ประวัติศาสตร์สำคัญ ที่ "คณะราษฎร" ได้สร้างไว้เป็นตำนานอยู่ในความทรงจำของลูกหลานไทยจวบจนทุกวันนี้คือ "ทัณฑสถาน นักโทษคดีอุกฉกรรจ์" หรือ "คุกตะรุเตา" รวมไปถึงใช้กักขังนักโทษการเมือง ภายหลังการเปลี่ยนแปลงรบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ มาเป็นระบอบประชาธิปไตย โดยกลุ่มคณะราษฎร ยึดอำนาจพระมหากษัตริย์ 24 มิถุนายน 2475 กระทั่งปี 2479 เมื่อเปลี่ยนแปลงการปกครองได้เพียง 4 ปี ทัณฑสถาน หรือคุกแห่งนี้ก็ถูกสร้างขึ้นในขณะที่ประเทศไทยปกครองในระบอบประชาธิปไตย
ในปี พ.ศ. 2482 พลเอก พลเรือเอก พลอากาศเอก พระยาพหลพลพยุหเสนา นายกรัฐมนตรีไทยคนที่ 2 ของประเทศไทย ได้ส่งนักโทษการเมือง จำนวน 70 คน ส่วนใหญ่เป็นนักโทษคดีกบฏบวรเดช และกบฏนายสิบ โดยนำมากักไว้ที่นี่ เพราะสถานที่แห่งนี้ มีภูมิประเทศยากแก่การหลบหนี เป็นเกาะใหญ่อยู่กลางทะเลลึก รอบๆ เกาะก็เต็มไปด้วยฉลาม ในคลองมีจระเข้ชุกชุม คลื่นลมมรสุมก็รุนแรง ไม่มีเรือผ่านไปมา ซึ่งนอกจากจะมีผู้คุมขังคอยดูแลนักโทษเหล่านี้แล้ว เรียกว่ายังมีพวกปลาฉลามและจระเข้ ปฏิบัติหน้าที่เป็นผู้คุมร่วมด้วย โดยจำนวนนักโทษทั้งหมดมีราว 4,000 คน
"คณะราษฎร" ยึดระบอบประชาธิปไตย แต่ใช้คุกนรกกักขังนักโทษการเมือง
ในยุคนั้นเป็นที่ทราบกันดีว่า ใครก่อคดีร้ายแรง ต้องถูกส่งตัวไปยังคุกนรกแห่งนี้ รวมไปถึงนักโทษการเมือง ก็ต้องย้ายจากเรือนจำกลางบางขวาง ไปรวมตัวกันอยู่ที่คุกนรกแห่งนี้ด้วย โดยเฉพาะนักโทษ คดีกบฏบวรเดช และกบฏนายสิบ ซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่า นักโทษทั่วไป จะถูกกักขังไว้ในบริเวณอ่าวตะโละวาว ทางตอนเหนือ ส่วน "นักโทษการเมือง" จะถูกักกันไว้ทางตอนใต้ของเกาะ ห่างจากเกาะลังกาวีของมาเลเซียเพียง 4 กิโลเมตร
...
ว่ากันว่า เรือนพักนักโทษ เป็นเรือนขนาดใหญ่ อยู่รวมกันหลายคน ซึ่งก็มีนักโทษหญิงรวมอยู่แต่จัดให้อยู่ในที่พิเศษ ส่วนบ้านพักผู้คุม พัศดี เป็นเรือนไม้ถาวร และบ้านพักผู้บัญชาการ ตั้งอยู่บนเนินสูงห่างจากทะเลประมาณ 80 เมตร นักโทษการเมือง หรือกบฏ ในยุคสมัยนั้นที่ถูกส่งตัวมากักกันไว้ ต่างมียศตำแหน่ง และชื่อเสียงมากมายหากเอ่ยชื่อ เชื่อว่าคนในยุคนี้ก็ต้องรู้จักกันเป็นอย่างดี เนื่องจากลูกหลานยังสืบทอดนามสกุลกันมาจวบจนทุกวันนี้
ซึ่งในปลายสงครามโลกครั้งที่ 2 "นายควง อภัยวงศ์" นายกรัฐมนตรี ได้ตรา พ.ร.บ.นิรโทษกรรมแก่บรรดานักการเมือง เมื่อ 1 สิงหาคม 2487 มีผลให้นักโทษการเมืองเหล่านั้นพ้นมลทินไปในที่สุด
ถ่วงสมอบก ถูกเฆี่ยน ทุบตี ขังตึกแดง
ข้อมูลถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ ถึงวิธีการลงโทษนักโทษในคุกตะรุเตา โดยการสั่งให้นักโทษทำงานหนักอย่างแสนสาหัส และเพิ่มความหนักขึ้นเรื่อยๆ รวมถึง ลดอาหาร จับตีตรวนให้ยืนตากแดด 10-15 วัน ถ่วงสมอบก ถูกเฆี่ยน ทุบตี จับตัวขังตึกแดง ซึ่งเป็นการลงโทษที่หนักที่สุด นักโทษที่หลบหนีหากจับได้แล้ว ต่อสู้ขัดขืนจะถูกยิงตาย
