้าง-ดูดอย” อ.แม่แตง จ.เชียงใหม่ กับบรรดาช้างตระกูลแสน ทำให้พลายวาเลนไทน์ ได้อยู่กับธรรมชาติ มีอาหารที่สมบูรณ์ ไม่ต้องเร่ร่อนไปแสดงโชว์ทั่วประเทศอย่างที่ผ่านมา
“พลายวาเลนไทน์ เป็นช้างนิสัยดี แสนรู้ อุปนิสัยนิ่ง ทั้งเด็กและผู้ใหญ่เข้าหาได้ ลำน้ำที่ลงไปช่วยนักท่องเที่ยว พลายวาเลนไทน์ จะค่อยๆ เดินไปถึงเกาะกลางน้ำ ก่อนช่วยนักท่องเที่ยวขึ้นฝั่งมาได้อย่างปลอดภัย”
พลายวาเลนไทน์ ชีวิตเหมือนคนเร่ร่อน ต้องระหกระเหินเดินสายโชว์ตามหมู่บ้าน ค่ำมืดที่ไหนก็นอนที่นั่น กินอิ่มบ้างไม่อิ่มบ้าง งานที่พลายวาเลนไทน์ทำช่วงที่ต้องเร่ร่อน เช่น แห่พระบรมสารีริกธาตุ แห่นาค เป็นช้างที่ลำบาก ไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง พอเจ็บป่วยก็ต้องอาศัยควาญช่วยดูแล ไม่ได้ไปหาหมอ
...
กรณีของพลายวาเลนไทน์ แสดงให้เห็นว่า ช้างมีส่วนสำคัญในชีวิตของคนไทย จึงอยากให้คนทั่วไปเมตตาและดูแลช้าง ช่วยเหลือเขา เพราะช้างต้องกินอาหารวันละมากๆ ซึ่งบางพื้นที่อาจมีอาหารไม่เพียงพอ แต่ถ้าอยากมาเยี่ยม พลายวาเลนไทน์ สามารถมาได้ที่ “ดูช้าง-ดูดอย” อ.แม่แตง จ.เชียงใหม่.