นับแต่สมัยโบราณ มนุษย์และสัตว์ต่างมีความสัมพันธ์กัน จึงมีการยึดโยงสัตว์บางตัวที่เป็นมงคลสำหรับคนญี่ปุ่น ที่ยกให้สัตว์ 4 ชนิด ได้แก่ นกกระเรียนกับเต่า ด้วยมีคำกล่าวว่า “นกกระเรียนพันปี เต่าหมื่นปี” ซึ่งเป็นคำที่ใช้อวยพรในงานแต่ง และอวยพรให้มีอายุยืนด้วยนกกระเรียนดำรงชีวิตคู่ด้วยกันไปตลอดชีวิต จึงเป็นสัญลักษณ์ของคู่สามีภรรยา และในบรรดาสัตว์ปีก นกกระเรียนมีอายุเฉลี่ยที่ยืนยาว ในสมัยมุโระมิจิ (ค.ศ.1333-1568) ได้เริ่มมีประเพณีการพับกระดาษโอริงามิเป็นนกกระเรียนจำนวน 1,000 ตัว เพื่อขอพรให้มีอายุยืนต่อมาสมัยเอโดะ (ค.ศ.1600-1868) มีการพับนกกระเรียนเพื่อขอพรให้หายจากโรคภัยไข้เจ็บและได้รับชัยชนะ ในปัจจุบันการพับนกกระเรียนพันตัวมีจุดประสงค์เพื่อขอพรในเรื่องต่างๆ ในขณะที่ “เต่า” เป็นสัญลักษณ์ของความรู้และการมีอายุยืนส่วน “กบ” ในภาษาญี่ปุ่นออกเสียงว่า “คะเอะรุ” ซึ่งพ้องเสียงกับคำว่า “เดินทางกลับ” “หวนคืน” “กลับคืน” ถูกนำไปเชื่อมโยงและมีความหมายว่า “ได้รับเงินกลับคืน” “ได้รับความโชคดีกลับคืน” นอกจากนี้ “กบ” ยังถือเป็นสัตว์มงคลสำหรับการเดินทางสัญจรอย่างปลอดภัย และการอยู่เย็นเป็นสุขภายในครอบครัว อีกทั้งยังมีความหมายมงคลในเรื่องการมีอายุยืนยาว (“กลับมา” เป็นวัยรุ่นอีกครั้ง) เช่นกัน“นกฮูก” ในภาษาญี่ปุ่น ออกเสียงว่า “ฟุคุโร” ซึ่งพ้องเสียงกับคำว่า “โชคลาภไหลมา” “ไม่ลำบาก” จึงเป็นสัตว์มงคลสำหรับการขอพรในเรื่องโชคลาภ อีกทั้งตั้งแต่สมัยโบราณ ในหลายประเทศ นกฮูกเป็นตัวแทนของเทพเจ้าในด้านความรู้ และผู้ปกปักรักษาป่าไม้ เป็นสัญลักษณ์ของการขับไล่สิ่งชั่วร้าย และเรียกโชคลาภและสิ่งที่คนญี่ปุ่นใช้สำหรับการขับไล่สิ่งชั่วร้าย นั่นก็คือ “เกลือ” ดังจะเห็นร้านค้าต่างๆ จะวาง “โมะริจิโอะ” (เกลือที่วางบนจานเป็นรูปทรงคล้ายภูเขา) ไว้บริเวณหน้าร้าน และในการแข่งขันซูโม่ กีฬาประจำชาติของญี่ปุ่น ก่อนที่นักกีฬาจะเริ่มแข่งขัน ก็จะโปรยเกลือลงบนสังเวียน ที่นอกจากจะชำระสิ่งชั่วร้าย ขอพรให้ปลอดภัยแล้ว เกลือยังจะช่วยฆ่าเชื้อโรคจากบาดแผลที่เกิดขึ้นระหว่างแข่งขันด้วย.
