เด็กเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นพิษ เพราะไม่ทนกับคาเฟอีนเท่ากับคนผู้ใหญ่

นิตยสารการแพทย์ "เดอะ แลนเซต" อันมีชื่อเสียง ได้เตือนให้ระวังพิษของ "พลังงาน" จากการเคี้ยวหมากฝรั่งมากเกินไปของเด็กและวัยรุ่น เพราะมีเด็กชายวัย 13 ปีล้มป่วยเป็นตัวอย่างขึ้นแล้ว

พ่อแม่ผู้เป็นชาวอิตาลี ต้องส่งลูกชายวัย 13 ปีเข้าโรงพยาบาลในเมืองเนเปิล เมื่อลูกชายเกิดมีอาการก้าวร้าวและกระวนกระวายแปลกๆ ขึ้นที่โรงเรียน ซ้ำยังบ่นว่าปวดท้อง อยากปัสสาวะอยู่เรื่อย มีอาการเหมือนมีอะไรมาทิ่มแทงที่ขา เกิดหอบ และโดยเฉพาะหัวใจเต้นแรงถึงนาทีละ 147 ครั้ง ประกอบกับความดันโลหิตสูงด้วย หมอได้ลองตรวจหายาเสพติดอย่างพวกโคเคน เฮโรอีน ยาบ้าในร่างกายแต่ก็ไม่พบ หลังจากให้นอนคอยสังเกตอาการอยู่ 1 คืน ก็ให้กลับบ้านได้

กลับไปได้ไม่กี่วัน ก็ต้องกลับมาอีก  คราวนี้มีอาการ ง่วงเหงาหาวนอน  และเงื่องหงอย ผู้เป็นแม่เล่าว่า ลูกชายไม่เอาอะไรเลย และขาดโรงเรียนด้วย หลังจากตรวจอาการอย่างละเอียด แพทย์สงสัยว่า อาการคล้ายไปเคี้ยวหมากฝรั่งที่มีสารกระตุ้น ซึ่งเข้าคาเฟอีนหนัก "คนไข้ยอมรับว่าเคี้ยวหมากฝรั่งเล่นมากถึง 2 ห่อ ในช่วงระยะเวลา 4 ชม. จึงเท่ากับกินคาเฟอีนเข้าไปมาก 320 มิลลิกรัม"

หมอฟรานเซสโก นาตาเล กล่าวว่า "สำหรับเด็กที่หนักเพียง 45 กก. การบริโภคคาเฟอีนมากแค่นั้น จะเท่า
กับผู้ใหญ่ที่น้ำหนัก 70 กก. ซดชาเข้าไปถึง 10 ถ้วย เด็กมักจะค่อนข้างมี ปฏิกิริยากับคาเฟอีนไวอยู่แล้ว  เพราะน้ำหนักตัวน้อยกว่าผู้ใหญ่ และไม่ค่อยคุ้นกับกาแฟและชาเท่าผู้ใหญ่  ดังนั้นเด็กและวัยรุ่นอาจจะเสี่ยงกับพิษของมันมากกว่า".