สมองของมนุษย์มีความซับซ้อนในแง่ของประโยชน์ใช้สอย เช่น การตรวจจับ การเคลื่อนไหว การอ่าน การเขียน การพูด การคิด และอื่นๆ รวมถึงความหลากหลายของเซลล์ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่นักวิทยาศาสตร์จะจัดการกับความซับซ้อนของสมองมนุษย์ เนื่องจากมีชิ้นส่วนที่เชื่อมโยงกันมากมาย มันไม่ใช่อวัยวะเดียว แต่มันเหมือนมีอวัยวะนับพันอยู่ในนั้น โดยเซลล์ประสาทที่เป็นหน่วยพื้นฐานของสมองจะรับข้อมูลจากประสาทสัมผัส ส่งสัญญาณคำสั่งไปยังกล้ามเนื้อ และส่งสัญญาณไฟฟ้าไปพร้อมกันทว่าการเข้าใจว่าเซลล์ประสาททำงานอย่างไร และความผิดปกติของสมอง ทำให้เซลล์ทำงานผิดปกติได้อย่างไร อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว หลังมีงานวิจัย 21 ฉบับเผยแพร่ในวารสารไซเอนส์ และวารสารอื่นๆอีก 2 ฉบับ ซึ่งการวิจัยที่ได้รับการสนับสนุนจาก National Institutes of Health BRAIN Initiative Cell Census Network consortium ของรัฐบาลสหรัฐฯ เผยข้อมูลตรวจสอบสมองของมนุษย์ในระดับเซลล์อย่างละเอียดมากกว่าที่เคยมีมา หรือเป็นงานที่เรียกได้ว่าแบ่งปันแผนที่เซลล์สมองของมนุษย์ที่มีรายละเอียดพิเศษเป็นพิเศษ แสดงแผนผังเซลล์ประสาทอันน่าทึ่งของมัน โดยสามารถระบุประเภทเซลล์มากกว่า 3,313 ชนิดที่อยู่ในสมอง และตรวจสอบความเหมือนและความแตกต่างระหว่างสมองมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ เช่น ชิมแปนซี กอริลลา และลิงหลายชนิด ที่ให้ความกระจ่างถึงปัจจัยบางประการที่แยกมนุษย์กับลิงหรือพวกวานร ซึ่งทำให้เราเป็นมนุษย์อย่างแท้จริงการวิจัยนี้จะทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุได้ว่าเซลล์ทำงานอย่างไร และเซลล์อาจหยุดชะงักอย่างไร เซลล์หลายประเภทที่ดูเหมือนจะเชื่อมโยงอย่างมากกับความผิดปกติของระบบประสาทจิตเวช เช่น โรคจิตเภท และโรคอัลไซเมอร์ นักวิทยา ศาสตร์หวังว่าการทำความเข้าใจสมองในระดับรายละเอียดนี้จะช่วยให้ติดตามรากเหง้าทางพันธุกรรมของโรคทางสมอง และค้นหาวิธีการรักษาที่ตรงเป้าหมายได้ ข้อมูลวิจัยใหม่นี้ เปรียบเสมือนจอกศักดิ์สิทธิ์สำหรับการวิจัยพันธุศาสตร์มนุษย์ก็ว่าได้.อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่
