เยี่ยมสวนผู้ใหญ่ถนอมที่ อ.เสิงสาง ปลูกเมล่อนไร้สารเคมี 2 สายพันธุ์ ใช้ผงโกโก้หมักผสมน้ำมะพร้าวหยดให้น้ำเพื่อเติมโพแทสเซียมเพิ่มค่าความหวานให้ได้ 13 องศาบริกซ์ ตอนนี้ออเดอร์จองเต็มทุกรุ่น
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายถนอม ขันทองคำ วัย 55 ปี ผู้ใหญ่บ้านราษฎร์บำรุง ต.บ้านราษฎร์ อ.เสิงสาง จ.นครราชสีมา ทดลองใช้ที่ดินของตนเองซึ่งอยู่ในพื้นที่บ้านทรัพย์เจริญ หมู่ที่ 4 ตำบลเดียวกัน ทดลองสร้างโรงเรือนเพื่อปลูกเมล่อนสองสายพันธุ์ เพื่อสร้างรายได้เสริมนอกเหนือจากการปลูกมันสำปะหลัง เนื่องจากตัวเองมีความรู้เกี่ยวกับการปลูกเมล่อน ที่ได้การฝึกสอนมาจากบริษัทแห่งหนึ่ง และนำมาประยุกต์ให้เป็นการปลูกเมล่อนแบบไร้สารเคมี 100 เปอร์เซ็นต์ เริ่มตั้งแต่การเริ่มเพาะปลูกไปจนถึงการเก็บเกี่ยว ซึ่งในทุกขั้นตอนจะไม่มีการใช้สารเคมีเจือปน ทำให้ตอนนี้เมล่อนไร้สารของทางสวนนายถนอม ที่ปลูกเอาไว้จำนวน 200 ต้น ถูกจองจนหมดแล้ว และในรอบหน้าก็เตรียมที่จะเพิ่มจำนวนโรงเรือน เพื่อเพิ่มผลผลิตให้มากขึ้น
...
นายถนอม เจ้าของสวนเมล่อน กล่าวว่า สายพันธุ์เมล่อนที่ตนเองนำมาปลูกในตอนนี้ เป็นพันธุ์ไข่ทองคำ และพันธุ์ฮิเดโกะ ซึ่งเป็นสายพันธุ์เมล่อนที่ได้รับความนิยมของท้องตลาด ใช้เวลาเพาะเมล็ดประมาณ 10-12 วัน ก่อนจะย้ายกล้าพันธุ์มาลงแปลง ตั้งร้านให้ต้นเมล่อนได้เลื้อยเกาะ จากนั้นให้น้ำทุกวัน กระตุ้นด้วยปุ๋ยหมักหรือปุ๋ยอินทรีย์ จนเวลาผ่านไปอีกประมาณ 25 วัน เมล่อนจะออกดอกจึงทำการผสมเกสร รอเวลาอีกประมาณ 45 วันเมล่อนจะให้ผลผลิตและสามารถเก็บเกี่ยวได้แล้ว
เจ้าของสวนเมล่อน กล่าวต่อว่า เคล็ดลับการเพิ่มความหวานนั้นจะให้ธาตุโพแทสเซียมก่อนเก็บประมาณ 10 วัน ซึ่งโพแทสเซียมนั้นจะได้จากการหมักผงโกโก้ และน้ำมะพร้าวหมักด้วยจุลินทรีย์ ผ่านทางการให้น้ำทางสายน้ำหยด หากเกิดโรคแมลงก็จะใช้กระชายขาว ข่า หัวไชเท้า และใบมังคุดหมัก รดทางใบก็จะสามารถจัดการโรคแมลงต่างๆ ได้ โดยเฉพาะโรคราน้ำค้าง ซึ่งถือเป็นศัตรูอันดับ 1 ของเมล่อน แทนการใช้น้ำหมักจากเปลือกมังคุด ที่จะทิ้งสีของเปลือกเอาไว้ตามลูกเมล่อน ทำให้เกิดความเข้าใจผิดว่าเกิดจากการใช้สารเคมี ทั้งนี้ก่อนเก็บเกี่ยวนั้นจะมีการสุ่มคัดลูกเมล่อน มาวัดค่าความหวานให้ได้อย่างน้อย 13 องศาบริกซ์ จึงจะสามารถเก็บเกี่ยวมาทิ้งไว้ประมาณ 2-3 วัน เพื่อให้ค่าความหวานเพิ่ม จึงจะนำใส่บรรจุภัณฑ์ออกจำหน่ายได้
...
นายถนอม กล่าวด้วยว่า ขณะนี้ จะปลูกเมล่อนตามกันเป็นช่วงๆ เพื่อให้ได้ระยะเวลาเก็บเกี่ยวแตกต่างกัน ทำให้สามารถปลูกและเก็บเกี่ยวเมล่อนได้ตลอดทั้งปี สร้างรายได้อย่างต่อเนื่อง โดยโรงเรือนที่ทำไว้จะมีขนาดกว้าง 4 เมตร 20 เซนติเมตร ยาว 16 เมตร จะปลูกเมล่อนได้ประมาณ 200 ต้น ผลผลิตประมาณ 400 กิโลกรัม จำหน่ายในราคากิโลกรัมละ 100 บาท ส่วนใหญ่ลูกค้าจะนิยมสั่งซื้อไปเป็นของฝาก เฉลี่ยแล้วแต่ละรุ่นแต่ละโรงเรือนจะสร้างรายได้อย่างน้อยไม่ต่ำกว่า 40,000 บาท เลยทีเดียว.