สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวันที่ 8 มิ.ย.ว่า นายปรัก สุคน รองนายกรัฐมนตรีและ รมว.ต่างประเทศของกัมพูชา ปฏิเสธอย่างหนักแน่นในระหว่างการสนทนากับนางเพนนี หว่อง รมว.ต่างประเทศของออสเตรเลีย ต่อรายงานของ นสพ.เดอะ วอชิงตันโพสต์ เมื่อไม่นานมานี้ที่ระบุว่า สิ่งก่อสร้างแห่งใหม่ในฐานทัพเรือเรียมในอ่าวไทย ตั้งอยู่ในจังหวัดสีหนุวิลล์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกัมพูชา กำลังถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นพิเศษแก่กองทัพเรือจีนว่าเป็นข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูลความจริงและกล่าวย้ำว่าโครงการพัฒนาดังกล่าวไม่เคยปิดบังเป็นความลับความเคลื่อนไหวของนายปรักครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากนายแอนโทนี อัลบานีซี นายกรัฐมนตรีของออสเตรเลีย แสดงความกังวลเกี่ยวกับโครงการดังกล่าวและความมั่นคงในภูมิภาคระหว่างเดินทางเยือนอินโด นีเซีย โดยเรียกร้องให้จีนแสดงความโปร่งใสถึงจุดยืนของตน ทั้งยังขอความมั่นใจจากกัมพูชาว่า จะไม่อนุญาตให้กองทัพต่างชาติเข้าถึงฐานทัพเรือเรียม ด้านนายพาย สีพัน โฆษกรัฐบาลกัมพูชา เผยย้ำกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า โครงการพัฒนาฐานทัพแห่งนี้ไม่เป็นความลับ ยืนยันว่าจะไม่ให้กองทัพจีนใช้เป็นพิเศษแต่เพียงผู้เดียวหรือพัฒนาให้เป็นฐานทัพของจีนที่ผ่านมาฐานทัพแห่งนี้เป็นประเด็นที่ทำลายความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-กัมพูชาให้ร้าวฉานมาตั้งแต่ปี 2562 เนื่องจากสหรัฐฯวิตกกังวลเกี่ยวกับการขยายอิทธิพลทางทหารของจีนในกัมพูชา และสงสัยว่ามีการปรับปรุงฐานทัพโดยรื้อถอนอาคารที่สร้างขึ้นด้วยงบบางส่วนจากสหรัฐฯ เพื่อให้กองทัพจีนเข้าไปประจำการ หลังมีรายงานจาก นสพ.วอลล์ สตรีทเจอร์นัลว่า จีนลงนามในข้อตกลงลับให้กองทหารของตนประจำการที่ฐานทัพเรือในกัมพูชา ขณะที่สมเด็จฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ยืนกรานซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า โครงการก่อสร้างที่ฐานทัพเรือเรียมเป็นเพียงการปรับปรุงฐานทัพให้ทันสมัย และระบุด้วยว่า กัมพูชาไม่ต้องการทหารต่างชาติในการปราศรัยเมื่อเดือน พ.ค.ด้านนายจ้าว ลี่เจี้ยน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีน กล่าวกับผู้สื่อข่าวในกรุงปักกิ่งว่า การปรับปรุงฐานทัพเรือเรียมเป็นการเสริมสร้างขีดความสามารถของกองทัพเรือกัมพูชาในการรักษาอธิปไตยและปราบปรามอาชญากรรมทางทะเล และยังเสริมว่าคำวิจารณ์ของสหรัฐฯเป็นการคาดเดาด้วยเจตนาร้ายและมุ่งโจมตีกัมพูชา วันเดียวกัน พล.อ.เตีย บัญ รมว.กลาโหมกัมพูชา และนายหวัง เหวินเทียน เอกอัครราชทูตจีนประจำกัมพูชา เข้าร่วมพิธีวางศิลาฤกษ์อาคารที่ฐานทัพเรือเรียม โดย พล.อ.เตีย บัญ กล่าวปราศรัยว่า ประเทศใดก็สามารถใช้สิ่งอำนวยความสะดวกที่ฐานทัพเรือเรียมได้ขณะที่กัมพูชายังเปิดกว้างรับความช่วยเหลือทางทหารจากใครก็ได้เช่นกัน แต่จะไม่อนุญาตให้มีฐานทัพต่างชาติประจำในราชอาณาจักรกัมพูชา.
