เต่าแก้มแดง หรือ Red-eared Slider มีถิ่นกำเนิดในแม่น้ำมิสซิสซิปปี สหรัฐอเมริกา แต่ญี่ปุ่นนำมาขายเป็นสัตว์เลี้ยง มีการเพาะพันธุ์ขายต่อกันมาเป็นทอดๆ จนกระจายกันทั่วเอเชีย รวมทั้งบ้านเรา
เจออาศัยอยู่ในน้ำมากกว่าบนบก ถือว่าเป็น “เต่าน้ำ” มีสรีระที่เอื้อประโยชน์ต่อการมีชีวิตในน้ำ ไม่ว่าจะเป็นพังผืดเชื่อมระหว่างนิ้วตีนเพื่อช่วยในการว่ายน้ำ หนังตาใสๆไว้ปิดตาเมื่อดำน้ำเปรียบเสมือนหน้ากากกันน้ำ
ที่มาของชื่อ “แก้มแดง” เพราะมีสีแดงแต้มอยู่ที่แก้มทั้งสองข้าง
วิธีการเลี้ยง น.สพ.เกษตร สุเตชะ หน่วยสัตว์เลี้ยงพิเศษ โรงพยาบาลสัตว์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ แนะนำให้ใช้ตู้เลี้ยงปลา หรือบ่อธรรมชาติกลางแจ้ง ที่มีพื้นที่แห้งให้เต่าขึ้นมาพักผ่อนรับแสงแดดบนบก และบ่อน้ำขนาดเล็กให้เต่าว่ายน้ำได้ ส่วนความสูงของขอบบ่อหรือตู้ปลา ไม่ควรต่ำกว่า 1 ฟุต เพราะเป็นนักปีนป่ายเก่งพอตัว
ชอบกินทั้งพืชและสัตว์ ตอนอายุน้อยๆ ชอบกินปลา แต่สามารถให้อาหารเม็ดเลี้ยงเต่าทั่วไปได้ แต่ไม่ควรให้ติดต่อกันนาน เพราะอาจทำให้ขาดสารอาหารและวิตามินได้ ควรเสริมด้วยผักและอาหารชนิดอื่นๆ
โตเต็มที่กระดองจะมีขนาดไม่ต่ำกว่า 30 ซม. หรือ 1 ฟุต...มีอายุยืนยาวไม่ต่ำกว่า 30 ปี
เต่าตัวผู้และตัวเมียที่โตเต็มวัย สามารถแยกเพศด้วยการสังเกตเล็บที่ขาหน้า เต่าตัวผู้จะมีเล็บยาวมากกว่าในตัวเมีย รูปทรงกระดองของเต่าตัวเมียจะมีขนาดใหญ่ และกว้างกว่าตัวผู้ เพราะต้องคอยรับการขึ้นขี่หลังของตัวผู้ระหว่างผสมพันธุ์ และหางของเต่าตัวผู้จะยาวเรียวกว่าตัวเมีย
โรคภัยไข้เจ็บ และความผิดปกติต่างๆที่พบได้บ่อย เช่น ตาเจ็บ และบวม เพราะขาดวิตามินเอ มีจุดหนองสีเหลืองกระจายตามตัว เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรีย จากการเลี้ยงที่แออัดเกินไป และน้ำที่ใช้เลี้ยงสกปรก พบสัตวแพทย์รักษาโดยทันที.
...