การค้นพบซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลนั้น หลายครั้งก็พบโดยบังเอิญ แต่ก็ไม่บ่อยครั้งที่จะพบในสถานที่อันเหลือเชื่อ เช่น บนยอดเขา สูง ซึ่งในทศวรรษที่ 1970 และ 1980 มีการ ค้นพบฟอสซิลสัตว์โบราณใน 3 พื้นที่บนเทือกเขาแอลป์ สูงกว่า 2,700 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทางตะวันออกของสวิตเซอร์แลนด์ โดยผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันบรรพชีวินวิทยาและพิพิธภัณฑ์แห่งมหาวิทยาลัยซูริก ในสวิตเซอร์ แลนด์ และนักศึกษาด้านธรณีวิทยาคนอื่นๆ ในช่วงเวลานั้น ล่าสุด ทีมวิจัยนำโดยนักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยบอนน์ ในเยอรมนี ได้ศึกษาฟอสซิลอายุ 205 ล้านปี จากปลายยุคไทรแอสสิกเหล่านั้นใหม่ จนสามารถอธิบายฟอสซิลสัตว์โบราณที่ได้มาจาก 3 พื้นที่บนเทือกเขาแอลป์ได้ว่า ซากฟอสซิลซี่โครงและกระดูกสันหลังเป็นของสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลในวงศ์อิกทิโอซอร์ (Ichthy osaur) 2 ตัว โดยตัวหนึ่งยาวประมาณ 21 เมตร ส่วนอีกตัวหนึ่งยาวประมาณ 15 เมตร ขณะที่ซากฟอสซิลที่ 3 คือฟันขนาดใหญ่ที่สุดของอิกทิโอซอร์ โดยมีฐานกว้าง 6 เซนติเมตร ยาว 15 เซนติเมตร ซึ่งประเมินแล้วฟอสซิลฟันนี้อาจมาจากสัตว์ที่มีความยาว 54 เมตร สัตว์ตัวนี้อาจจะมีขนาดไม่ใหญ่นักแต่ยังคงน่าเกรงขาม บางทีจะคล้ายกับวาฬสเปิร์ม อย่างไรก็ตาม ซากฟอสซิลไม่สมบูรณ์พอจะระบุชนิดของพวกมันได้ แต่นักวิจัยคิดว่าอาจอยู่ในวงศ์อิกทิโอซอร์ ที่ชื่อ Shastasauridae ซึ่งฟอสซิลของ Shastasauridae เคยพบในแคนาดา ระบุว่ามีความยาว 21 เมตร.
