ข่าวใหญ่วงการไอทีรอบสัปดาห์นี้คงหนีไม่พ้นงาน WWDC ของแอปเปิล ซึ่งเป็นเวทีเปิดตัวระบบปฏิบัติการ iOS เวอร์ชั่น 7 ที่มีการเปลี่ยนแปลงมากมาย
นับตั้งแต่แอปเปิลเปิดตัว iPhone รุ่นแรกในปี 2007 ทางบริษัทก็ได้หมั่นปรับปรุงระบบปฏิบัติการ iOS (เดิมทีชื่อ iPhone OS) มาโดยตลอด โดยนโยบายของแอปเปิลคือปรับรุ่นใหญ่ปีละ 1 ครั้ง และมีรุ่นย่อยที่ลงท้ายด้วย .1 หรือ .2 แล้วแต่กรณีไป
ของใหม่ที่แอปเปิลใส่เข้ามาใน iOS ทุกๆ ปีเป็นเรื่องของคุณสมบัติ-ความสามารถ (ที่วงการไอทีเรียกทับศัพท์ว่า “ฟีเจอร์”) แต่โดยรวมแล้ว “หน้าตา” ของ iOS ยังคงแนวทางแบบเดียวกับที่ออกครั้งแรกในปี 2007 ทุกประการ เน้นดีไซน์ที่เลียนแบบวัตถุจริง มีการเล่นแสงเงาอย่างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม ในรอบปีนี้ที่ iOS เดินทางมาถึงปีที่เจ็ด แอปเปิลก็ “ยกเครื่อง” หน้าตาของระบบปฏิบัติการเสียใหม่จนแทบจำไม่ได้ โดยใช้แนวทางการออกแบบใหม่หมดที่เรียกว่า flat design ให้ทุกอย่างดู “แบนราบ” แสงเงาเส้นสายลดลงไปมาก ใช้ตัวอักษรที่ดูบางลง ในขณะเดียวกันก็เน้น “สีสัน” ของไอคอนที่สดใสมากขึ้น
การเปลี่ยนแปลงของ iOS ครั้งนี้มีเหตุผลหลายอย่าง แต่จุดสำคัญคงหนีไม่พ้น “การเมืองภายใน” ของแอปเปิลในยุคหลังสตีฟ จ็อบส์ เนื่องจาก “สก็อต ฟอร์สทอล” หัวหน้าทีมซอฟต์แวร์ iOS ที่เน้นแนวทางการออกแบบเลียนแบบวัตถุจริง ถูกบีบให้ลาออกจากบริษัทไปเมื่อปีที่แล้ว ด้วยเหตุผลว่าขัดแย้งกับผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ภายในบริษัท
...
หน้าที่การออกแบบ iOS จึงย้ายมาอยู่กับ “โจนาธาน ไอฟ์” พ่อมดแห่งการออกแบบฮาร์ดแวร์ของแอปเปิล (สินค้าแอปเปิลช่วงหลังเกือบทุกชิ้นเป็นฝีมือของเขานะครับ) ซึ่งไอฟ์เองมีแนวทางการออกแบบที่เน้นความเรียบง่าย (minimalism) แตกต่างจากสไตล์ของฟอร์สทอลอย่างสิ้นเชิง
ไอฟ์ทำงานปรับโฉม iOS เป็นเวลาเกือบหนึ่งปีและก็ได้ผลออกมาดังที่เห็น คำอธิบายของเขาในการเปลี่ยนหน้าตาของ iOS 7 คือเขาต้องการให้ระบบปฏิบัติการ “เรียบง่าย” “ใช้ง่าย” “สนุก” กว่าของเดิม แต่ขณะเดียวกันยังต้องให้รู้สึก “สวยงาม” และดูไปในทิศทางเดียวกันทั้งระบบปฏิบัติการมากขึ้น
สิ่งที่ไอฟ์ทำจึงไม่ใช่การปรับแก้ปัญหาด้านการออกแบบของ iOS เพียงบางจุด แต่เป็นการยกเครื่องใหม่ทั้งหมด กำหนดแนวทางการจัดวาง ขนาด ข้อความ สีสัน ใหม่หมด และบังคับให้แอพทุกตัว (ที่แอปเปิลเป็นคนทำ) ต้องใช้แนวทางนี้เพื่อให้หน้าตาสอดรับกันไปทั้งระบบ
ผมยังไม่ได้ลองทดสอบ iOS 7 เลยให้ความเห็นไม่ถูกว่าดีหรือไม่ดีนะครับ เรื่องความชอบคงขึ้นกับรสนิยมส่วนบุคคล แต่โดยส่วนตัวเท่าที่ติดตามดูจากข่าว ผมคิดว่าแอปเปิลมาถูกทางแล้ว เพียงแต่ว่าปรับโฉมครั้งแรกอาจยังไม่สมบูรณ์ 100% ซึ่งก็แก้ไขได้โดยการปรับปรุงจุดเล็กๆ น้อยๆ ต่อไปในอนาคต
นอกจากเรื่องดีไซน์แล้ว iOS 7 ยังมีความสามารถใหม่ๆ เพิ่มมาอีกหลายจุด ซึ่งผมคงไม่ลงรายละเอียดตรงนี้เพราะจะยาวเกินไป คุณผู้อ่านที่สนใจก็สามารถติดตามข้อมูลได้จากเว็บต่างๆ ทั้งไทยและเทศซึ่งมีรายงานเรื่องนี้กันอย่างคึกคัก
งานแถลงข่าวของแอปเปิลในสัปดาห์นี้เป็นการเปิดตัว iOS 7 รุ่นทดสอบ (เบต้า) เพื่อให้นักพัฒนาแอพได้ทดลองใช้ และทดสอบแอพของตัวเองว่าทำงานกับ iOS 7 ได้ดีหรือไม่ ก่อนจะออกรุ่นจริงพร้อมกับ iPhone รุ่นใหม่ช่วงประมาณเดือนกันยายน-ตุลาคมของทุกปี จากนั้นแอปเปิลจะปล่อย iOS 7 รุ่นสมบูรณ์ให้ iPhone/iPad/iPod รุ่นก่อนๆ ได้อัพเกรดตามด้วย
ตามข้อมูลที่แอปเปิลระบุไว้ อุปกรณ์ที่จะได้ iOS 7 คือ iPhone 4 และ iPad 2 ขึ้นไป โดยอุปกรณ์เก่าๆ บางตัวอาจไม่ได้ความสามารถบางอย่างเท่ากับอุปกรณ์รุ่นใหม่ (เช่น iPhone 4 จะถ่ายพานอรามาไม่ได้ ต้องเป็น 4S ขึ้นไปเท่านั้น)
มาร์ค Blognone