ภูมิใจไทยมั่นใจป้องแชมป์ภาคใต้ 31 ที่นั่งได้ ชูโมเดลบรรหารพัฒนาสุพรรณบุรีจนเจริญหลังเป็นนายกฯแค่ 1 ปี ขณะที่ภาคใต้มีนายกฯมาแล้ว 2 คนแต่ไม่มีความเปลี่ยนแปลง
วันที่ 6 มกราคม 2569 นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ในฐานะแกนนำพรรคภูมิใจไทยที่ดูแลพื้นที่ภาคใต้ เปิดเผยความเชื่อมั่นต่อฐานเสียงในพื้นที่ภาคใต้ว่า มั่นใจพรรคจะรักษาเก้าอี้ สส. ภาคใต้ได้ไม่น้อยกว่า 31 ที่นั่งเหมือนเดิม และต้องขอโอกาสให้ประชาชนเลือกพรรคภูมิใจไทยเข้าไปบริหารงบประมาณเพื่อพัฒนาพื้นที่อย่างจริงจัง
นายพิพัฒน์กล่าวต่อว่า ภาคใต้เสียโอกาสมานานแม้พรรคภูมิใจไทยจะเคยร่วมรัฐบาล แต่ที่ผ่านมาไม่มีตัวแทนในพื้นที่ทำให้เสนอโครงการลำบาก โดยขอให้ย้อนดูผลงานการพัฒนาในจังหวัดที่มี สส. ภูมิใจไทยว่าเปลี่ยนแปลงไปมากเพียงใด
นายพิพัฒน์ยังยกตัวอย่าง "บรรหารโมเดล" ที่นายบรรหาร ศิลปอาชา ที่เป็นนายกรัฐมนตรีเพียง 1 ปีแต่พัฒนาจ.สุพรรณบุรีจนเจริญ แต่ภาคใต้ที่มีนายกรัฐมนตรีถึง 2 ครั้งติดต่อกันว่าพัฒนาไปถึงไหนแล้ว อย่างไรก็ตามไม่หวั่นกระแส "อภิสิทธิ์คัมแบ็ก" แม้พรรคประชาธิปัตย์จะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นแต่มั่นใจว่าผู้สมัครทั้ง 31 คนของพรรคภูมิใจไทยจะกลับเข้าสภาได้อีกครั้ง
เมื่อถามถึงกรณีที่นายชวน หลีกภัย ระบุว่ามีการซื้อเสียงในพื้นที่ภาคใต้ นายพิพัฒน์กล่าวสั้น ๆ ว่า ไม่ทราบ ขอให้ไปถามนายชวนเอง แต่ในส่วนของนายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย เตรียมเดินสายหาเสียงในภาคใต้ 4-5 เวที ได้แก่ ภูเก็ต, สงขลา, สุราษฎร์ธานี และนครศรีธรรมราช โดยมีนายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว และ นางศุภจี สุธรรมพันธุ์ ร่วมขบวนด้วย