เปิดภาพถ่าย "ยานอวกาศ SLIM" สัญชาติญี่ปุ่น ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้สำเร็จ แต่เกิดข้อผิดพลาดระหว่างการลงจอด เอาส่วนหัวปักลงบนพื้นผิวดวงจันทร์แทน
วันที่ 26 ม.ค. 2567 เฟซบุ๊ก NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ โพสต์ภาพพร้อมระบุข้อความว่า "นี่คือภาพยานอวกาศ SLIM สัญชาติญี่ปุ่น ที่ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้สำเร็จ แต่ทว่าเกิดข้อผิดพลาดระหว่างการลงจอด แทนที่จะได้ลงจอดแบบปกติ แต่กลับกลายเป็นว่ายานได้เอาส่วนหัวปักลงบนพื้นผิวดวงจันทร์แทน
องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น หรือ Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ได้เผยแพร่ภาพถ่ายการลงจอดของยาน SLIM เมื่อคืนวันพุธที่ 24 มกราคม ค.ศ.2024 ซึ่งถ่ายโดยหุ่นยนต์สำรวจจิ๋ว LEV-2 (Lunar Exploration Vehicle-2) หรือเรียกว่า SORA-Q หนึ่งในสองหุ่นยนต์สำรวจขนาดเล็กที่ถูกส่งไปยังดวงจันทร์พร้อมกับยานอวกาศ SLIM
ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ครั้งนี้ ไม่ได้มีแค่ยาน SLIM ผู้สัมผัสพื้นผิวดวงจันทร์แบบสุดในรุ่นเพียงลำเดียว แต่ยังมีหุ่นยนต์สำรวจลำจิ๋วขนาดลูกเทนนิสอีกสองลำ คือ LEV-1 และ LEV-2 ตามไปปฏิบัติภารกิจด้วย โดยหุ่นยนต์ทั้งสองลำนี้ได้รับการออกแบบให้เปลี่ยนรูปร่างจากก้อนทรงกลมให้สามารถแบ่งออกเป็นสองซีก เพื่อที่จะได้คลานไปรอบๆ บนพื้นผิวดวงจันทร์ได้
SLIM หรือ Smart Lander for Investigating Moon เป็นยานอวกาศที่ถูกออกแบบมาเพื่อสาธิตเทคโนโลยีที่จำเป็นในการลงจอดบนดาวเคราะห์ดวงอื่นด้วยความแม่นยำสูง ยานลำนี้ได้ไปถึงวงโคจรของดวงจันทร์ในช่วงวันคริสต์มาสเมื่อปีที่แล้ว และลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ในวันที่ 19 มกราคม ค.ศ.2024 ขณะทำการลงจอดของยาน SLIM ไม่ได้ราบรื่นเหมือนที่นักดาราศาสตร์ตั้งใจไว้ เนื่องจากช่วงที่ยานกำลังสัมผัสพื้น สัญญาณการติดต่อได้ขาดหายไป ทีมควบคุมภารกิจคาดการว่าอาจเกิดจากการทำงานที่ผิดปกติของแผงโซลาร์เซลล์
...
หลังจากนั้นไม่นาน ทีมควบคุมก็ได้รับสัญญาณอีกครั้ง เป็นภาพถ่ายโดยหุ่นยนต์สำรวจจิ๋ว LEV-2 ที่เผยให้เห็นยาน SLIM ที่จอดแน่นิ่งอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์แบบเอาหัวปักพื้น และนี่จึงเป็นสาเหตุที่ว่าทำไมยานจึงไม่สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ เนื่องจากด้านหน้าของแผงโซลาร์เซลล์ไม่โดนแสงอาทิตย์นั่นเอง
ถึงแม้ว่าการลงจอดของ ยาน SLIM จะไม่สวยงามตามที่คาดหวัง แต่ภายใต้ความไม่สวยงามนี้ก็ยังถือว่ามีความสำเร็จซ่อนอยู่ นั่นก็คือหุ่นยนต์สำรวจจิ๋วทั้งสองลำตัวยังคงทำงานได้ดี และสามารถสื่อสารระหว่างกันได้ ซึ่งในภาพนี้เป็นภาพที่ถ่ายโดย LEV-2 แล้วถูกส่งข้อมูลต่อไปยัง LEV-1 ก่อนที่จะส่งสัญญาณข้อมูลกลับมายังโลก
JAXA ระบุว่า ขณะนี้ยาน SLIM ยังคงใช้การได้อยู่ ถึงแม้ว่าสัญญาณจะเงียบไป โดยทีมผู้ควบคุมกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการฟื้นคืนชีพตัวยานอีกครั้ง โดยหวังไว้ว่าวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2024 ซึ่งเป็นวันที่ดวงอาทิตย์จะตกลับขอบฟ้าบริเวณที่ยาน SLIM จอดอยู่พอดี อาจมีความเป็นไปได้ว่า ยานจะสามารถกลับมาผลิตกระแสไฟฟ้าได้อีกครั้ง และตื่นขึ้นมาปฏิบัติภารกิจได้ต่อไป".
ขอบคุณเฟซบุ๊ก NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