เมื่อวันอาทิตย์ที่ 18 ธันวาคม พ.ศ.2559 หรือประมาณ 3 ปีเศษๆ ที่ผ่านมา ผมเคยเขียนถึงศูนย์การค้าแห่งใหม่ของจังหวัดนครราชสีมา “เทอร์มินอล 21 โคราช” ไว้ในคอลัมน์ซอกแซกวันอาทิตย์เพื่อบอกกล่าวให้ท่านผู้อ่านได้รับรู้รับทราบว่าห้างใหม่แห่งนี้จะเปิดให้บริการแก่ประชาชนชาวนครราชสีมาและจังหวัดใกล้เคียงในวัน “พรุ่งนี้” (ของวันที่เขียน) หรือวันจันทร์ที่ 19 ธันวาคม 2559 นั่นเองจุดเด่นของศูนย์การค้า “เทอร์มินอล 21 โคราช” ที่ผมเขียนยํ้าไว้ก็คือ “ที่นี่จะเป็นแลนด์มาร์กใหม่ใจกลางเมืองโคราช ด้วยการมีหอคอยสูง 110 เมตร ที่เรียกว่า Skydeck หมุนรอบตัวได้ 360 องศา สำหรับเป็นจุดชมวิวรอบๆเมือง”พร้อมกับขยายความไว้ด้วยว่า “แม้จะไม่ใช่หอคอยที่สูงสุดของประเทศ แต่ก็เป็นอันดับ 3 ของประเทศ (ใน พ.ศ.นั้น) รองจากพัทยาทาวเวอร์ (240 เมตร) และหอคอยบรรหารแจ่มใส สุพรรณบุรี (123.25 เมตร)”“เมื่อไปตั้งอยู่ใจกลางโคราช นอกจากจะทำให้คนขึ้นหอคอยเห็นภาพวิวสวยๆรอบโคราชแล้ว คนที่ผ่านไปผ่านมาแม้จะไม่เข้าโคราชแต่ก็จะมองเห็นหอคอยแห่งนี้ในระยะไกลทั้งกลางวันและกลางคืน (ซึ่งจะมีการประดับแสงสีระยิบระยับ) อีกด้วย”จริงๆแล้วผมตั้งใจจะช่วยเขียนให้กับน้องๆฝ่ายประชาสัมพันธ์บริษัท โพลีพลัส ที่รับทำประชาสัมพันธ์ให้แก่ห้างนี้ในพิธีเปิดงานดังกล่าว แต่เพื่อไม่ให้ดูจำเพาะเจาะจงเกินไป ผมจึงเขียนถึง “เดอะมอลล์ โคราช” ที่เพิ่งปรับปรุงใหม่ลงทุนทำใหม่กว่า 2,000 ล้านบาท ไปเมื่อเดือนตุลาคมก่อนหน้านี้ 2-3 เดือนควบคู่ไปด้วยรวมทั้งเขียนถึงห้างใหญ่อีกห้างที่จะตามมา เพราะกำลังก่อสร้างอยู่ในห้วงเวลาดังกล่าว ได้แก่ “เซ็นทรัล นครราชสีมา” ซึ่งผมยังไม่ทราบว่าจะใช้เซ็นทรัล พลาซา หรือเซ็นทรัล เฟสติวัล ขณะที่เขียนเสร็จแล้วก็ตั้งชื่อหัวเรื่องว่า “โคราชจะบูมใหญ่? 3 ห้างยักษ์เปิดประชัน” สำหรับข้อเขียน “ซูมซอกแซก” ในฉบับดังกล่าวสาระอีกส่วนหนึ่งของข้อเขียนชิ้นนี้ก็คือการให้ข้อมูลว่า โคราชมีประชากร 2,628,818 คน (ในขณะที่เขียน) เป็นอันดับ 2 ของประเทศรองจาก กทม.เท่านั้นมีรายได้เฉลี่ยต่อหัว 97,963 บาท มีมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมสูงสุดเป็นอันดับ 1 ของอีสาน เป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยว มีนักท่องเที่ยวผ่านถึง 5 ล้านคนต่อปีผมเขียนตบท้ายไว้ด้วยว่า ในอนาคตจะมีการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมสู่นครราชสีมาอย่างต่อเนื่อง มีทั้งถนนวงแหวนรอบนอกเมืองโคราช, มอร์เตอร์เวย์ บางปะอินโคราช, โครงข่ายถนน East West Economic Corridor เชื่อมเศรษฐกิจอนุภาคลุ่มแม่น้ำโขงรวมถึงโครงการรถไฟความเร็วสูง กรุงเทพฯ–โคราช, โครงการรถไฟรางคู่ นครราชสีมา–อุบลราชธานี ฯลฯเพื่อเป็นการให้กำลังใจแก่ทั้ง 3 ห้างที่จะเปิดประชันกันในขณะนั้นให้เกิดความหวังขึ้นว่า การตัดสินใจของพวกเขาไม่น่าจะผิดหรอก เพราะโคราชจะบูมมากจริงๆตามแผนที่รัฐบาลวางไว้อย่างไรก็ตาม หลังจากเปิดห้างแล้ว ผมไม่แน่ใจว่าธุรกิจจะเป็นไปตามเป้าหรือไม่ เพราะการลงทุนภาครัฐ เรื่องคมนาคมขนส่งต่างๆ ไม่สู้จะเป็นตามเป้านักยิ่งมาเกิดเหตุการณ์เศร้าสลดใจจากฝีมือ “จ่าคลั่ง” ในครั้งนี้เข้าอีก ผมก็อดห่วงใยมิได้ว่าจะมีผลกระทบทั้งต่อห้าง “เทอร์มินอล 21” และห้างอื่นๆมากน้อยเพียงไรจึงขอให้กำลังใจอีกครั้งแก่ศูนย์การค้าเทอร์มินอล 21 โคราช ที่มีข่าวว่าจะเปิดให้บริการในวันที่ 13 ก.พ. (วันนี้)รวมทั้งขอให้กำลังใจแก่พี่น้องชาวนครราชสีมาทุกๆท่าน ขอให้ฟ้าหลังฝนจงสดใส แม้จะเข้าใจดีว่า ความสูญเสียครั้งนี้ใหญ่หลวงนัก และยากที่จะลืมเลือนได้ แต่ท่านจะต้องลืมให้ได้เพื่อที่จะเรียกขวัญและกำลังใจกลับมา พร้อมที่จะเดินหน้าต่อไปที่สำคัญที่สุดคือ โครงการของภาครัฐต่างๆที่บอกว่าจะลงไปพัฒนาโคราชประตูสู่อีสาน ตามที่ผมคัดลอกมาส่วนหนึ่ง ข้างต้นนั้น... ขอให้เร่งรัดหน่อยนะครับทุกโครงการที่เตรียมไว้แล้ว ว่าจะลงสู่โคราช...ลงมือได้เลยนะครับ ทันทีที่งบประมาณผ่านสภาฯ อีกไม่กี่วันข้างหน้านี้.“ซูม”
