การปิดประเทศ ปิดเมือง และการควบคุมที่เข้มงวดในช่วงที่เกิดโรคระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ทำให้ตลาดด้านเทคโนโลยีเติบโตขึ้นอย่างมากโดยเฉพาะเทคโนโลยีหุ่นยนต์ เมื่อผู้คนต้องอยู่กับที่พักอาศัย ซึ่งการอยู่กับบ้านกับเรือนสำหรับบางคนแล้วก็มาพร้อมกับเวลาว่างที่เหลือเฟือ หลายคนถวิลหาการเดินทางท่องเที่ยวจึงต้องการสิ่งที่เติมเต็มสิ่งที่ขาดหายในช่วงเวลาอันยากลำบากนี้เป็นที่รู้กันว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอยู่ในสถานการณ์ทรุดตัว จากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่ เทคโนโลยีความจริงเสมือน (Virtual reality-VR) หรือ “วีอาร์” ได้กลายมาเป็นทั้งสิ่งทดแทนการเดินทางในโลกแห่งความเป็นจริง และดูเหมือนจะเป็นส่วนเสริมที่จะช่วยให้ผู้คนวางแผนการเดินทางครั้งต่อไปจริงๆแล้ววีอาร์เป็นกระแสสนใจมาสักพักแล้วกับการนำมาใช้ตอบสนองการเดินทางเสมือนจริง สร้างประสบการณ์การเดินทางที่หลากหลาย เช่น คนที่อยู่กับบ้านสามารถเดินทางไปยังมาชู ปิกชู ซากอารยธรรมโบราณของชาวอินคาในเปรู ไปท่องป่าดงดิบบนเกาะ บอร์เนียว ดูแนวปะการังที่ออสเตรเลีย นั่งดูพีระมิดในอียิปต์ ชมทัชมาฮาลในอินเดีย หรืออยากเดินทางบนถนนทั่วสหรัฐอเมริกาด้วยรถเปิดประทุนก็ทำได้ก่อนหน้านี้ การใช้งานเทคโนโลยีโลกเสมือนมีอยู่อย่างจำกัด ยิ่งใช้เพื่อการท่องเที่ยวก็ไม่ได้ทำกว้างขวางนัก ทว่านับตั้งแต่เกิดการระบาดอย่างหนักของโควิด-19 นักพัฒนาจึงสนใจอย่างยิ่งที่จะผลักดันการใช้งานเทคโนโลยีนี้เพิ่มมากขึ้น ตอนนี้ผู้บริโภคก็สามารถเลือกใช้ฮาร์ดแวร์วีอาร์จากหลายผู้ประกอบการ อีกทั้งปัจจุบันนี้ อุปกรณ์ก็มีราคาไม่แพง แอปพลิเคชันที่จะใช้กับเทคโนโลยีวีอาร์ก็มีไม่น้อยและหลายแอปพลิเคชันให้บริการฟรีหลายเสียงของผู้ใช้งาน เช่น สตรีชาวเวลส์รายหนึ่งถึงกับเอ่ยว่าวีอาร์ได้ช่วยชีวิตครอบครัวของเธอไว้ ให้สามารถทำตามสัญญากับลูกสาววัย 10 ขวบได้เห็นแสงเหนือของไอซ์แลนด์รวมถึงท่องไปยังแอฟริกาได้ดังที่ตั้งใจ หรือผู้เชี่ยวชาญด้านพิวเตอร์ในซานอันโตนิโอ ก็ใช้วีอาร์ทุกสัปดาห์ ได้ไปดูสะพานลอนดอน สะพานกระจกในจีน น้ำตกแองเจิลในเวเนซุเอลา นครเพตราในจอร์แดน หรือแม้กระทั่งนั่งเฮลิคอปเตอร์ทัวร์ชมมหานครนิวยอร์กรายงานวิจัยจากบริษัทโกลบอล ดาตา ชี้ว่าเทคโนโลยีความจริงเสมือน กลายความเป็นจริงมากขึ้นเพราะได้รับแรงผลักดันจากผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวและภาคส่วนที่เกี่ยวข้องก่อนที่จะเกิดโรคระบาดเพื่อให้ผู้คนได้ไปถึงจุดหมายปลายทางก่อนที่จะไปที่นั่นคาดว่าเทคโนโลยีวีอาร์ที่บันดาลให้คนเราไปได้ทุกแห่งหน จะยังยืนหยัดได้แม้การระบาดจะผ่านไป.ภัค เศารยะ
