ความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับอาหารเสริมเด็ก ที่อาจทำให้ลูกพลาดประโยชน์มากกว่าที่คิด
เมื่อลูกมีอายุเข้าสู่ช่วงวัย 6 เดือนเป็นต้นไป คือช่วงสำคัญที่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เพราะลูกในวัยนี้ สามารถเริ่มรับประทานอาหารอื่นๆ นอกเหนือจากนมแม่ได้แล้ว ดังนั้นอาหารและโภชนาการในเด็กเล็กช่วงอายุมากกว่า 6 เดือน จึงเป็นพื้นฐานสำคัญของการมีสุขภาพและสติปัญญาที่ดีในระยะยาว เด็กเล็กควรได้รับอาหารเสริมตามวัยควบคู่กับนมแม่ ซึ่งอาจเป็นอาหารเสริมที่คุณแม่ปรุงเองหรืออาหารเสริมที่มีจำหน่ายทั่วไปในท้องตลาด แต่เมื่อพูดถึงผลิตภัณฑ์อาหารเสริมเด็กในท้องตลาด คุณแม่อาจกำลังเข้าใจผิดว่า อาหารเสริมเด็กนั้น เป็นสิ่งที่ไม่มีประโยชน์เลย และอาจทำให้ลูกมีพฤติกรรมการกินที่ไม่ดี เลือกกิน หรือกินข้าวยาก ซึ่งนั่นไม่เป็นความจริง เพราะหากเราเตรียมอาหารเสริม ร่วมกับการเติมสารอาหารให้ครบ 5 หมู่ หรือทานควบคู่ไปกับอาหารที่เตรียมเอง ก็สามารถทำให้เด็กเล็กได้รับพลังงาน และสารอาหารที่ครบถ้วนต่อความต้องการของร่างกายได้
ประโยชน์ของอาหารเสริมเด็ก ที่คุณแม่อาจนึกไม่ถึง
ชนิดของอาหารเสริมตามวัยนั้น เราสามารถแบ่งง่ายๆ ได้เป็น 2 ชนิด
1. อาหารเสริมที่เตรียมเองในครอบครัว
2. อาหารเสริมที่จำหน่ายในท้องตลาด
ซึ่งแน่นอนว่า การทำอาหารเสริมเด็กเองนั้น ย่อมประหยัดกว่า และคุณแม่มั่นใจเรื่องคุณภาพของวัตถุดิบที่คุณแม่เตรียมมา แต่คุณแม่จะมั่นใจได้อย่างไรว่าสารอาหารจะครบหรือไม่ เพียงพอต่อเด็กไหม ส่วนอาหารเสริมตามท้องตลาดในปัจจุบันนั้น คุณแม่หลายท่านก็อาจจะไม่มั่นใจในเรื่องของคุณภาพ และกลัวในเรื่องของความสดใหม่ แต่คุณแม่ทราบหรือไม่ว่า อาหารเสริมที่พัฒนาเพื่อเด็กโดยเฉพาะ ซึ่งมีหลายรูปแบบ เช่น อาหารเสริมธัญพืช โจ๊กสำหรับเด็กเล็กที่ให้คุณค่าโภชนาการและมีสารอาหารหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น ธาตุเหล็ก แคลเซียม โอเมก้า วิตามินและแร่ธาตุ ไม่ใส่น้ำตาล รวมทั้งมีเนื้อสัมผัสที่ช่วยให้เด็กฝึกพัฒนาการด้านการบดเคี้ยวและกลืนอาหาร การฝึกหยิบจับช้อนของลูกเวลาหัดกินด้วยตัวเอง ก็ยังช่วยเสริมพัฒนาการกล้ามเนื้อมัดเล็กของเขาอีกด้วย แต่เรื่องสำคัญที่สุดในการเลือกซื้ออาหารเสริมสำหรับเด็กเล็กตามท้องตลาด นั่นก็คือ ความสะอาด ปลอดภัย และการอ่านฉลากอย่างถี่ถ้วน เลือกอาหารเสริมสำหรับเด็กที่มีโภชนาการที่เหมาะสมกับวัย มีสารอาหารสำคัญอย่างเช่น ธาตุเหล็ก แคลเซียม ซึ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโตของเด็ก เป็นต้น
จากโครงการสำรวจการขาดอาหารของคนไทย พบว่าทารกในกลุ่มอายุ 6-8 เดือน ได้รับธาตุเหล็ก สังกะสี และวิตามินซีไม่เพียงพอ ทารกในกลุ่ม 9-11 เดือน ได้รับธาตุเหล็กไม่เพียงพอ ส่วนเด็กเล็กอายุ 1-3 ปี ได้รับวิตามินซีไม่เพียงพอ ซึ่งอาหารเสริมตามวัยนั้น คือแหล่งที่มาอันสำคัญของสารอาหารเหล่านี้ สารอาหารสำคัญที่มีส่วนช่วยในการสร้างเม็ดเลือดแดง และฮีโมโกลบิน ทำจากวัตถุดิบธรรมชาติ มีเนื้อไก่ ผัก และแครอท เนื้อสัมผัสนุ่ม บดหยาบ มีประโยชน์ ไม่ใส่น้ำตาลทราย
นอกจากนี้ ถ้าหากเราเติมผักสด ไข่ เนื้อสัตว์ลงไปในผลิตภัณฑ์อาหารเสริม ก็ยิ่งจะช่วยให้ลูกๆ ได้รับสารอาหารที่มากขึ้น ทั้งนี้ เราควรอ่านจากฉลากโภชนาการ เพราะผลิตภัณฑ์แต่ละชนิด มีคุณค่าทางโภชนาการแตกต่างกัน ขึ้นกับวัตถุดิบ
คุณหมอจันทิมา มหาผล
กุมารแพทย์
ศูนย์สุขภาพเด็ก รพ.กรุงเทพราชสีมา
รู้จักผลิตภัณฑ์ที่มีธาตุเหล็กสูง คลิก https://www.nestlemomandme.in.th/products/cerelac-porridge