เมื่อเร็วๆนี้ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยซูริก ในสวิตเซอร์แลนด์ ได้เปิดเผยถึงการศึกษาฟอสซิลกะโหลกของสัตว์ที่เชื่อว่าเป็นโลมา ค้นพบเมื่อปี 2561 ตรงบริเวณแม่น้ำริโอ นาโป ในพื้นที่ป่าดิบชื้นแอมะซอน อยู่ใกล้ชายแดนเปรูติดกับโคลอมเบีย และห่างจากกรุงลิมา เมืองหลวงเปรู ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ มากกว่า 1,000 กิโลเมตร โดยระบุว่าเป็นฟอสซิลของโลมาแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบในแอมะซอน ฟอสซิลกะโหลกที่มีความยาว 3-3.5 เมตรของโลมาขนาดยักษ์พันธุ์ใหม่ตัวนี้ ได้รับการตั้งชื่อว่า Pebanista yacuruna ตามชื่อของ Yacuruna สัตว์ในตำนานของชาวเปรู ที่เชื่อว่าอาศัยอยู่ในน้ำลึก นักบรรพชีวินวิทยาระบุว่า Pebanista yacuruna มีชีวิตอยู่เมื่อ 16 ล้านปีที่แล้ว ในช่วงต้นถึงกลางยุคไมโอซีน คือช่วง 23-5.3 ล้านปี ญาติใกล้ชิดที่สุดของมันที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน คือโลมาแม่น้ำแถวเอเชียใต้ โดยอยู่ในแม่น้ำคงคาของอินเดีย ปัจจุบัน โลมาแม่น้ำเป็นหนึ่งในสัตว์จำพวกวาฬที่หายากที่สุด สายพันธุ์สมัยใหม่ทั้งหมดกำลังใกล้สูญพันธุ์หรือใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง อย่างเช่น โลมาแม่น้ำแยงซีเกียง ในจีน ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ก็เนื่องมาจากการพัฒนาเมือง เกิดมลพิษ และการทำเหมืองแร่ เป็นสาเหตุสำคัญการค้นพบโลมาสายพันธุ์ใหม่นี้จึงได้ตอกย้ำถึงความเสี่ยงที่จะเกิดขึ้นกับโลมาแม่น้ำที่เหลืออยู่ในโลกที่กำลังเผชิญกับภัยคุกคามต่อการสูญพันธุ์ที่คล้ายคลึงกันในอีก 20-40 ปีข้างหน้า. อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่
