เมี่ยงหรือใบชาอัสสัมหมัก ผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นภาคเหนือ นิยมกินเพื่อเพิ่มความสดชื่นกระปรี้กระเปร่า และใช้ในงานประเพณีต่างๆมานับร้อยปี...แต่ช่วงหลังคนไทยบริโภคลดน้อยลง
เพราะกลิ่นฉุน ไม่ถูกปากคนรุ่นใหม่ กระบวนการผลิตไม่ได้มาตรฐาน วัตถุดิบอุปกรณ์ กรรมวิธีการผลิตไม่ถูกสุขลักษณะ สิ้นเปลืองแรงงาน ใช้เวลานาน ไม่สามารถผลิตได้ปริมาณมาก ควบคุมคุณภาพไม่ได้ทุกขั้นตอน
ทั้งที่เมี่ยงมีสารออกฤทธิ์ต่อสุขภาพหลายชนิด...มี คาเฟอีน ช่วยให้สดชื่น...ธีอะนีน ช่วยให้หลับสบาย...แคเทชิน สารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งและโรคเรื้อรัง... โปรไบโอติกส์ กรดไขมันสายสั้น ช่วยป้องกันยับยั้งโรคต่างๆ มากมาย
สํานักงานกอง ทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) สนับสนุนทุน ให้ มหาวิทยาลัยพระจอมเกล้าธนบุรี ปรับปรุงกระบวนการผลิตเมี่ยง ให้ปลอดภัยต่อผู้บริโภค พร้อมพัฒนาเครื่องผลิต และออกแบบบรรจุภัณฑ์ให้เมี่ยงมีความเป็นสากล...พัฒนาเครื่องนวดใบเมี่ยง เครื่องอัดเมี่ยง ให้เป็นไปตามหลักของ GMP สามารถใช้งานได้ในระดับอุตสาหกรรมขนาดเล็ก เทคโนโลยีไม่ซับซ้อน ดูแลง่าย ราคาประหยัด
ลดขั้นตอนการผลิตช่วยประหยัดเวลาไปได้ 7 ชั่วโมง ลดขั้นตอนการสัมผัสเมี่ยงของคนงาน ทำให้ลดการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ ปรับปรุงกระบวนการผลิตให้ปลอดภัยตามมาตรฐาน จัดการสุขาภิบาลโรงงาน
ออกแบบภาชนะบรรจุ เปลี่ยนจากการขายเป็นกำ มาบรรจุใส่ถุงพลาสติก ถุงฟอยล์ สามารถเก็บได้นานกว่า 9 เดือน จากเดิมเก็บได้ไม่กี่วัน
ผลที่ตามมา...นอกจากได้เมี่ยงปลอดภัย เก็บได้นาน สร้างงาน สร้างรายได้ให้ชาวบ้าน บ.ปางต้นเดื่อ บ.ปางต้นฆ้อง ต.มะลิกา อ.แม่อาย และ บ.แม่เลย ต.สะเมิงเหนือ อ.สะเมิง. จ.เชียงใหม่ พร้อมไปกับอนุรักษ์ป่าชา 2,000 ไร่.
สะ–เล–เต
...