เกิดรูกว้าง 20 ฟุตเหนืออุโมงค์รถรางขนแร่พลูโตเนียมซึ่งมีความยาวหลายร้อยฟุต เมื่อ 9 พ.ค. 2017
ทางการสหรัฐฯ สั่งอพยพคนงานจำนวนหนึ่งออกจากโรงงานในแฮนฟอร์ด ไซต์ ที่ตั้งโรงงานผลิตแร่ธาตุนิวเคลียร์เก่าช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ของสหรัฐฯ หลังดินอุโมงค์ในบริเวณเก็บกากกัมมันตรังสีพังทรุดตัวลงมา...
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เมื่อวันอังคารที่ 9 พ.ค. รัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาออกคำสั่งอพยพคนงานบางส่วนออกจาก ‘แฮนฟอร์ต ไซต์’ ที่ตั้งของกลุ่มอดีตโรงงานผลิตแร่ธาตุสำหรับสร้างอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ในรัฐวอชิงตัน ทางตะวันตกของประเทศ หลังจากดินในอุโมงค์เก็บกากกัมมันตรังสีพังทรุดตัวลงมา
กระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ว่า เกิดความกังวลเกี่ยวกับการทรุดตัวในอุโมงค์รถรางซึ่งปกคลุมด้วยดินใกล้โรงงานเก่า ขณะที่คนงานในพื้นที่อื่นๆ ของ แฮนฟอร์ต ไซต์ ได้รับคำสั่งให้อยู่แต่ภายในอาคาร “รัฐมนตรี ริค แพร์รี ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่แฮนฟอร์ด ไซต์ แล้ว ไม่มีเจ้าหน้าที่สูญหาย และในเบื้องต้นไม่มีข้อบ่งชี้ว่ามีคนงานสัมผัสหรือกัมมันตภาพรังสีถูกปล่อยออกมาในอากาศ” กระทรวงพลังงานระบุเพิ่มเติม โดยพวเขาจะติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดและเปิดเผยข้อมูลกับอัพเดตสถานการณ์เมื่อมีความคืบหนา
ด้านเว็บไซต์ข้อมูลสถานการณ์ฉุกเฉินของเมืองแฮนฟอร์ด ระบุว่า เกิดดินทรุดตัวเหนืออุโมงค์ใกล้กับโรงงานแยกแร่พลูโตเนียม-ยูเรเนียม แต่ ณ จุดนี้ยังไม่มีหลักฐานว่าเกิดการปนเปื้อน
...
ทั้งนี้ แฮนฟอร์ต ไซต์ เป็นสถานที่สำคัญในโครงการนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 1943 คนงานหลายพันคนถูกย้ายมายังที่แห่งนี้ซึ่งผลิตพลูโตเนียมเพื่อใช้ในการสร้างระเบิดปรมาณู รวมทั้งลูกที่ใช้ในการโจมตีเมืองนางาซากิ ประเทศญี่ปุ่นในช่วงท้ายของสงครามโลกครั้งที่ 2 ด้วย โรงงานแห่งนี้ยังมีบทบาทในการผลิตพลูโตเนียมในช่วงสงครามเย็นระหว่างสหรัฐฯ กับโซเวียต และการสร้างเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์มากมาย
ปัจจุบัน แฮนฟอร์ต ไซต์ เป็นโรงงานนิวเคลียร์ที่มีการปนเปื้อนกัมมันตภาพรังสีมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และกำลังอยู่ภายใต้โครงการทำความสะอาดครั้งใหญ่ที่สุดของประเทศมาตั้งแต่ปี 1989 หลังเตาปฏิกรณ์เครื่องสุดท้ายในสถานที่แห่งนี้ถูกปิดเมื่อ 2 ปีก่อนหน้านั้น
ตามข้อมูลของสำนักงานจัดการสิ่งแวดล้อม ในกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ แฮนฟอร์ด ไซต์ มีเชื้อเพลิงยูเรเนียมโลหะกว่า 20 ล้านชิ้นอยู่ในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 9 เครื่องซึ่งตั้งอยู่ตลอดแนวแม่น้ำโคลัมเบีย, 5 โรงงานขนาดใหญ่บริเวณใจกลางซึ่งใช้พลังงานจากโรงงานนิวเคลียร์ทั้ง 9 และ กากกัมมันตรังสีจำนวน 53 ล้านแกลลอนในแทงก์เก็บน้ำใต้ดินขนาดใหญ่ 177 แทงก์