ประเด็นเรื่องภาวะโลกร้อนและสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงนั้นส่งผลกระทบไปทั่วโลก หนึ่งในปัญหาที่น่ากังวลอย่างยิ่งคือการหดหายของผืนป่า ต้นไม้ลดน้อยลงมาก ไม่ว่าจะด้วยการเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติหรือฝีมือมนุษย์ที่ตัดไม้ทำลายป่า ทว่าท่ามกลางวิกฤติยังมีความหวัง ยังมีฮีโร่สุดเท่ราวหลุดจากหนัง Sci-Fi ยิงเลเซอร์ปกป้องป่า ฟังแล้วเหมือนจะดูน่าขัน ทว่ามันปังกว่าที่คิดเทคโนโลยีล้ำๆ นี้คือ ระบบตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศทั่วโลก (Global Ecosystem Dynamics Investigation) หรือ GEDI เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมสำรวจป่าของโลกเราโดยองค์การนาซ่า แต่เป้าหมายสำคัญคือการรับมือกับปัญหาก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศโลกที่เพิ่มขึ้นจากการสูญเสียป่า นาซ่าพัฒนาโปรเจกต์นี้ร่วมกับภาควิชาภูมิศาสตร์ มหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ สร้างสรรค์ GEDI ขึ้นมาในปี ค.ศ.2018สำหรับชื่อย่อนั้นอ่านว่า เกได แน่นอนว่าได้รับแรงบันดาลใจจาก อัศวินเจไดผู้เกรียงไกร ใน สตาร์วอร์ส นั่นเอง แถมยังมีสโลแกนอันทรงพลังด้วยว่า May the Forest be with you หรือ ขอผืนป่าจงสถิตย์อยู่กับเจ้า เกไดทำงานด้วยระบบไลดาร์ (LIDAR) ซึ่งก็คือวิธีการสำรวจและวัดระยะด้วยการใช้แสงเลเซอร์และนำคลื่นพลังงานที่สะท้อนกลับขึ้นไปประมวลผลแล้วสร้างแผนที่สามมิติ โดยเลเซอร์นี้ส่งมาจากสถานีอวกาศนานาชาติที่อยู่นอกโลก เรียกได้ว่ายิงบีมพุ่งฉิวลงมายังป่าทั่วโลกเพื่อสแกนเหล่าต้นไม้ เกไดสามารถตรวจจับต้นไม้ได้ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นความสูง ไปจนถึงความหนาแน่นของกิ่งก้านการเฝ้าดูปัญหาผืนป่าจากนอกโลกด้วยระบบดาวเทียมนั้นมีมานานแล้ว แต่เกไดเจ๋งกว่านั้นตรงที่มีความแม่นยำสูง หัวใจสำคัญคือสามารถวัดระบบความหนาแน่นของคาร์บอนได้ รวมถึงปริมาณมลพิษที่เกิดขึ้นจากการทำลายป่าทั่วโลก ซึ่งข้อมูลเหล่านี้จะช่วยในการคำนวณปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์จากการเสียป่าที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ผลกระทบต่อระบบนิเวศโลกที่เกิดจากการย้ายถิ่นฐานธรรมชาติ รวมไปถึงวัฏจักรการหมุนเวียนของน้ำอีกด้วยเกได อาจฟังดูล้ำและเป็นเทคโนโลยีที่ไกลตัว ทว่ามันคือระบบที่จะช่วยให้มนุษย์เข้าใจโลกในฐานะ ดาวแห่งชีวิต มากขึ้น และนำไปสู่การอนุรักษ์ที่ยั่งยืน ดังนั้น เกไดก็คือฮีโร่ไซไฟในชีวิตจริงที่จะมาช่วยโลกนั่นเอง แต่หากมนุษย์เราไม่ร่วมด้วยช่วยกัน ฮีโร่สุดล้ำนี้คงจะปกป้องโลกโดยลำพังไม่ไหวแน่นอน.คุณิตา สิงห์บุตร
