ตลอด 500 ล้านปีที่ผ่านมา โลกเราประสบ กับการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่มาแล้ว 5 ครั้ง หนึ่งในนั้นคือเหตุการณ์การสูญพันธุ์ยุคเพอร์เมียน–ไทรแอสซิก ช่วง 252 ล้านปีก่อน ที่นำไปสู่การสูญพันธุ์ของสายพันธุ์โลกถึง 90% เหตุการณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นพร้อมกับการก่อตัวของมหาทวีป ที่แผ่นเปลือกโลกของโลกค่อยๆมาผนึกรวมกัน อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ทำนายว่าทวีปต่างๆของโลกจะรวมกันอีกครั้งใน 250 ล้านปีข้างหน้า เพื่อก่อตัวเป็นมหาทวีปที่เรียกว่า “แพนเจีย อัลติมา” (Pangea Ultima)