“เกาหลีใต้” เป็นอีกหนึ่งในประเทศที่กำลังประสบปัญหาการลดลงของจำนวนประชากร โดยในปี 2567 มีประชากรอยู่ที่ราว 51 ล้านคน ลดลงติดต่อกันเป็นปีที่ 5 แม้ว่าจะมีการแจ้งเกิดเพิ่มขึ้นมาเป็น 242,334 คน แต่จำนวนเด็กเกิดใหม่นี้ก็ยังไม่สามารถทดแทนประชากรที่ลดลงจากการเสียชีวิตซึ่งอยู่ที่ 360,757 คนได้อีกทั้งในปี 2566 อัตราการเจริญพันธุ์ หรืออัตราการเกิดอยู่ที่ 0.72 จึงยังเป็นปัญหาที่รัฐบาลเกาหลีใต้ต้องเร่งแก้ไข เพราะอาจทำให้ขาดประชากรแรงงานในอนาคต ซึ่งแนวทางหนึ่งในการเพิ่มประชากรคือ การสนับสนุนและจูงใจให้คนมีบุตร เช่น การให้เงินสนับสนุนการเลี้ยงดูบุตร และการปรับตารางงานให้มีความยืดหยุ่นสถาบันวิจัยคยองกีเผยผลสำรวจแรงงานชาวเกาหลีใต้อายุ 20-59 ปี จำนวน 1,000คนพบว่า ผู้ชาย 26.1% และผู้หญิง 24.6% โดยเฉลี่ยมองว่าชั่วโมงการทำงานและงานที่มากเกินไปเป็นปัญหาหลักในการวางแผนครอบครัวและการมีบุตร ขาดสมดุลในชีวิตและการทำงาน ส่วนคู่รักช่วงวัย 30 ปี อยากให้ปรับลดชั่วโมงการทำงานอีกสัก 84-87 นาที จะได้โฟกัสกับชีวิตครอบครัวได้มากขึ้น เพราะชั่วโมงการทำงานตามกฎหมายเกาหลีใต้อยู่ที่ 52 ชั่วโมง/สัปดาห์ แบ่งเป็นชั่วโมงทำงานปกติ 40 ชั่วโมง/สัปดาห์ (ทำงานวันละ 8 ชั่วโมง) และการทำงานล่วงเวลา 12 ชั่วโมง/สัปดาห์ทั้งนี้ ยู จองกยุน นักวิจัยของสถาบันวิจัยคยองกีเสนอว่า ควรปรับลดชั่วโมงการทำงานจาก 52 ชั่วโมง/สัปดาห์ ให้เป็น 35 ชั่วโมง/สัปดาห์ (ทำงานวันละ 7 ชั่วโมง) โดยช่วงเวลาว่างประมาณ 1 ชั่วโมงที่ได้เพิ่มขึ้นมา มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับแรงงานที่มีลูก นั่นจึงเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยแก้ไขปัญหาประชากรที่ลดลงอย่างต่อเนื่องได้อย่างไรก็ตาม จู ฮยองฮวาน รองประธานคณะกรรมการนโยบายสำหรับสังคมผู้สูงอายุและประชากรของเกาหลีใต้มองว่า ไม่ควรตั้งเป้าเพิ่มประชากรด้วยการกระตุ้นให้คนมีลูก แต่ควรมีการออกแบบแผนที่ครอบคลุมยิ่งขึ้น อย่างเช่นการสร้างสภาพแวดล้อมที่ดี เพื่อดึงดูดให้แรงงานฝีมือจากต่างชาติเข้ามาทำงานในประเทศ โดยเฉพาะในภาคอุตสาหกรรมการผลิตขั้นสูง และแรงงานคนหนุ่มสาว.ญาทิตา เอราวรรณคลิกอ่านคอลัมน์ “หน้าต่างโลก” เพิ่มเติม
