สิทธิบัตรที่แอปเปิล (Apple) เพิ่งจดไปมีความน่าสนใจมาก เพราะจะทำให้เรามีโอกาสได้เห็น iPhone ในรูปแบบของจอพับได้ อีกทั้งยังมีความสามารถในการซ่อมแซมตัวเองอีกด้วย
แอปเปิล ทำเรื่องยื่นจดสิทธิบัตรต่อ US Patent & Trademark Office (USPTO) หรือสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาสหรัฐฯ ซึ่งแอปเปิลได้ยื่นเรื่องตั้งแต่เมื่อวันที่ 28 มกราคม 2020 ที่ผ่านมา ก่อนที่จะมีการเผยประกาศเผยแพร่บนหน้าเว็บไซต์ของ USPTO เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม
เนื้อหาในสิทธิบัตรดังกล่าว ระบุว่า แอปเปิลมีแนวคิดที่จะพัฒนาสมาร์ทโฟนแบบพับได้ (Foldable Smartphone) ซึ่งจะมาพร้อมกับฟีเจอร์หน้าจอที่ซ่อมแซมตัวเองได้ (Self-healing) ในกรณีที่หน้าจอมีรอยบุบหรือรอยขีดข่วน
แอปเปิล อธิบายอีกด้วยว่า ตามทฤษฎีแล้วการซ่อมแซมตัวเองนั้นจะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ เช่น ในกรณีที่อุปกรณ์ถูกชาร์จประจุ มีการใช้ความร้อน แสง หรือไฟฟ้า เป็นต้น
นอกเหนือจากนี้ในสิทธิบัตรยังเปิดเผยด้วยว่า บริเวณส่วนหน้าจอของสมาร์ทโฟนจะมีชั้นของอีลาสโตเมอร์ ซึ่งเป็นพอลิเมอร์ที่มีความยืดหยุ่น เพื่อป้องกันชิ้นส่วนภายในที่มีความละเอียดอ่อนไม่ให้เกิดความเสียหาย
ก่อนหน้านี้ เคยมีผู้ผลิตสมาร์ทโฟนหลายแบรนด์ เคยนำเสนอเทคโนโลยีซ่อมแซมตัวเองออกมาให้เห็นบ้างแล้ว เช่น LG G Flex (วางจำหน่ายในปี 2013) เพียงแต่สมาร์ทโฟนของแอลจีรุ่นนี้นั้นเป็นการป้องกันและซ่อมแซมเฉพาะด้านหลังของตัวเครื่อง และมีเงื่อนไขว่ารอยขีดข่วนที่ว่านี้ต้องเป็นรอยขีดข่วนที่ไม่รุนแรงนัก
ส่วนสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ในขณะนี้เริ่มมีให้เห็นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะทางซัมซุงที่มี Galaxy Fold, Galaxy Z Flip และ Galaxy Z Fold2 เป็นตัวชูโรง
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่า แอปเปิล จะนำสิ่งที่ระบุในสิทธิบัตรนี้ไปพัฒนาลงใน iPhone รุ่นใด แต่เชื่อได้ว่า กว่าที่มันจะเกิดขึ้นจริงคงต้องใช้เวลาอีกนานพอสมควร.
...