ศาลอุทธรณ์ภาค 4 ประทับรับฟ้องคดีเลือกตั้ง ส่งผล “วัฒนา ช่างเหลา” และทีมบริหาร ต้องหยุดปฏิบัติหน้าที่นายก อบจ. ทันที ลุ้นศาลสั่งจัดเลือกตั้งใหม่
วันที่ 9 เมษายน 2569 ผู้สื่อข่าวรายงานความคืบหน้ากรณีการตรวจสอบการทุจริตการเลือกตั้งนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น ล่าสุดสถานการณ์การเมืองท้องถิ่นได้เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เมื่อศาลอุทธรณ์ภาค 4 ได้มีคำสั่งประทับรับฟ้องคดีที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้ง ส่งผลให้ทางนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่นและฝ่ายบริหารต้องหยุดปฏิบัติหน้าที่ในทันทีตามกฎหมาย
ตามประกาศศาลอุทธรณ์ภาค 4 เรื่อง แจ้งวันนัดตรวจพยานหลักฐาน ได้ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับคดีเลือกตั้งหมายเลขคดีดำที่ ลต อบจ 1/2569 ซึ่งเป็นข้อพิพาทระหว่าง คณะกรรมการการเลือกตั้ง (ผู้ร้อง) และ นายวัฒนา ช่างเหลา (ผู้คัดค้าน) ในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับพระราชบัญญัติการเลือกตั้งสมาชิกสภาท้องถิ่นหรือผู้บริหารท้องถิ่น โดยทางผู้ร้องได้ขอให้ศาลพิจารณาสั่งให้มีการจัดการเลือกตั้งนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่นขึ้นใหม่
ทั้งนี้ ศาลได้มีคำสั่งรับคำร้องดังกล่าวไว้พิจารณาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว พร้อมทั้งกำหนดนัดหมายเพื่อตรวจพยานหลักฐานในวันที่ 5 พฤษภาคม 2569 เวลา 09.00 น. ประกาศฉบับดังกล่าวลงวันที่ 9 เมษายน พุทธศักราช 2569 ประทับตราศาลอุทธรณ์ภาค 4 และลงนามโดย นายสุมิตร ดวงสีดา ผู้พิพากษา โดยหนังสือประกาศดังกล่าวมีการเผยแพร่สู่สาธารณะ บนเว็บไซต์ของศาลอุทธรณ์ภาค 4
...
สำหรับผลผูกพันทางกฎหมายจากกรณีดังกล่าว ผู้สื่อข่าวรายงานเพิ่มเติมว่า เมื่อศาลอุทธรณ์ภาค 4 มีคำสั่งประทับรับฟ้องในคดีที่เกี่ยวข้องกับการทุจริตเลือกตั้งนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น จะส่งผลบังคับให้นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด ตลอดจนฝ่ายบริหารที่ถูกร้องทั้งหมด ต้องยุติการปฏิบัติหน้าที่ในทันทีตามที่ระบุไว้ในกฎหมายเลือกตั้งท้องถิ่น เพื่อให้กระบวนการตรวจสอบเป็นไปอย่างโปร่งใส ปราศจากการแทรกแซง จนกว่าศาลจะมีคำพิพากษาถึงที่สุด
เมื่อย้อนกลับไปพิจารณาข้อมูลและที่มาของคดีดังกล่าว สืบเนื่องจากมติของคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ส่วนกลาง ที่ได้แจ้งผลการพิจารณามายัง กกต.ขอนแก่น ตามคำร้องเลขที่ ลต(ขก)003/147 ลงวันที่ 24 ธันวาคม 2567 ซึ่งเป็นการร้องเรียนเพื่อเอาผิด นายวัฒนา ช่างเหลา ผู้สมัครรับเลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่น (ผู้ถูกร้องที่ 1) และ นายสมศักดิ์ ทองจันทร์ฮาด (ผู้ถูกร้องที่ 2) ในข้อกล่าวหากระทำการอันเป็นการฝ่าฝืนพระราชบัญญัติการเลือกตั้งสมาชิกสภาท้องถิ่นหรือผู้บริหารท้องถิ่น พ.ศ. 2562 มาตรา 65(1)
ในครั้งนั้น กกต.กลาง ได้มีมติให้ยกคำร้องในส่วนของนายวัฒนา ช่างเหลา ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นว่านายวัฒนาไม่มีความผิดจากข้อกล่าวหาโดยตรง
อย่างไรก็ตาม กกต.กลางได้มีมติให้ยื่นคำร้องต่อศาลอุทธรณ์ภาค 4 เพื่อขอให้ศาลพิจารณาสั่งให้มีการเลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่น ใหม่ พร้อมทั้งสั่งให้ดำเนินคดีอาญากับนายสมศักดิ์ ทองจันทร์ฮาด ผู้ถูกร้องที่ 2 เนื่องจากพฤติการณ์และการกระทำผิดของผู้ถูกร้องที่ 2 นั้น อาจเข้าข่ายเป็นการกระทำที่ส่งผลให้การเลือกตั้งนายก อบจ. ในครั้งดังกล่าวเป็นไปโดยไม่ชอบธรรม เกิดการเอื้อประโยชน์ หรือมีส่วนได้ส่วนเสียต่อผลการเลือกตั้ง กกต. จึงได้ส่งสำนวนเพื่อให้ศาลเป็นผู้วินิจฉัยชี้ขาด
ดังนั้น เมื่อกระบวนการส่งคำร้องต่อศาลลุล่วงและศาลได้ทำการประทับรับฟ้องตามคำร้องของ กกต. นายวัฒนา ช่างเหลา และทีมผู้บริหาร อบจ.ขอนแก่น จึงต้องอยู่ในสภาวะหยุดปฏิบัติหน้าที่ทันที โดยในระหว่างที่คดีความยังไม่ถึงที่สิ้นสุด ปลัดองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น จะก้าวขึ้นมาทำหน้าที่รักษาการแทน บทสรุปของคดีการเมืองท้องถิ่นนัดสำคัญนี้จะออกมาในทิศทางใด ย่อมขึ้นอยู่กับดุลยพินิจและการพิจารณาคดีของศาลอุทธรณ์ภาค 4 ตามพยานหลักฐานที่ทาง กกต. ได้รวบรวมประกอบไว้ในสำนวนคดีทั้งหมดต่อไป