วิทยาลัยคาทอลิก เดอ ลูแวง ในเบลเยียม และสถาบันวิจัยสัตว์น้ำและบรรยากาศแห่งชาติในนิวซีแลนด์ ได้ค้นพบฉลามน้ำลึกที่เรืองแสง 3 สายพันธุ์อาศัยอยู่บริเวณแชธัมไรซ์ ที่เป็นพื้นมหาสมุทรทางตะวันออกของนิวที่ผ่านๆมาเราต่างรู้ว่าสัตว์ทะเลหลายประเภทรวมถึงแมลงบางชนิด เช่น หิ่งห้อยสร้างแสงของตัวได้ แต่นี่ถือเป็นครั้งแรกที่พบในฉลามขนาดใหญ่ ซึ่งทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาซีแลนด์เมื่อเดือน ม.ค.ปีที่ผ่านมาหนึ่งในนั้นคือฉลามไคต์ฟิน (kitefin shark) เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังและเรืองแสงที่ใหญ่ที่สุด โดยมันสามารถมีขนาดยาวได้ถึง 180 เซนติเมตร ส่วนอีกชนิดคือฉลามโคมไฟ blackbelly lanternshark และ southern lanternshark ฉลามทั้งหมดอาศัยอยู่ในโซนเมโซพีลาจิก (mesopelagic) หรือแดนสนธยาในมหาสมุทรลึกระหว่าง 200-1,000 เมตร ซึ่งเป็นความลึกสูงสุดที่แสงแดดยังพอส่องถึง เมื่อมองจากด้านล่างฉลามจะมองย้อนแสงกับผิวน้ำที่สว่างไสว ทำให้พวกมันต้องพบกับสัตว์นักล่าที่เก่งกาจโดยไม่มีที่ซ่อนนักวิทยาศาสตร์เผยว่า การเรืองแสงเกิดขึ้นได้จากโฟโตฟอร์ (photophore) จำนวนหลายพันตัวที่อยู่ภายในผิวหนังของฉลาม ฉลามไคต์ฟินมีจุดเรืองแสงตามท้องด้านข้าง หลังและครีบหลังซึ่งควบคุมโดยฮอร์โมน ทั้งนี้ การส่องแสงเรืองรองออกมาของฉลามนั้น อาจช่วยให้พวกมันแอบซ่อนพรางตัวจากนักล่าหรือภัยคุกคามอื่นๆ ที่อยู่ใต้น้ำได้นั่นเอง.(Credit : Jerome Mallefet, Darren W Stevens, Laurent Duchatelet)
