นักวิทยาศาสตร์ของคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ (Johns Hopkins Medicine) รายงานการค้นพบเซ็นเซอร์กลิ่นยุงที่มีความไวต่อการควบคุมระดับโมเลกุลเพื่อหลีกเลี่ยงการไล่แมลงงานวิจัยชิ้นนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Cell Reports ระบุว่า เซลล์ประสาทที่รับกลิ่นของยุงต่างจากแมลงวันผลไม้ โดยเซลล์ประสาทที่รับกลิ่นของยุงจะปิดตัวลงเมื่อเซลล์เหล่านั้นถูกบังคับให้ผลิต โปรตีนหรือตัวรับที่เกี่ยวข้องกับกลิ่นบนพื้นผิวของเซลล์ ซึ่งทำให้ยุงสามารถหลบหลีกการโจมตีจากยาฆ่าแมลงได้ดีกว่าแมลงวันผลไม้ดร.คริสโตเฟอร์ พอตเตอร์ รองศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยา ประจำคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ บอกว่า งานวิจัยครั้งนี้ มีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงวิธีการขับไล่ยุงออกจากผิวหนังของมนุษย์ เนื่องจากการถูกยุงกัดไม่เพียงแต่จะทำให้เกิดอาการบวมและคันเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดการแพร่กระจายโรคร้ายแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิต เช่น มาลาเรียและไข้เลือดออก รวมถึงการติดเชื้อไวรัสซิกาด้วย“ยุงมีเล่ห์เหลี่ยมมากกว่าที่คิด” พอตเตอร์บอกพร้อมกับอธิบายว่า การทดสอบสถานการณ์ครั้งนี้ ทำโดยใช้ยุงก้นปล่องตัวเมียธรรมดา กับยุงที่มีการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อแสดงตัวรับกลิ่นที่เรียกว่า AgOR2 ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ถึงสุขภาพของเซลล์ประสาทรับกลิ่น ผลการวิจัยพบว่า ยุงที่ดัดแปลงพันธุกรรมสามารถเพิกเฉยต่อสารไล่แมลงได้ ซึ่งนักวิจัยจะศึกษาเชิงลึกถึงความยืดหยุ่นของเซลล์ประสาทรับกลิ่นในยุงที่ปรับตัวต่อสภาพแวดล้อมอย่างไรต่อไป.
