หลักฐานการทำอาหารที่เก่าแก่ที่สุดที่ค้นพบในขณะนี้ มีอายุประมาณ 170,000 ปีที่แล้ว แต่สิ่งที่ยังเป็นปริศนาก็คือมนุษย์ยุคแรกเริ่มใช้ไฟในการปรุงอาหารเมื่อไหร่กันแน่ ซึ่งเป็นประเด็นถกเถียงมากว่าศตวรรษ แต่เมื่อเร็วๆนี้ มีการค้นพบหลักฐานชิ้นสำคัญที่ดูจะช่วยไขความกระจ่างได้