เมื่อเร็วๆนี้ ทีมนักโบราณคดีและนักบรรพชีวินวิทยาที่สังกัดสถาบันหลายแห่งในจีน ทำงานร่วมกับทีมวิจัยจากอิตาลี รายงานลงวารสารครีเตเชียส รีเสิร์ช (Cretaceous Research) ระบุถึงไดโนเสาร์เธอโรพอด (theropod) ที่พบในแหล่งขุดค้นพีเจียน ฮิลล์ (Pigeon Hill) ใกล้เมืองเป่าซาน ของเขตปกครองตนเองมองโกเลียในซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลนี้ถูกฝังอยู่ในแผ่นหินอย่างสมบูรณ์ ทำให้มองเห็นได้จากด้านข้างเท่านั้น ถึงกระนั้นก็เพียงพอที่จะเปิดเผยว่าฟอสซิลไดโนเสาร์ตัวนี้เป็นตัวแทนของสายพันธุ์ใหม่ของเธอโรพอด ที่น่าสนใจคือลักษณะมือของมันมีความแปลกประหลาด หลังจากหาอายุของฟอสซิลแล้ว พบว่ามันเคยมีชีวิตอยู่ในยุคครีเตเชียส ตอนต้น เมื่อราว 121 ล้านปีก่อน ได้รับการตั้งชื่อว่า Migmanychion laiyang และจากการตรวจสอบโครงสร้างกระดูกพบว่ามันเป็นสมาชิกของมานิแรพโตรา (Maniraptora) จากกลุ่มไดโนเสาร์ซีลูโรซอเรียน (Coeluro saurian) ซึ่งบางตัวก็วิวัฒนาการมาเป็นนกยุคปัจจุบัน เชื่อกันว่าสัตว์โบราณกลุ่มนี้ปรากฏตัวครั้งแรกในยุคจูราสสิก และเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่กว้างขึ้น ซึ่งมีทั้งไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ และอัลโลซอรัส ส่วนใหญ่มีแขนยาวและมือมี 3 นิ้ว พร้อมกับกระดูกข้อมือที่มีลักษณะเฉพาะคล้ายวงพระจันทร์ และมานิแรพโตราเป็นไดโนเสาร์กลุ่มเดียวที่มีสมาชิกเป็นไดโนเสาร์บินได้ซากฟอสซิลนี้มีมือที่สมบูรณ์ข้างเดียว ซี่โครงบางส่วน และขาหน้าด้านซ้าย ชี้ให้เห็นถึงสายพันธุ์ของเธอโรพอดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน มีโครงสร้างมือที่แตกต่างจากเธอโรพอดอื่นๆที่รู้จักทั้งหมด ทีมนำเสนอว่าโครงสร้างของ Migmanychion laiyang ค่อนข้างคล้ายกับสมาชิกของโอวิแรพตอโรซอร์ (Oviraptorosaurs) และเทอริซิโนซอรัส.Credit : Cretaceous Research (2023). DOI: 10.1016/j.cretres.2023.105605
