"จังหวัดเลย" อาลัยการจากไปของ "พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก" อดีต ผบ.ทบ. เนื่องจากเป็นผู้สร้างคุณูปการให้กับประชาชนและกำลังทหารในจังหวัดเป็นอย่างสูงในอดีต
วันที่ 19 ม.ค. หลังจากที่ทางหน่วยทหารจังหวัดเลย (ค่ายศรีสองรัก) และประชาชนชาวจังหวัดเลย ได้ทราบข่าวว่า พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก อดีต ผบ.ทบ. และอดีตสมาชิกวุฒิสภาคนแรกของจังหวัดเลย ถึงแก่อนิจกรรมแล้ว ที่ รพ.พระมงกุฎเกล้า ด้วยอายุ 89 ปี รู้สึกเศร้าเสียใจอาลัยต่อการเสียชีวิตเป็นอย่างมาก ที่ พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก ถึงอนิจกรรม ซึ่ง พล.อ.อาทิตย์ เป็นผู้ก่อตั้งค่ายศรีสองรักจังหวัดทหารบกเลย เริ่มสร้างเมื่อ พ.ศ.2521 เป็นหน่วยในอัตราของมณฑลทหารบกที่ 23 ค่ายศรีพัชรินทร์ โดยมีประวัติการจัดตั้งหน่วยตั้งแต่ ปี พ.ศ.2524 เป็นจังหวัดทหารบกขอนแก่น ส่วนแยกเลย มีที่ตั้งชั่วคราวอยู่ที่ค่ายศรีพัชรินทร์ จังหวัดขอนแก่น ขึ้นการบังคับบัญชาต่อจังหวัดทหารบกขอนแก่น
ต่อมาในปี พ.ศ. 2525 ย้ายจากที่ตั้งชั่วคราว จังหวัดขอนแก่น เข้าที่ตั้งปกติถาวร ซึ่งเป็นที่ตั้งปัจจุบัน ณ ค่ายศรีสองรัก อำเภอเมืองเลย จังหวัดเลย ในปี พ.ศ. 2527 เปลี่ยนนามหน่วยเป็นจังหวัดทหารบกอุดร (ส่วนแยกที่ 3 เลย) ขึ้นการบังคับบัญชาต่อจังหวัดทหารบกอุดรฯ ในปี พ.ศ. 2531 แปรสภาพหน่วยเป็นจังหวัดทหารบกเลย โดยมีการจัดหน่วยและบรรจุกำลัง ตาม อจย. หมายเลข 51-302 (5 ส.ค. 31) เป็น จังหวัดทหารบกชั้น 2 ทบ.ล.ย. ถือว่า วันที่ 5 มิ.ย. เป็นวันสถาปนาหน่วย ซึ่งในระยะการตั้งค่ายศรีสองรัก ในระยะแรกนั้นยังขาดที่ยึดเหนี่ยวจิตใจ
...
พลตรีอาทิตย์ กำลังเอก ในขณะนั้น เป็นแม่ทัพภาคที่ 2 จึงให้สร้างศาลสมเด็จพระนเรศวรมหาราช ขึ้นในบริเวณค่ายศรีสองรัก ในวันที่ 31 กรกฎาคม 2523 และขอพระราชทานพระรูปสมเด็จพระนเรศวรมหาราช จากสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ มาประดิษฐาน ณ ศาลสมเด็จพระนเรศวรมหาราช ค่ายศรีสองรัก เพื่อเป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของทหารภายในค่าย
ทางด้าน นายวิโรจน์ จิวะรังสรรค์ ผวจ.เลย พร้อมด้วย พล.ต.เถลิงศักดิ์ พูลสุวรรณ ผบ.ทบ.จว.เลย, ผบ.กล.รส.จว.เลย พล.ต.เทศนฤทธิ์ กสิบุตร รองผู้อำนวยการกองอำนวยการรักษาความมั่นคงภายใน จ.เลย (กอ.รมน.จ.เลย) หลังทราบข่าว พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก ถึงแก่อนิจกรรม กล่าวว่า จนท.ทหารจังหวัดเลยทุกระดับชั้น และพี่น้องประชาชนจังหวัดเลย รู้สึกเศร้าเสียใจเป็นอย่างมาก ในการจากไปของท่าน ซึ่ง พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก มีคุณูปการด้านการทหาร การศึกษา และชุมชน เป็นอย่างมาก ในวันนี้จึงได้เรียกเจ้าหน้าที่หน่วยงานที่เกี่ยวข้องหารือ จะร่วมกันจัดกิจกรรมไว้อาลัยแก่ท่าน โดยร่วมกันลงชื่อ มีอยู่ 2 สถานที่ คือ ที่หน้าศาลากลางจังหวัดเลย และค่ายศรีสองรัก ว่าที่ใดเหมาะสมและสะดวกที่สุด เพื่อให้พี่น้องประชาชนมาร่วมลงชื่อไว้อาลัย ส่วนการจัดกิจกรรมจะเป็นรูปแบบใด ก็ต้องหารือกันก่อน เพื่อเป็นเกียรติแก่ท่าน พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก ที่ได้สร้างคุณูปการไว้มากมายในจังหวัดเลย
