เมื่อวันที่ 23 ส.ค. หนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทม์สของสหรัฐฯ รายงานอ้างการเปิดเผยของแหล่งข่าวความมั่นคงของสหรัฐฯและอังกฤษที่แสดงความสับสนต่อการตัดสินใจของกองทัพยูเครนในเรื่องปฏิบัติการตีโต้ทวงดินแดนคืนจากรัสเซียซึ่งดำเนินมาตั้งแต่ต้นเดือน มิ.ย. โดยระบุว่า แผนการที่สหรัฐฯวางไว้คือการให้กองทัพยูเครนทุ่มกำลังในการบุกทะลวงดงกับระเบิดและแนวป้องกันของรัสเซีย จังหวัดซาโปริชเชีย ทางภาคใต้ของยูเครนเพื่อมุ่งหน้าสู่เมืองเมลิตโตโปล ติดทะเลอาซอฟ หวังตัดเส้นทางส่งเสบียงระหว่างคาบสมุทรไครเมียกับจังหวัดโดเนตสก์ ทางภาคตะวันออก แต่ยูเครนกลับดำเนินแผนการของตัวเองที่ไม่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์แต่อย่างใดทั้งนี้ แหล่งข่าวความมั่นคงสหรัฐฯ-อังกฤษระบุว่า เป็นเรื่องน่าฉงน ที่ยูเครนส่งกำลังไปยังสมรภูมิบาคห์มุท เมืองเส้นทางคมนาคมในจังหวัดโดเนตสก์ที่ถูกกลุ่มทหารรับจ้างวากเนอร์ของรัสเซียยึดไปช่วงเดือน พ.ค. แหล่งข่าวยังเผยอีกว่า เสนาธิการองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) รวมสหรัฐฯและอังกฤษ เคยตกลงกับ พล.อ.วาเลรี ซาลุชนี ผู้บัญชาการระดับสูงของยูเครน เรื่องการทุ่มกำลังบุกภาคใต้ในวันที่ 10 ส.ค. แต่ในวันที่ 15 ส.ค. หรืออีก 5 วันต่อมา นายโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ประธานาธิบดียูเครน กลับเดินทางเยือนหน่วยรบอาซอฟ (ที่รัสเซียมองว่าเป็นกลุ่มนีโอ-นาซี) และประกาศให้ความสำคัญกับแนวรบภาคตะวันออก.
