เกิดอุบัติเหตุรถหกล้อขนช้างไปหางานพลิกคว่ำ ทำ "พลายคำ" ช้างวัย 50 ปี เจ็บหนัก นอนแน่นิ่งบนถนน พร้อมกับมีน้ำตาไหลทั้ง 2 ข้าง ด้านสมาคมสหพันธ์ช้างเร่งส่งทีมกู้ภัยเข้าช่วยเหลือ
วันที่ 5 กันยายน 2565 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาเกิดอุบัติเหตุรถหกล้อขนส่งช้างพลิกคว่ำ บนถนนเชียงใหม่-แม่แจ่ม บ้านห้วยผักกูด อ.แม่แจ่ม จ.เชียงใหม่ ระหว่างขนส่งช้างเข้าตัวเมือง ทำให้ พลายคำ หรือ ปู๊คำ ตกลงจากรถได้รับบาดเจ็บ และนอนแน่นิ่งบนถนน โชคดีที่ทีมสัตวแพทย์จากสถาบันคชบาลแห่งชาติ อยู่ระหว่างภารกิจช่วยช้างป่วยอีกเชือกหนึ่งในพื้นที่ใกล้เคียง ทราบเรื่องรีบให้การช่วยเหลือ ขณะที่ชาวบ้านหลายสิบคนช่วยกันใช้เชือกดึงรถให้พลิกกลับขึ้นมา
นายธีรภัทร ตรังปราการ ประธานสมาคมสมาพันธ์ช้างไทย เปิดเผยว่า ช้างเชือกนี้มีชื่อว่าพลายคำ อายุประมาณ 50 ปี เป็นช้างตกงาน ที่กลับไปอยู่กับเจ้าของที่บ้านห้วยผักกูด อ.แม่แจ่ม ในช่วงโควิด-19 กระทั่งปางช้างหลายแห่งเริ่มกลับมาเปิดหลังจากการท่องเที่ยวเริ่มฟื้นตัว เจ้าของช้างจึงตั้งใจนำช้างกลับไปหางานทำตามปางช้างในจังหวัดเชียงใหม่ แต่เพราะไม่มีเงินจ้างรถบรรทุกขนาดใหญ่ ที่มีค่าขนส่งครั้งละกว่า 30,000 บาท จึงไปขอใช้รถสิบล้อของญาติในหมู่บ้าน ขนช้างขึ้นหลังรถและออกเดินทางเมื่อช่วงเช้า
...
แต่การขนส่งช้างด้วยรถขนาดเล็ก เป็นไปด้วยความยากลำบาก เนื่องจากช้าง มีน้ำหนักเยอะ ประกอบกับทางโค้งมีมาก ทำให้ตัวช้างเหวี่ยงไปมาจนทำให้รถโคลงเคลง แม้คนขับพยายามชะลอรถ แต่เอาไม่อยู่จนพลิกคว่ำ ทำให้ช้างกระเด็นออกจากรถ นอนนิ่งหมดสติบนถนน เจ้าของและคนขับรถพยายามเรียกปลุกจนฟื้นคืนสติ แต่ก็ไม่สามารถขยับตัวไปมาได้ โชคดีทีมสัตวแพทย์สถาบันคชบาลแห่งชาติ เดินทางไปรักษาช้างป่วยในพื้นที่ใกล้เคียงได้รับแจ้งจึงเข้ามาช่วยเหลือ ให้ยาระงับปวดและพยายามประคบเย็น จนทำให้มันลุกขึ้นยืนได้ แต่ก็พบว่ามีอาการเจ็บขาขวาด้านหลังมากจนขยับไม่ได้ ต้องยกขาลอยขึ้น ไม่สามารถลงน้ำหนักได้
ในส่วนของสมาคมสหพันธ์ช้างไทย ซึ่งมีภารกิจในการช่วยเหลือนำส่งช้างป่วยทั่วไทย ได้รับการประสานงานและได้ส่งรถกู้ภัยช้างไปช่วยเหลือ เป็นรถสิบล้อขนาดใหญ่ ที่มีถาดยกระบบไฮโดรลิกและมีคอก ให้ช้างยืนโดยไม่แกว่งไปมา โดยจะไปรับตัวช้างจากจุดเกิดเหตุนำส่งโรงพยาบาลช้าง สถาบันคชบาลแห่งชาติ อ.ห้างฉัตร จ.ลำปาง คาดว่ารถกู้ภัยจะไปถึงราวห้าโมงเย็นของวันนี้และจะใช้เวลาเดินทางเกือบ 5 ชั่วโมง โดยล่าสุดมีรายงานว่าช้างเริ่มหิว ถือเป็นสัญญาณดี
ขณะที่ นายสาธิต ตราชูความดี ประธานมูลนิธิคนเลี้ยงช้างบ้านห้วยผักกูด กล่าวว่า ที่บ้านห้วยผักกูด ต.แม่ศึก อ.แม่แจ่ม มีช้างอยู่ในหมู่บ้าน จำนวน 65 เชือก ตอนนี้เหลือช้างอยู่ในหมู่บ้าน 21 เชือก เนื่องจากเริ่มทยอยเดินทางเข้าไปหางานทำกันบ้างแล้ว โดยกระจายออกไปทำงานตามปางช้างต่างๆ ที่เริ่มมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาท่องเที่ยว เช่นในพื้นที่ อ.แม่วาง อ.แม่ริม อ.แม่แตง อาการปู๊คำ ตอนนี้ยืนได้ด้วยตัวเอง มีอาการบาดเจ็บที่ขาหลัง และยังไม่ยอมก้าวเดิน แพทย์ต้องนำตัวไปเอกซเรย์ที่โรงพยาบาลช้าง ลำปางก่อน ขณะนี้กำลังรอรถกู้ภัยช้างเข้ามารับตัวปู๊คำ คาดว่ารถจะมาถึงพร้อมอุปกรณ์พยาบาลในช่วงเย็นวันนี้.