สำนักข่าวต่างประเทศรายงานความคืบหน้าของการแข่งขันช่วงชิงความเป็นผู้นำด้านอวกาศของ 2 ชาติมหาอำนาจอย่างอินเดียและรัสเซีย มีเป้าหมายในการส่งยานลงจอดลงบนขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นเดิมพัน โดยเมื่อวันที่ 17 ส.ค.องค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO) เผยว่า ยานลงจอดวิกรมประสบความสำเร็จในการแยกตัวออกจากยานจันทรายาน-3 ซึ่งเป็นยานแม่ เมื่อเวลา 13.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นอินเดีย และเตรียมการลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ในวันที่ 23 ส.ค. หากสำเร็จตามแผนจะทำให้อินเดียเป็นชาติที่ 4 ที่สามารถลงจอดบนดวงจันทร์อย่างนุ่มนวลต่อจากสหรัฐฯ สหภาพโซเวียต และจีนทั้งนี้ ยานอวกาศไร้คนขับจันทรายาน-3 ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศจากศูนย์อวกาศสาทิศ ธาวัน เมืองศรีหริโกตา รัฐอานธรประเทศ ทางใต้ของอินเดีย ตั้งแต่ 14 ก.ค.โคจรรอบโลก 2-3 ครั้ง ก่อนเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์เมื่อวันที่ 5 ส.ค. หากการลงจอดที่เส้นรุ้งเส้นแวงที่ 69.37˚S 32.35˚E ซึ่งมีดวงอาทิตย์ส่องถึงเป็นไปอย่างราบรื่นก็จะส่งรถสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ปรายันออกสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ต่อไป ซึ่งจะเป็นการตอกย้ำความสำเร็จด้านเทคโนโลยีอวกาศของอินเดียเป็นชาติแรกที่ได้สำรวจขั้วใต้ดวงจันทร์ หลังการลงจอดของยานจันทรายาน-2 ล้มเหลวเมื่อเดือน ก.ย. 2562แม้จะเข้าใกล้ความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ ในภารกิจ สำรวจดวงจันทร์ครั้งที่ 3 ของอินเดีย แต่ ISRO ยืนยันว่าการลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ครั้งนี้ไม่ใช่การแข่งขัน เราไม่เคยท้าประลองกับชาติใด นับตั้งแต่วันแรกที่ก่อตั้งองค์กรในปี 2503 แม้จะถูกหลายฝ่ายมองว่าเป็นการชิงชัยกับรัสเซียก็ตาม แต่ ISRO กลับมองว่าภารกิจครั้งนี้จะทำให้ทั้ง 2 ชาติมีจุดนัดพบใหม่บนดวงจันทร์ ขณะที่ยังกล่าวเสริมว่าได้วางแผนภารกิจให้สอดคล้องกับความพร้อมของยานอวกาศและเทคโนโลยีที่มีอยู่เพื่อไปให้ถึงด้านไกลของดวงจันทร์อีกด้วยด้านยานสำรวจดวงจันทร์ลูนา-25 ขององค์การอวกาศรัสเซียที่ถูกปล่อยสู่อวกาศ เมื่อ 11 ส.ค. ตั้งเป้าลงจอดใกล้หลุมอุกกาบาตโบกุสลัฟสกี ใกล้ขั้วใต้ดวงจันทร์ที่เส้นรุ้งเส้นแวงที่ 72.9˚S 43.2˚E ในวันที่ 21 ส.ค. แซงหน้าอินเดีย แต่เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวอยู่ไกลออกไปทางตะวันออก ซึ่งดวงอาทิตย์จะขึ้นเร็วกว่า ส่งผลให้ยานลูนา-25 ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์บางส่วนอาจลงจอดได้เร็วกว่ากำหนดหนึ่งในเป้าหมายหลักของจันทรายาน-3 และ ลูนา-25 คือตามล่าหาน้ำแข็งบนดวงจันทร์ เพื่อรองรับการอยู่อาศัยของมนุษย์บนดวงจันทร์ในอนาคต และยังสามารถใช้ในการจัดหาเชื้อเพลิงยานอวกาศไปยังดาวอังคารและจุดหมายปลายทางอื่นๆ ที่ห่างไกลอีกด้วย.
