อุทยานแห่งชาติกุยบุรี จัดงานวันช้างไทย 13 มี.ค. เพื่อรำลึกสัตว์คู่บ้านคู่เมือง โดยได้จัดงานทำบุญอุทิศส่วนกุศล สร้างแหล่งที่ทำกิน อาหารให้ช้างและสัตว์ป่า รวมทั้งสร้างแหล่งน้ำ และแก้ปัญหาภัยแล้ง...
เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 13 มี.ค. 58 นายวีระ ศรีวัฒนตระกูล ผวจ.ประจวบคีรีขันธ์ นายพงษ์พันธ์ วิเชียรสมุทร ประธานเครือข่ายองค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่ากุยบุรี (POWER of Kuiburi) นายชาตรี จันทร์วีระชัย นายอำเภอกุยบุรี อุทยานแห่งชาติกุยบุรี ทหาร ตชด.145 เครือข่ายอนุรักษ์ และชาวบ้านรวมไทย ได้ร่วมกันจัดงานวันช้างไทย ณ บริเวณจุดตรวจห้วยลึก บ้านรวมไทย หมู่ 7 ต.หาดขาม อ.กุยบุรี จ.ประจวบฯ เพื่อรำลึกถึงช้าง ซึ่งเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของไทย โดยจัดพิธีทำบุญช้างกลางแจ้ง ตามธรรมเนียมโบราณของชาวกุย นิมนต์เจ้าอาวาสวัด 9 รูป ในกุยบุรีมาติกาบังสุกุล และภาวนาอุทิศให้ช้างป่าที่ตายในพื้นที่อุทยาน จำนวน 22 ตัว และกระทิงที่ตายไป 30 ตัว
อีกทั้งยังเป็นการสร้างจิตสำนึกให้ประชาชนในการอนุรักษ์ช้างและสัตว์ป่า รวมทั้งการร่วมกันแก้ไขปัญหาภัยแล้ง ที่ก่อให้เกิดการขาดแคลนอาหารของช้างและสัตว์ป่า วิกฤติมากในรอบ 5 ปี ณ จุดตรวจห้วยลึก อุทยานแห่งชาติกุยบุรี อำเภอกุยบุรี จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ โดยมีการระดมรถน้ำจากหน่วยงานต่างๆ ทั้งทหาร ปกครอง เทศบาล อบต. และภาคเอกชน จำนวน 16 คัน เข้าไปเติมน้ำในแหล่งน้ำ กระทะน้ำต่างๆ ที่อุทยานฯ ได้จัดสร้างไว้ และร่วมกันระดมฉีดน้ำในแปลงหญ้า จำนวน 3 แปลง ในอุทยานฯ โดยจะทำการฉีดน้ำรดหญ้าอย่างต่อเนื่องถึงวันละ 4 แสนลิตร รวม 7 วัน เพื่อให้หญ้าแตกใบอ่อน สามารถเป็นอาหารให้กับช้าง กระทิง และสัตว์ป่าต่างๆ ได้ตลอดฤดูกาล โดยเปิดรับบริจาคเงินเข้าร่วมกองทุน "เติมน้ำ น้ำใจให้ช้างป่าบ้านพ่อ" เพื่อใช้เป็นค่าน้ำมันให้กับรถน้ำ
นายประวัติศาสตร์ จันทร์เทพ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติกุยบุรี เปิดเผยว่า เครือข่ายองค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่ากุยบุรี เป็นผืนป่าอนุรักษ์ที่มีความหลากหลายทางระบบนิเวศ และชีวภาพ แหล่งรวมพันธุ์ไม้หายาก และถิ่นอาศัยของสัตว์ป่านานาชนิด ไม่ว่าจะเป็นช้าง กระทิงวัวแดง เสือโคร่ง สมเสร็จ สัตว์ป่าอยู่อย่างสมบูรณ์มาเป็นร้อยปี ที่ผ่านมาเคยเกิดปัญหาขัดแย้งกันระหว่างคนกับช้างป่า คนไปบุกรุกที่ช้าง ช้างเข้ากัดกินพืชไร่ ทำให้ช้างป่าถูกฆ่าตายไปหลายตัว ความทราบถึงพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว จึงทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ นำผืนป่าที่นายทุนคืนให้ทางราชการ มาปรับปรุงจนกลายเป็น "โครงการอนุรักษ์และฟื้นฟูสภาพป่าสงวนแห่งชาติป่ากุยบุรี อันเนื่องมาจากพระราชดำริ"
"ทรงมีพระราชดำริให้ปลูกป่าเพื่อยังความชุ่มชื้นคืนธรรมชาติ และเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าทั้งปวง ทรงมีพระราชดำรัสคนกับช้าง เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม 2542 ว่า "ช้างป่าควรอยู่ในป่า เพียงแต่ต้องสร้างแหล่งอาหารใหักับช้างเพียงพอ การปฏิบัติต้องไปสร้างแหล่งอาหารในป่าเป็นแปลงเล็กๆ และกระจาย กรณีช้างออกมาที่ชายป่าต้องให้ความปลอดภัยกับช้าง.." หลังจากนั้น อุทยานแห่งชาติกุยบุรีจึงเกิดขึ้นในปี 2542 และมีการสร้างแห่งอาหารให้กับสัตว์ป่าต่อเนื่อมาจนถึงปัจจุบัน ทำให้ช้างป่าและสัตว์ป่า ไม่ออกไปหากินนอกพื้นที่อุทยานฯ แต่เนื่องจากปีนี้เกิดความแห้งแล้งมากสุดในรอบ 5 ปี แปลงหญ้าที่มีอยู่แห้งตาย น้ำตามแอ่ง หรือฝายที่สร้างไว้ แห้งทุกฝ่าย จึงต้องเร่งแก้ปัญหาด้วยการรดน้ำแปลงหญ้า และเติมน้ำลงในแหล่งน้ำต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ป่า ออกไปรบกวนชาวบ้าน เพราะอาจทำให้เกิดปัญหากระทบกระทั่งกันระหว่างคนกับสัตว์ป่าขึ้นมาอีก.