กระรอก..เห่า

แพรรี่ด็อก (Prairie Dog) หรือกระรอกดิน ถือเป็นสัตว์เลี้ยงยอดนิยมในบ้านเรา ที่มีการซื้อขายกันมากที่สุดในปี 2561 เพราะมีขนาดเล็กกะทัดรัด มีเสียงร้องคล้ายสุนัขเห่า เป็นที่ถูกอกถูกใจวัยรุ่น มีการประกาศขายในสื่อสังคมออนไลน์อย่างกว้างขวาง

เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Cynomys สัตว์ประจำถิ่นของทวีปอเมริกาเหนือและตอนใต้ของแคนาดา ลักษณะทั่วไป ใบหูเล็ก ดวงตากลมโต ฟันแข็งแรง ขาคู่หน้าจะมีเล็บที่แหลมคมและแข็งแรง มีสีขนน้ำตาลทอง ปลายหางมน สีดำ เท้ามีสีครีม ลำตัวอ้วนกลม เมื่อโตเต็มที่มีน้ำหนัก 1-2 กก.

อยู่เป็นฝูง 8-10 ตัว สัดส่วนตัวผู้ 1 ตัวจะมีตัวเมีย 4 โดยทำรังอยู่ในโพรงใต้ดิน ตัวเมียเริ่มผสมพันธุ์ ได้ตั้งแต่อายุ 3 ปีขึ้นไป ตั้งท้อง 33-38 วัน ตกลูกปีละครั้ง ครอกละ 3-4 ตัว อายุขัยตามธรรมชาติ 8-10 ปี

หากคิดจะนำมาเลี้ยง น.สพ.เกษตร สุเตชะ หน่วยสัตว์เลี้ยงชนิดพิเศษ โรงพยาบาลสัตว์คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ให้คำแนะนำ...ควรสร้างบ้านเป็นห้องหับที่กว้างขวางโดยใช้ท่อพลาสติกเชื่อมแต่ละห้องเข้าด้วยกัน เพื่อจำลองเป็นโพรงใต้ดิน ไม่แนะนำให้ใช้วัสดุที่เป็นไม้ กระดาษ พลาสติกแบบบาง ด้วยเพราะจะถูกแทะจนขาดทะลุและหนีได้

อาหารที่ให้ต่อวัน ควรเป็นหญ้าแห้งในสัดส่วน หญ้าแห้ง 40 กรัมต่อน้ำหนักตัว 1 กก. ผักสดและผลไม้ตามฤดูกาล แต่ไม่ต้องมาก และที่สำคัญต้องให้น้ำสะอาดแบบไม่อั้น

ส่วนอาหารต้องห้าม...อาหารคน อาหารหมา+แมว ขนมขบเคี้ยว น้ำอัดลม พิซซ่า มันฝรั่งทอด ฯลฯ ล้วนแล้วไขมันสูงและก่อให้เกิดภาวะไขมันพอกตับจนเสียชีวิตได้

ควรหมั่นตัดเล็บอย่างสม่ำเสมอทุกสัปดาห์ เพราะไม่ได้ขุดโพรงใดๆ แต่เล็บยังยาวเรื่อยๆตามธรรมชาติ ถ้าไม่ตัด มักพบปัญหาเล็บหัก จมูกเล็บฉีก หรือนิ้วเป็นแผล ที่สำคัญการตัดเล็บยังสร้างความผูกพันและคุ้นเคย เพราะถ้าเราไม่เล่นกับมันบ้าง มันจะดุและกัดเราได้ สามารถนำไปทำวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าได้.