สำหรับประวัติ พล.อ.อาทิตย์ กำลังเอก เกิดวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2468 เป็นอดีตผู้บัญชาการทหารบก อดีตผู้บัญชาการทหารสูงสุดของไทย และอดีตสมาชิกวุฒิสภา จังหวัดเลย สำเร็จชั้นประถมศึกษาตอนต้นจากโรงเรียนพรหมวิทยามูล เข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนวัดเบญจมบพิตร (โรงเรียนมัธยมวัดเบญจมบพิตรในปัจจุบัน) เลขประจำตัว 3827 สำเร็จการศึกษาระดับชั้นมัธยม 6 ในปี พ.ศ. 2484 และโรงเรียนอำนวยศิลป์ พระนคร เข้าศึกษาโรงเรียนเตรียมทหารบก รุ่นที่ 5 ระหว่าง พ.ศ. 2487 - 2491 รุ่นเดียวกับ พล.อ.เทียนชัย ศิริสัมพันธ์, พล.อ.บรรจบ บุนนาค และ พล.อ.อ.ประพันธ์ ธูปะเตมีย์
พล.อ.อาทิตย์ ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารบก เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2525 สืบต่อจาก พล.อ.ประยุทธ จารุมณี ที่เกษียณอายุราชการ หลังจากนั้นดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุด เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2526 สืบต่อจาก พล.อ.สายหยุด เกิดผล โดยดำรงตำแหน่งทั้งสองควบคู่กัน
ขณะนั้นตรงกับรัฐบาล พล.อ.เปรม ติณสูลานนท์ เป็นนายกรัฐมนตรี กระทรวงการคลังโดยนายสมหมาย ฮุนตระกูล ได้มีการลดค่าเงินบาท เมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2527 ถึง 14.8% จาก 23 บาท เป็น 27 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐฯ พล.อ.อาทิตย์ ได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลอย่างรุนแรง [2] ทำให้เกิดความบาดหมาง และนำมาซึ่งการไม่ต่ออายุราชการของ พล.อ.อาทิตย์ และการปลด พล.อ.อาทิตย์ ออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการทหารบกอย่างกะทันหัน เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2529 และแต่งตั้ง พล.อ.ชวลิต ยงใจยุทธ ดำรงตำแหน่งแทน
หลังจากเกษียณราชการในตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุด พล.อ.อาทิตย์ ได้เข้ามาเล่นการเมือง โดยได้ก่อตั้งพรรคปวงชนชาวไทย สมัครเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร และได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม ในรัฐบาล พล.อ.ชาติชาย ชุณหะวัณ แต่ยังไม่ทันได้ปฏิบัติหน้าที่ ก็ถูกจี้จับตัวโดยคณะ รสช. นำโดย พล.อ.สุจินดา คราประยูร ขณะกำลังเดินทางไปเข้าเฝ้าฯ ถวายสัตย์ปฏิญาณตนที่จังหวัดเชียงใหม่ เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 ภายหลังเหตุการณ์พฤษภาทมิฬ พรรคปวงชนชาวไทยของ พล.อ.อาทิตย์ ได้เปลี่ยนชื่อเป็น พรรคชาติพัฒนา โดยมี พล.อ.ชาติชาย ชุณหะวัณ เป็นหัวหน้าพรรค ชีวิตส่วนตัว พล.อ.อาทิตย์ มีชื่อที่เรียกเล่นๆ โดยสื่อมวลชนว่า "บิ๊กซัน" เป็นบุตรของ ร้อยตรี พิณ และนางสาคร กำลังเอก ชีวิตครอบครัว สมรสกับ ท่านผู้หญิงประภาศรี กำลังเอก (3 กุมภาพันธ์ 2474 - 11 มีนาคม 2526)
...