สถานทูตจีนในปาปัวนิวกินี ปฏิเสธรายงานข่าวกรณีพบวัตถุต้องสงสัยน้ำหนัก 32 กิโลกรัม รูปทรงคล้ายกระสุนปืนใหญ่ที่ผลิตในจีน ภายในตู้คอนเทนเนอร์และไซต์งานก่อสร้างที่ปาปัวนิวกินี โดยยืนยันว่าเป็นเพียง "ขวดไวน์ดีไซน์รูปทรงหัวกระสุน" ที่ไม่มีอันตราย ขณะที่สื่อออสเตรเลียระบุผลสแกนเอ็กซเรย์พบเป็นกระสุนปืนใหญ่จริงที่มีดินระเบิดและชนวนพร้อม
สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำปาปัวนิวกินีโพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กว่า วัตถุที่พบเป็น "ขวดไวน์รูปทรงคล้ายกระสุนปืน" พร้อมยืนยันว่า "ไม่มีอันตรายใด ๆ" อย่างไรก็ตาม คำชี้แจงดังกล่าวทำให้ผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์จำนวนมากตั้งข้อสงสัยและแสดงความไม่เชื่อถือ
ก่อนหน้านี้ ตำรวจในกรุงพอร์ตมอร์สบี เมืองหลวงของปาปัวนิวกินี จับกุมชาวจีน 4 คนเมื่อวันที่ 30 ต.ค. ที่ผ่านมา หลังพบวัตถุต้องสงสัยน้ำหนัก 32 กิโลกรัม ภายในตู้ขนส่งสินค้าของบริษัทแห่งหนึ่งที่ไซต์ก่อสร้าง เจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบว่าวัตถุดังกล่าวเป็นอุปกรณ์ระเบิดที่ยังใช้งานได้หรือไม่ โดยเดวิด แมนนิง ผู้บัญชาการตำรวจ ระบุในขณะนั้นว่าเป็นการค้นพบที่น่ากังวลอย่างยิ่ง
สถานีโทรทัศน์ ABC ของออสเตรเลียรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยชื่อว่า วัตถุดังกล่าวเป็นกระสุนปืนใหญ่ขนาด 130 มิลลิเมตร รุ่น ไทป์ 59 ผลิตในจีน ซึ่งยังไม่ถูกจุดระเบิด และมีวัตถุระเบิดทางเคมีพร้อมชนวนระเบิด ทั้งนี้ บีบีซียังไม่สามารถตรวจสอบข้อมูลดังกล่าวได้อย่างอิสระ
รายงานของ ABC ระบุด้วยว่า วัตถุดังกล่าวถูกจำแนกชนิดผ่านเครื่องเอกซเรย์ ซึ่งออสเตรเลียบริจาคให้แก่สำนักงานตำรวจแห่งชาติปาปัวนิวกินี ขณะที่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น Post Courier รายงานก่อนหน้านี้ว่า ตำรวจปาปัวนิวกินีได้ปฏิเสธกระแสคาดการณ์ที่ว่าวัตถุดังกล่าวเป็นเพียงกระสุนจำลองหรือวัตถุปลอม
อย่างไรก็ตาม สถานเอกอัครราชทูตจีนระบุว่า เป็นเรื่องแทบเป็นไปไม่ได้ที่กระสุนปืนใหญ่ทางทหารซึ่งผิดกฎหมายจะถูกลักลอบนำออกจากจีนไปยังปาปัวนิวกินี พร้อมย้ำว่าจีนบังคับใช้กฎหมายและข้อกำหนดควบคุมอาวุธปืนที่เข้มงวดที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ปลอดภัยที่สุดในโลก
สถานเอกอัครราชทูตจีนยังระบุว่า กำลังแจ้งความคืบหน้าเกี่ยวกับเหตุการณ์ให้ตำรวจท้องถิ่นทราบอย่างต่อเนื่อง และรอผลการสอบสวนจากเจ้าหน้าที่
คำชี้แจงของจีนที่ระบุว่าวัตถุดังกล่าวเป็นขวดไวน์สร้างเสียงเยาะเย้ยบนสื่อสังคมออนไลน์ โดยผู้ใช้เฟซบุ๊กรายหนึ่งตั้งคำถามว่า "ขวดไวน์แบบไหนที่หนักถึง 32 กิโลกรัม" ขณะที่อีกคนระบุว่า วัตถุไม่มีฉลากหรือเครื่องหมายใด ๆ ที่บ่งชี้ว่าเป็นขวดไวน์ พร้อมแสดงความเห็นเชิงเสียดสีว่าเป็นขวดไวน์ที่ระเบิดได้รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยเห็น และวิจารณ์ว่ารัฐบาลจีนควรโกหกให้แนบเนียนกว่านี้
ผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์ชาวจีนรายหนึ่งยังแสดงความเห็นว่า หลังจากหลอกคนในประเทศได้แล้ว จีนกำลังพยายามหลอกคนในต่างประเทศด้วย
ข้อพิพาทดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงที่จีนและสหรัฐฯ กำลังแข่งขันกันเพื่อขยายอิทธิพลในภูมิภาคแปซิฟิก โดยหวัง อี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวกับคณะผู้แทนจากประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกที่เดินทางเยือนจีนเมื่อเดือนที่แล้วว่า ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับประเทศในภูมิภาคนี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์ พร้อมระบุว่า ความร่วมมือของจีนกับประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกเป็นความร่วมมือระหว่างประเทศกำลังพัฒนาบนพื้นฐานของการช่วยเหลือและสนับสนุนซึ่งกันและกัน
เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา จีนและปาปัวนิวกินีเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูต ระหว่างที่ปาปัวนิวกินีเพิ่งปิดสำนักงานในไต้หวันไปก่อนหน้านั้นไม่กี่เดือน
จีนกล่าวชื่นชมปาปัวนิวกินี พร้อมระบุว่าพร้อมทำงานร่วมกันต่อไปเพื่อสนับสนุนซึ่งกันและกันในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์หลักและความกังวลสำคัญของทั้งสองประเทศ ทั้งนี้ จีนยืนยันว่าไต้หวันซึ่งปกครองตนเองเป็นส่วนหนึ่งของอธิปไตยจีน และไม่เคยตัดความเป็นไปได้ในการใช้กำลังเพื่อให้ไต้หวันกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของจีน.
ที่มา BBC / Independent