ลอนตาลสด ผลผลิตจากท้องทุ่ง ผัวปีนเมียเฉาะ ขายฤดูละครึ่งแสน

ข้างถนนสายหลัก อ.โนนไทย จ.นครราชสีมา ชาวบ้านหลายครอบครัว ออกมาขายลูกตาลเป็นอาชีพเสริมช่วงหน้าแล้ง ด้วยวิธี “เหมาต้นตาล” ที่ขึ้นเรียงรายตามทุ่งนา แล้วใช้ความสามารถด้านการปีนป่าย ปีนเก็บลูกตาลในทุกๆ เช้า นำลงมาผ่า หรือ “เฉาะตาล” นำลอนตาลบรรจุใส่ถุงขาย สร้างรายได้

นางอำนวย ของกิ่ง อายุ 51 ปี อยู่บ้านเลขที่ 22/1ม.1 บ.สันเที๊ยะ ต.โนนไทย อ.โนนไทย เผยว่า ทำอาชีพผ่าลูกตาล "ขายลอนตาล" มาเป็นเวลากว่า 30 ปีแล้ว ทำต่อจากรุ่นพ่อรุ่นแม่ที่ใช้เป็นอาชีพเสริมหารายได้เลี้ยงครอบครัว

โดยจะขายลอนตาลในหน้าแล้ง หลังฤดูเก็บเกี่ยว ส่วนอาชีพหลักคือทำไร่ ทำนา และก่อสร้าง

ในช่วงเช้า นางอำนวย จะออกไปพร้อมสามี เก็บลูกตาลที่เหมาต้นจากชาวบ้าน โดยสามีเป็นคนปีนขึ้นไปตัดเอาลูกตาลอ่อนที่มีอายุประมาณ 2 เดือน ซึ่งแต่ละต้นสูง 20-30 เมตร ต้องใช้ความชำนาญในการปีนและระมัดระวังอย่างมาก จากนั้นนำลูกตาลลงมา ช่วยกันผ่าเอาลอนตาลที่อยู่ข้างในลูกตาล ซึ่งตาล 1 ลูกจะมีลอนตาล 2-3 ลอน

จากนั้น นางอำนวย ได้โชว์การผ่าลูกตาลอย่างคล่องแคล่ว จากประสบการณ์ที่ฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก จนมีความชำนาญ โดย นางอำนวย มีดีกรีเป็น “แชมป์ผ่าตาล” ของ อ.โนนไทย เอาชนะผู้ชายหลายคนจากการประกวดในครั้งนั้น สามารถผ่าเอาลอนตาลได้ 25 ลอน ต่อ 1 นาที หรือ 1 ลอน ใช้เวลาประมาณผ่า 3-5 วินาทีเท่านั้น

เมื่อได้ลอนตาลออกมาแล้ว นำไปล้างด้วยน้ำสะอาด ก่อนนำลอนตาลสดบรรจุถุงขาย ถุงละ 8-9 ชิ้น ราคาถุงละ 35 บาท หรือ 3 ถุง 100 บาท ส่งให้พ่อค้าแม่ค้าใน อ.โนนไทย สร้างรายได้วันละประมาณ 1,200 บาท โดยที่สามีปีนต้นตาลวันละ 5 ต้น รายได้เฉลี่ยต่อปี ประมาณ 5 หมื่นบาท เนื่องจากต้นตาล มีผลผลิตลูกตาลออกมาปีละ 1 ครั้งในช่วงเดือน ม.ค ถึง พ.ค.เท่านั้น

"ยังมีส่วนเปลือกบนของลูกตาล หรือที่ชาวบ้านเรียกหัวตาล สามารถนำประกอบอาหารรับประทานได้ โดยนำหัวตาลมาฝานเป็นชิ้นเล็กๆ จากนั้นต้มกับน้ำมะขามเพื่อลดความขมและความฝาด ก่อนประกอบอาหารเป็นเมนูแกงหัวตาล หรือนำมาลวกจิ้มน้ำพริกรับประทานก็อร่อย โดยหัวตาลที่ผ่านการต้ม ขาย กก.ละ 50 บาท ถือว่าเป็นอาหารที่หากินยาก และเป็นอีกหนึ่งอาชีพจากภูมิปัญญาชาวบ้านที่สร้างรายได้เป็นอย่างดีในยุคนี้"