อย่างไรก็ตาม การถ่วงสมอบก เป็นการตีตรวนขนาดใหญ่ที่สุด ผูกติดกับตัวสมอที่ทำด้วยท่อนไม้ซุงขนาดใหญ่ โซ่จะมีความยาวพอที่นักโทษ จะยกท่อนไม้แบกขั้นบ่าได้ เวลาจะเดิน พอหยุดเดินยกสมอลงวางพื้น จะถูกตรึงอยู่ในรัศมีของโซ่ที่ล่ามเหมือนเรือที่ถูกวางสมอ ภายหลังท่อนไม้ซุงได้เปลี่ยนมาเป็นซีเมนต์ หล่อเป็นวงล้อมขนาดต่างๆ เพราะสมอไม้มักถูกนักโทษใช้ขวานหรือมีดถากทิ้ง เพื่อให้น้ำหนักลดลง
ขังลืม "ตัดขาดโลกภายนอก"
บรรดาผู้ค้าและประชาชนสัญจรทางทะเลไม่มีใครกล้าผ่านบริเวณน่านน้ำ เพราะเกิดเหตุการปล้นสะดมถี่ยิบ ประชาชนอดอยากปากแห้ง รวมไปถึงความเจ็บป่วยที่ไม่ได้รับการเยียวยาเสมือนดังการโดนตัดขาดจากโลกภายนอก สภาพของ"เกาะตะรุเตา" นักโทษถูกขังลืม ไม่สามารถที่จะรู้ชะตาของตนเองและของบ้านเมือง นอกจากนักโทษจะต้องเผชิญชะตากรรม ที่หนักหนาหวิดตายในทุกวัน ยังต้องเจอกับพฤติกรรมของข้าราชการคิดไม่ซื่อ ฉ้อราษฎร์บังหลวง กักตุนยารักษาโรคบ้างก็นำเอา ทรัพย์สินรัฐไปขายหรือแลกเปลี่ยนเป็นเงิน นักโทษที่นั่นเกิดการทะเลาะวิวาท เพราะ "ความอดอยากและหิวโหย" ซึ่งทุกคนเผชิญชะตากรรมเหมือนกันทั้งสิ้น
ปิดฉากคุกตะรุเตา
ปัญหาดังกล่าว ถูกเจ้าหน้าที่รัฐลงมาตรวจสอบและมองดูสถานการณ์เพื่อแก้ปัญหา เพราะเชื่อว่าหากปล่อยไว้ ในอนาคตจะไม่มีเรือสินค้าและผู้สัญจรทางนำ้ใดที่จะกล้าใช้น่านน้ำ ประกอบกับทางรัฐบาลสหรัฐมลายู(มาเลเซีย) ได้รับการร้องเรียนจากชาวเรือ ว่าได้รับความเดือดร้อนจากการปล้นสะดมของโจรสลัดตะรุเตา ขณะที่รัฐบาลอังกฤษ ก็ได้เข้ามามีบทบาทในการปราบปราม "โจรสลัดตะรุเตา" ร่วมกับรัฐบาลไทย จนเป็นผลสำเร็จ
กระทั่งเดือนมีนาคม 2489 คุกตะรุเตาที่เคยเป็นนรกบนดินยาวนานถึง 10 ปี ก็ถูกปิดตัวลง ต่อมีประชาชนจับจองที่ดินทำกิน จนเมื่อ วันที่ 25 กรกฎาคม 2515 รัฐบาลไทย ประกาศถอนการหวงห้ามของกรมราชทัณฑ์ และออก พ.ร.ก.เมื่อ 19 เมษายน 2517 กำหนดให้ หมู่เกาะตะรุเตา เกาะอาดัง-ราวี และอีกกว่า 50 เกาะในบริเวณน่านนำ้อันดามัน เป็นอุทยานแห่งชาติ
...
"ตะรุเตา" สถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติมีชื่อเสียงในจังหวัดสตูล
เกาะ "ตะรุเตา" หรือ "ตะรูเตา" เป็นสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่มีชื่อเสียงของจังหวัดสตูล แหล่งธรรมชาติที่สวยงามแห่งนี้มีเนื้อที่ประมาณ 1,490 ตารางกิโลเมตร ตั้งอยู่ในเขตทะเลอันดามัน มีความงามตามธรรมชาติทั้งบนเกาะและในน้ำ จนเป็นที่กล่าวขวัญกันไปทั่วโลก เกาะตะรุเตาได้ถูกประกาศให้เป็นอุทยานแห่งชาติเมื่อวันที่ 19 เมษายน 2517
แม้ในปัจจุบัน เกาะตะรุเตาถือว่าเป็นสวรรค์ของนักท่องเที่ยว ทั้งชาวไทยและต่างประเทศ ที่มุ่งหน้ามาดุจดื่มความสวยงามของธรรมชาติระดับโลก แต่จะมีใครสักกี่คนที่รู้ว่า สถานที่สวยงามแห่งนี้มีเรื่องเล่าจากข้อเท็จจริงถึงความโหดเหี้ยม ทารุณกรรม และใช้เป็นสถานที่กักขังนักโทษทางการเมือง ในยุคเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองจาก ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ เป็นระบอบประชาธิปไตย.
ข้อมูลบางส่วนจาก :: วิกิพีเดีย เอกสารกรมราชทัณฑ์ กระทรวงมหาดไทย
...
