งาน World Travel Market เป็นมหกรรมการส่งเสริมการขายทางการท่องเที่ยวที่มีความสำคัญและยิ่งใหญ่ที่สุดใน ตลาดนักท่องเที่ยวของอังกฤษและอีกหลายประเทศ เริ่มจัดกันมาตั้งแต่ปี ค.ศ.1980 ครั้งนี้เป็นครั้งที่ 39 ณ บริเวณ Excel London กรุงลอนดอน ประเทศสหราชอาณาจักร โดยเปิดโอกาสให้ทั้งภาครัฐและเอกชนในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจากทั่วโลก องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งชาติจากประเทศต่างๆ ธุรกิจโรงแรม สปา และธุรกิจการบิน บริษัททัวร์ รถเช่า สนามกอล์ฟ เรือสำราญ บริษัทรับจัดงาน สมาคมธุรกิจการท่องเที่ยว เข้าร่วมงานแบบครบวงจร
เป็นการนำเสนอขายสินค้าโดยตรงระหว่างผู้ประกอบการ นักท่องเที่ยวและบุคคลทั่วไป ในลักษณะผู้ซื้อกับผู้ขาย โดยแต่ละปีจะมีผู้ประกอบการ นักธุรกิจการท่องเที่ยวไปร่วมออกบูธกว่า 5 พันราย มีผู้เข้าร่วมงานกว่า 5 หมื่นคน
ปีนี้การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย นำโดย พิพัฒน์ รัชกิจประการ รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา ยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย และผู้บริหารระดับสูงของ ททท.ไปร่วมกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวของประเทศไทยด้วย
โดยงานนี้ ททท.ได้ออกแบบบูธของประเทศไทยเป็น รูปทรงกลีบบัว นำเสนอแนวคิด Open to the New Shades of Thailand ภายใต้แคมเปญ Amazing Thailand นำเสนอขายสินค้าการท่องเที่ยวใหม่ๆของไทย เช่น การท่องเที่ยวเมืองรอง การท่องเที่ยวเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม เป็นต้น
นอกจากนี้ ททท.ยังให้ความสำคัญเกี่ยวกับเรื่องการนำเสนอ New Shade of Thailand ตั้งใจที่จะเน้นเรื่องของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม และ ความยั่งยืนทางการท่องเที่ยว มากขึ้น
มีการจัดกิจกรรมสนับสนุนการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในประเทศ เช่นการนำร่องสร้างบูธในงานส่งเสริมการท่องเที่ยวครั้งนี้ โดยใช้วัสดุที่ไม่สร้างมลพิษ ใช้ไม้จากแหล่งที่มีการปลูกป่าทดแทน การจัดกิจกรรมเสวนาเรื่องช้างไทย หรือการรณรงค์ให้ผู้ประกอบการของไทยที่เดินทางไปร่วมงานให้นำกระบอกน้ำส่วนตัวมาใช้เพื่อลดปริมาณการใช้แก้วพลาสติก การลดปริมาณการพิมพ์เอกสารเผยแพร่และการลดปริมาณขยะ เป็นต้น
งานนี้มีเอกชนที่ไปร่วมงานจากไทยจำนวน 42 ราย มีกิจกรรมสาธิต อาทิ การทำอาหารเมี่ยงคำกลีบบัว การชงชาเกสรดอกบัว การสาธิตปั้นรูปดอกบัว และการปั้นเครื่องประดับต่างๆจากวัตดุธรรมชาติหรือตบแต่งพื้นที่สาธิตด้วยผ้าไหมและผ้าฝ้ายทอมือย้อมสีดอกบัวแดง มีการนำเสนอแหล่งท่องเที่ยวเกี่ยวกับทุ่งดอกบัว เช่น นครปฐม อุดรธานี พัทลุง และอุบลราชธานี
งานดังกล่าวมีขึ้นระหว่างวันที่ 4-6 พ.ย. โดยในวันที่ 4 พ.ย. ทูลกระหม่อมหญิงอุบลรัตนราชกัญญา สิริวัฒนาพรรณวดี เสด็จเยี่ยมชมคูหาประเทศไทย พระราชทานสัมภาษณ์แก่สื่อมวลชนพร้อมทรงสาธิตการพับดอกบัวและสาธิตการทำเมี่ยงกลีบบัว พระราชทานแก่ผู้เฝ้ารับเสด็จ
หลายประเทศทั่วโลกที่สร้างรายได้จากการท่องเที่ยวเป็นรายได้หลักของประเทศ มุ่งที่จะสร้างศักยภาพในการแข่งขันทางด้านการท่องเที่ยวยกตัวอย่าง ประเทศญี่ปุ่น เห็นความสำคัญจากรายได้การ ท่องเที่ยว ที่สามารถทำให้ญี่ปุ่นฟื้นจากวิกฤติเศรษฐกิจในเวลาอันรวดเร็ว โดยเฉพาะ การเปิดฟรีวีซ่า ทำให้นักท่องเที่ยวไหลเข้าประเทศญี่ปุ่นจำนวนมาก
ญี่ปุ่นต้องแลกกับการสูญเสียทางสิ่งแวดล้อมและความสงบสุขทางธรรมชาติ ซึ่งเป็นโจทย์ใหญ่สำหรับการท่องเที่ยว การบริหารจัดการในการแข่งขันการท่องเที่ยวถือเป็นเรื่องใหญ่และสำคัญเร่งด่วนที่สมควรจะทำเป็นวาระแห่งชาติโดยเร็วที่สุด.
หมัดเหล็ก
mudlek@thairath.co.th