สดร. แจงลูกไฟปริศนา เหนือท้องฟ้า ทางทิศตะวันตก ที่ปทุมฯ คาดเป็นเมฆหางเครื่องบิน ส่วนจุดสว่าง อาจเกิดจากตัวเครื่องบินสะท้อนแสงอาทิตย์ ...
ตามที่ได้รับรายงานว่า มีผู้ถ่ายภาพวัตถุปริศนา บริเวณขอบฟ้าทางทิศตะวันตก ทางฟิวเจอร์ พาร์ค รังสิต จังหวัดปทุมธานี เย็นวันที่ 17 มีนาคม 2561 เวลา 18.40 น. นานประมาณ 15 นาทีนั้น
จากหลักฐานภาพถ่ายและข้อมูลที่ได้รับแจ้ง สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ หรือ สดร. วิเคราะห์เบื้องต้นคาดว่า แสงในลักษณะดังกล่าวคล้ายเมฆหางเครื่องบิน วัตถุดังกล่าวปรากฏทางทิศตะวันตก ในช่วงตอนเย็น ซึ่งดวงอาทิตย์กำลังตกลับขอบฟ้า แสงจากดวงอาทิตย์จึงสะท้อนกับไอพ่นเครื่องบิน มองเห็นเป็นหางสีส้ม ส่วนจุดสว่าง อาจเกิดจากตัวเครื่องบินสะท้อนแสงอาทิตย์ เช่นกัน
เมฆหางเครื่องบิน (Contrail) เกิดจากความร้อนจากเครื่องบินไอพ่น เมื่อเครื่องบินไอพ่นบินในระดับสูง ไอน้ำจากความร้อนที่พ่นออกมาจากเครื่องยนต์ ปะทะกับอากาศเย็นซึ่งอยู่ภายนอก ควบแน่นเป็นหยดน้ำ เกิดเป็นควันพ่นออกมาท้ายเครื่องยนต์เป็นทางยาว เกิดที่ระดับความสูงมากกว่า 16,500 ฟุต ซึ่งเป็นระดับที่เครื่องบินพาณิชย์เกือบทั้งหมดบินในระดับดังกล่าว ประชาชนจึงสามารถสังเกตเห็นเมฆหางเครื่องบินได้ง่าย
นอกจากนี้ จากการติดตามสังเกตการณ์ของหอดูดาวเฉลิมพระเกียรติ ซึ่งเป็นหอดูดาวภายใต้ความร่วมมือระหว่าง สดร. กองทัพอากาศและกระทรวงดิจิทัลเพื่อเศรษฐกิจและสังคม ในโครงการเฝ้าระวังวัตถุจากนอกโลก พบว่า สถานีอวกาศเทียนกง-1 จะโคจรผ่านท้องฟ้าบริเวณจังหวัดปทุมธานี ในเวลาประมาณ 19.15 น. ซึ่งไม่ตรงกับช่วงเวลาดังกล่าว และจะปรากฏในช่วงเวลาสั้นๆ ประมาณไม่เกินสามนาที.