“บัลลูนฟลาวเวอร์” กับที่มาชื่อมีหลายสี

ไม้ต้นนี้ มีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมจากประเทศจีนแล้วกระจายพันธุ์ปลูกไปทั่วโลกรวมทั้งประเทศไทยด้วย มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า PLATYCODON GRANDIFLORUS มีลักษณะทางพฤกษศาสตร์เป็นไม้พุ่มต้นอายุหลายปี ต้นสูงเต็มที่ประมาณ 40-60 ซม. แตกกิ่งก้านต่ำ ใบเป็นใบเดี่ยว ออกตรงกันข้ามเป็นรูปไข่หรือรูปใบหอกแกมรูปรี ปลายใบแหลม โคนใบสอบ ขอบใบจักเป็นฟันเลื่อย สีเขียวเข้ม เนื้อใบค่อนข้างสากมือเล็กน้อย

ดอก มีหลายสี เช่น สีขาว ชมพู และ สีม่วง เป็นต้น และอาจมีสีน้ำเงินบ้าง ดอกออกเป็นดอกเดี่ยวๆที่ปลายยอด ลักษณะดอกเป็นรูปถ้วย มีทั้งชนิดกลีบดอกเป็นชั้นเดียวและกลีบดอกเรียงซ้อนกันหลายชั้น ในช่วงที่ดอกตูมจะมีลักษณะเหมือนกับลูกบัลลูนมากคือ ดอกจะโป่งลมด้านในกลีบดอกแต่ละกลีบตั้งแต่โคนกลีบจะติดกันจนถึงปลายกลีบ มีกลีบดอก 5 กลีบดูงดงามยิ่งนัก จึงถูกตั้งชื่อตามลักษณะดอกดังกล่าวเป็นภาษาไทยว่า “บัลลูนฟลาวเวอร์” หรือ “ดอกบัลลูน” เมื่อดอกบานปลายกลีบดอกจะแยกกางออกคล้ายรูปดาวมาก บางกลีบดอกปลายจะงองุ้มเข้าหากัน ทำให้ ดูเหมือนรูประฆัง จึงถูกตั้งชื่ออีกคือ “ดอกระฆังจีน” หรือ CHINESE BELLFLOWER ดอกเมื่อบานเต็มที่เส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 3-5 ซม. เวลามีดอกทั้งดอกตูมและดอกบานจะดูสวยงามประทับใจมาก ที่สำคัญดอกสามารถบานได้นานถึง 3 วัน “ผล” รูปทรง กลมขนาดเล็กภายในมีเมล็ดเหมือนกับเมล็ดงาจำนวนมาก ดอกออกได้เรื่อยๆแบบไม่ขาดต้นและไม่เลือกเวลาหรือฤดูกาล ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ด ปักชำกิ่ง และราก

ปัจจุบันมีต้นวาง ขายทั่วไปหลายแผงหลายเจ้าที่ตลาดนัดไม้ดอกไม้ประดับ สวนจตุจักร ทุกวันพุธ-พฤหัสฯ ราคาจะอยู่ที่ขนาดของต้นหรือสอบถามต่อรองกันเอาเอง ปลูกได้ในดินทั่วไปและทุกพื้นที่ในประเทศไทย เหมาะจะปลูกเป็นไม้ประดับทั้งแบบลงดินกลางแจ้งจำนวนหลายๆต้น หรือปลูกลงกระถางตั้งในที่ที่มีแสงแดดส่องถึงได้ตลอดทั้งวัน รดน้ำพอชุ่มทั้งเช้าและเย็น บำรุงปุ๋ยมูลสัตว์โรยรอบโคนต้นเดือนละครั้ง สลับกับปุ๋ยสูตร 16–16–16 ครึ่งเดือนครั้งจะทำให้มีดอกสวยงามครับ.

“นายเกษตร”