"อิสระ" ส.ส.บัญชีรายชื่อ ปชป.โพสต์ถาม "ความสัมพันธ์กับความอยู่รอด อะไรมาก่อน" เทียบ "เรือดำน้ำ-เครื่องบินรบ" ย้อนอดีตยุค "ชวน" ขอยกเลิกสัญญาซื้อ F18 กับสหรัฐฯ เพราะ "วิกฤติต้มยำกุ้ง"
วันที่ 25 ส.ค. นายอิสระ เสรีวัฒนวุฒิ ส.ส.บัญชีรายชื่อ พรรคประชาธิปัตย์ ได้โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัว ระบุว่า "เรือดำน้ำ กับ เครื่องบินรบ" เห็นข่าวเรือดำน้ำ และเหตุผลว่า หากยกเลิกจะทำให้กระทบความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ทำให้นึกถึงเหตุการณ์ที่ผมเดินทางไปสหรัฐอเมริกา กับ นายชวน หลีกภัย ประธานรัฐสภา และอดีตนายกฯ เมื่อ 2 ปีที่แล้ว เพื่อพบกับวิลเลียม โคเฮน โดย วิลเลียม โคเฮน คนนี้ คือ รัฐมนตรีกลาโหม สมัย "ประธานาธิบดีคลินตัน" ซึ่งได้เชิญนายเดินทางเยือนอย่างเป็นทางการในฐานะแขกของรัฐบาลสหรัฐฯ ในเดือนธันวาคม 2541
ในช่วงเวลานั้น รัฐบาลก่อนของเรามีสัญญาข้อตกลง ซื้อ-ขาย เครื่องบินรบ F18 จำนวน 12 ลำ แต่ไทยกำลังเผชิญกับวิกฤติเศรษฐกิจ จากเหตุการณ์ต้มยำกุ้ง นายชวนฯ ในฐานะนายกฯ ขณะนั้น เห็นว่าหากดำเนินการตามสัญญาจะเป็นภาระทางการคลังของประเทศอย่างมาก จึงถือโอกาสในการเดินทางเยือนนี้ ขอยกเลิกสัญญาเครื่องบินรบ เพื่อจะได้มีเงินมาฟื้นฟูประเทศจากวิกฤติ ท่ามกลางความตกใจของรัฐมนตรีสหรัฐฯ แต่สุดท้าย ประธานาธิบดีคลินตัน ก็ยินยอม ระบุว่า "ไทยเป็นประเทศเดียวที่สหรัฐฯ ให้ความช่วยเหลือในลักษณะนี้ เพราะรัฐบาลสหรัฐ ไม่เคยให้ความช่วยเหลือการยกเลิกสัญญาในลักษณะนี้กับประเทศใดมาก่อน จึงขอให้เป็นประเทศแรกและประเทศสุดท้าย”
นายอิสระ กล่าวว่า ในวันสุดท้ายก่อนกลับ เมื่อได้พบกับ ปธน.คลินตัน อีกครั้ง ท่านชวน ได้กล่าวขอบคุณ พร้อมทั้งกล่าวว่า “อย่าหาว่าได้คืบจะเอาศอก แต่เมื่อท่านกรุณาให้เรายกเลิกสัญญาแล้ว หากจะกรุณาคืนเงินมัดจำ 70 ล้านเหรียญสหรัฐ มาให้ก็คงจะเป็นพระคุณอย่างสูง”
...
ประธานาธิบดีคลินตัน ยินยอมในข้อเรียกร้องนี้ ด้วยความประหลาดใจจากทุกฝ่าย ถ้าคิดอัตราแลกเปลี่ยนเงินตอนนั้น ก็เป็นเงินไทย ประมาณ 3,000 กว่าล้านบาท ใกล้เคียงกับยอดเงินที่ต้องจ่ายค่าเรือดำน้ำงวดแรกที่กำลังเป็นประเด็นพอดี การยกเลิกในครั้งนั้นกระทบความสัมพันธ์หรือไม่ ผมไม่กล้าฟันธง แต่ที่แน่ๆ นอกจากการเจรจาขอเงินค่ามัดจำเครื่องบินรบคืนแล้ว ท่านชวน ยังได้ขอให้ความช่วยเหลือนักศึกษาไทยในสหรัฐฯ โดยการลดค่าเล่าเรียน สำหรับ State University หรือมหาวิทยาลัยรัฐ ให้อยู่ในอัตราเดียวกันกับคนอเมริกัน เพื่อแบ่งเบาภาระนักเรียนไทย จากอัตราแลกเปลี่ยนอีกด้วย คำถามท้ายบท ความสัมพันธ์กับความอยู่รอด อะไรมาก่อนครับ?