เบนซ์พี่เลี้ยง "หมูเด้ง" ยืนยันสภาพคอกเป็นพฤติกรรมธรรมชาติของฮิปโปฯ ย้ำไม่ได้หวังผลกำไร ขณะที่ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว เตรียมยกระดับสวัสดิภาพสัตว์ด้วยโครงการ "ฮิปโปวิลเลจ"
วันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2569 นายณรงวิทย์ ชดช้อย ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว เปิดเผยเกี่ยวกับกระแสดรามาคอก หมูเด้ง ตัวตึงของสวนสัตว์ว่า ทางสวนสัตว์ฯ ขอบคุณกระแสความห่วงใยจากประชาชนและแฟนคลับทั่วโลกที่ติดตามกรณีสภาพความเป็นอยู่ของหมูเด้ง ฮิปโปโปเตมัสแคระ พร้อมชี้แจงข้อเท็จจริงเพื่อสร้างความเข้าใจตรงกัน โดยย้ำว่าสวนสัตว์ให้ความสำคัญสูงสุดกับสุขภาพและความสุขของสัตว์ และยึดมาตรฐานสวัสดิภาพสัตว์ระดับสากลเป็นหลัก
สำหรับภาพที่เผยแพร่ในโซเชียลมีเดีย น่าจะเป็นมูลสัตว์ที่ขับถ่ายระหว่างวัน ซึ่งเป็นพฤติกรรมปกติของฮิปโปที่มักถ่ายในน้ำหรือบนบกเพื่อแสดงอาณาเขต ขณะที่เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์มีการทำความสะอาดพื้นที่ทุกเช้าอย่างสม่ำเสมอตามมาตรฐานของ World Association of Zoos and Aquariums (WAZA)
ส่วนการจัดสภาพแวดล้อม ผอ.สวนสัตว์เปิดเขาเขียว อธิบายว่า ฮิปโปแคระเป็นสัตว์ที่ต้องการความชุ่มชื้นสูง พื้นที่ที่มีดิน โคลน และพืชน้ำจึงเป็นการออกแบบตามหลักชีววิทยา เพื่อให้สัตว์สามารถแสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติและช่วยดูแลสุขภาพผิวหนัง ไม่ได้เกิดจากการดูแลไม่ทั่วถึง
สำหรับแผนพัฒนาระยะยาว สวนสัตว์เตรียมดำเนินโครงการฮิปโปวิลเลจ บนพื้นที่ประมาณ 10 ไร่ ซึ่งผ่านความเห็นชอบแบบก่อสร้างแล้ว โดยตั้งเป้ารองรับฮิปโปแคระ 6 ตัว และฮิปโปใหญ่ 7 ตัวให้มีพื้นที่อยู่อาศัยกว้างขวางเหมาะสมกับระบบนิเวศ พร้อมวางแผนก่อสร้างแบบเป็นขั้นตอน เพื่อลดผลกระทบด้านเสียงและกิจกรรมที่อาจทำให้สัตว์ตกใจ
ทั้งนี้ สวนสัตว์ยืนยันจะพัฒนาพื้นที่จัดแสดงให้ทันสมัย สวยงาม และสอดคล้องกับหลักสวัสดิภาพสัตว์อย่างต่อเนื่อง พร้อมเปิดรับข้อเสนอแนะจากประชาชนผ่านช่องทางสื่อสารของสวนสัตว์ เพื่อร่วมกันยกระดับคุณภาพการดูแลสัตว์อย่างยั่งยืน
ขณะที่ เบนซ์ อรรถพล พี่เลี้ยงหมูเด้ง เผยว่า สำหรับหน้าที่ที่ผมทำอยู่นั้น คือ ซูคลิปเปอร์ ซึ่งมีหน้าที่หลักๆ เลยคือดูแลสัตว์ภายในสวนสัตว์และก็จะมีแยกย่อยออกมาว่าทำอะไรบ้าง เช่น ดูพฤติกรรมของสัตว์และจัดเตรียมอาหารสัตว์ และพฤติกรรมการกิน และจดบันทึกข้อมูลต่างๆ ของสัตว์ที่อยู่ในสวนสัตว์เปิดเขาเขียว
สำหรับหมูเด้งนั้น ตนเองก็ดูเหมือนกับสัตว์ตัวอื่นๆ เช้ามาก็จับอาบน้ำแล้วดูพฤติกรรมของหมูเด้ง และจัดเตรียมอาหาร และดูพฤติกรรมการกิน ในแต่ละวันและจดบันทึกข้อมูล สำหรับน้ำในบ่อฮิปโปที่เป็นสีเขียวนั้นโดยปกติแล้ว ในช่วงเช้าเราจะมีการเปลี่ยนน้ำเป็นประจำ แต่พอฮิปโปลงเล่นน้ำ และในช่วงบ่ายๆ มีแสงแดด จึงทำให้เป็นน้ำสีเขียวแต่เช้าอีกวันหนึ่งมาก็เป็นน้ำที่ใสปกติ ซึ่งมีการถ่ายน้ำเป็นประจำ ถ้านักท่องเที่ยวมาในช่วงเช้าก็จะพบว่าน้ำใสเป็นปกติ แต่ถ้ามาเที่ยวในช่วงบ่ายนั้นน้ำก็จะเริ่มมีสีเขียวเป็นธรรมชาติของฮิปโป
ส่วนประเด็นหมูเด้งที่เกิดขึ้นนั้น ตนเองก็ดูแลเป็นปกติไม่ได้พิเศษกว่าตัวอื่น และไม่ได้หวังผลกำไรจากฮิปโป และไม่ได้เชิงธุรกิจ เรามีหน้าที่ดูแลสัตว์แล้วก็ทำตามหน้าที่ของเราที่ได้รับมอบหมาย สัตว์ทุกตัวที่ตนเองได้ดูแลหรือพนักงานคนอื่นก็ดูแลสัตว์ตัวอื่นดีเช่นเดียวกัน ไม่ใช่ดูแลแต่สัตว์ที่มีผู้คนสนใจ สัตว์ทุกตัวย่อมได้รับการดูแลจากเจ้าหน้าที่ดีทุกคน ซึ่งภายในทีมก็จะแบ่งกันมาดูแลหมูเด้ง ผมไม่ใช่คนดูแลหมูเด้งคนเดียว ก็จะมีพี่ๆ คนอื่นที่เข้ามาร่วมดูแล ผมก็จะไปดูแลสัตว์ตัวอื่นตามที่ได้รับมอบหมายเช่นกัน.