บาตาไกกา (Bata gaika) คือหลุมยักษ์ที่เป็นเพอร์มาฟรอสต์หรือชั้นดินเยือกแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่ทางตะวันออกไกลของรัสเซีย เมื่อเร็วๆนี้ ภาพจากโดรนอันเผยให้เห็นรายละเอียดของปากหลุมดังกล่าว โดยมีนักสำรวจ 2 คนปีนป่ายไปตามภูมิประเทศที่ไม่เรียบที่ฐานของหลุม ชี้ให้เห็นว่ามีรอยพื้นผิวที่ผิดปกติ และมีเนินเล็กๆ โผล่ขึ้นมาหลังจากป่าโดยรอบถูกถางออกไปในทศวรรษ 1960 การสำรวจครั้งนี้พบว่าเพอร์มาฟรอสต์กำลังละลาย ทำให้นักวิทยาศาสตร์ตื่นตระหนกถึงภัยคุกคามเมืองต่างๆทั่วภาคเหนือและตะวันออก เฉียงเหนือของรัสเซีย นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันเมลนิคอฟ เพอร์มาฟรอสต์ ในเมืองยาคุตสค์ ของรัสเซีย ระบุว่า นี่เป็นสัญญาณอันตราย อีกทั้งพบว่ารัสเซียอุ่นขึ้นเร็วกว่าส่วนอื่นๆ ของโลกอย่างน้อย 2.5 เท่า ละลายทุ่งทุนดราเยือกเย็นเวลานานแถมครอบคลุมราว 65% ของแผ่นดินส่วนใหญ่ของประเทศ การละลายยังนำไปสู่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่สะสมอยู่ในดินเยือกแข็งอีกด้วย นักวิทยาศาสตร์เผยว่าการละลายของเพอร์มาฟรอสต์ได้คุกคามเมืองต่างๆ ทั่วภาคเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของรัสเซีย ทำให้ถนนโก่งงอ บ้านเรือนแตกพัง ท่อส่งก๊าซธรรมชาติหยุดชะงัก ไฟป่าขนาดใหญ่ก็ทวีความรุนแรงมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจถึงอัตราการขยายตัวของหลุมบาตาไกกาที่แน่นอน แต่เชื่อว่าดินใต้หลุมที่มีความลึกประมาณ 100 เมตรในบางพื้นที่ อาจมีคาร์บอนอินทรีย์ปริมาณมหาศาลที่จะปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศเมื่อเพอร์มาฟรอสต์ละลายจะทำให้โลกร้อนขึ้น ขณะที่ชาวบ้านท้องถิ่นบางคนในสาธารณรัฐซาฮา ของรัสเซียได้ขนานนามหลุมแห่งนี้ว่า “ประตูสู่ยมโลก”.
