"คิม จองอึน" ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือ เดินทางตรวจเยี่ยมอู่ต่อเรือนัมโพ พร้อมประกาศเดินหน้าเสริมแสนยานุภาพทางเรืออย่างก้าวกระโดด สั่งสร้าง "เรือรบขั้นสูงและทรงอานุภาพที่สุด" คาดเป็นเรือขนาด 10,000 ตัน ลำใหม่ เพื่อรับมือภัยคุกคามและความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์จากสหรัฐฯ และเกาหลีใต้
นายคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ประกาศเป้าหมายสร้างเรือรบที่มีความทันสมัยและทรงอานุภาพมากที่สุด พร้อมเร่งเสริมกำลังทางเรือเพื่อปกป้องอธิปไตยของประเทศ ท่ามกลางสิ่งที่เกาหลีเหนือระบุว่าเป็นภัยคุกคามจากสหรัฐฯ และเกาหลีใต้
สำนักข่าวกลางเกาหลี หรือเคซีเอ็นเอ รายงานว่า คิมเดินทางไปตรวจเยี่ยมอู่ต่อเรือนัมโพ เพื่อตรวจสอบความคืบหน้าการปรับปรุงอู่ต่อเรือ และเรือรบลำใหม่ที่กำลังก่อสร้าง โดยคิมแสดงความพึงพอใจอย่างมาก พร้อมระบุว่าเรือลำนี้มีขนาดใหญ่และเหนือกว่าเรือพิฆาตที่สร้างขึ้นเมื่อปีที่แล้วอย่างเทียบกันไม่ได้
คิมกล่าวว่า สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์และการกระทำที่เป็นปฏิปักษ์ของฝ่ายศัตรูในภูมิภาค แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการครอบครองเรือรบที่ทันสมัยและทรงอานุภาพสูงสุด รวมถึงการเร่งเพิ่มขีดความสามารถในการรบทั้งทางผิวน้ำและใต้น้ำ เพื่อปกป้องอธิปไตยทางทะเล
แม้รายงานไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดทางเทคนิคของเรือลำใหม่ แต่ภาพที่เผยแพร่แสดงให้เห็นส่วนหนึ่งของตัวเรือ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าอาจเป็นเรือขนาด 10,000 ตัน ตามแผนที่คิมเคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้
ชิน จงอู เลขาธิการฟอรัมเกาหลีด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคง ระบุว่า ภาพดังกล่าวอาจเป็นครั้งแรกที่เกาหลีเหนือเปิดเผยสถานที่ก่อสร้างเรือขนาดใหญ่ระดับ 10,000 ตัน ซึ่งมีความเป็นไปได้ว่าจะเป็นเรือลาดตระเวน
เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา คิมประกาศให้เกาหลีเหนือสร้างเรือรบอย่างน้อยปีละ 2 ลำ ในระดับเดียวกับเรือพิฆาตชเว ฮยอน ขนาด 5,000 ตัน หรือใหญ่กว่า รวมถึงเรือขนาด 10,000 ตัน
คิมยังสั่งให้ปรับปรุงอู่ต่อเรือนัมโพ โดยเน้นระบบอัตโนมัติในกระบวนการผลิต ก่อสร้างอู่แห้งแห่งที่สองเพื่อให้สามารถสร้างและซ่อมเรือได้พร้อมกัน รวมถึงแก้ไขผังอาคารที่ไม่เหมาะสม ผู้นำเกาหลีเหนือระบุว่า ฐานการต่อเรือที่ทันสมัยและใช้เทคโนโลยีขั้นสูงเป็นสิ่งจำเป็นต่อการสร้างกองทัพเรือที่แข็งแกร่งจนไม่มีประเทศใดกล้าคุกคาม
เกาหลีเหนือกำลังเร่งพัฒนาเรือรบที่รองรับอาวุธนิวเคลียร์ทั้งชายฝั่งตะวันตกและตะวันออก โดยมีเรือพิฆาตชเว ฮยอน ประจำทะเลเหลือง และเรือพิฆาตคัง กอน ประจำทะเลตะวันออก
เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา เกาหลีเหนือประกาศประจำการเรือพิฆาตคัง กอน ขนาด 5,000 ตัน พร้อมเรียกว่าเป็นส่วนหนึ่งของระบบตอบโต้ด้วยอาวุธนิวเคลียร์ และระบุว่าเรือลำนี้จะทำหน้าที่ปกป้องอธิปไตยทางทะเลในฐานะเครื่องยับยั้งสงครามนิวเคลียร์
นอกจากนี้ การเยี่ยมชมอู่ต่อเรือของคิมเกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันหลังเกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธร่อนทางยุทธศาสตร์ และก่อนหน้านั้นยังทดสอบหัวรบระเบิดลูกปรายอีกด้วย
ขณะเดียวกัน คิม โยจอง น้องสาวของคิม จองอึน เตือนสหรัฐฯ ว่า เกาหลีเหนือจะตอบโต้รุนแรงยิ่งขึ้นต่อสิ่งที่เรียกว่านโยบายเป็นปฏิปักษ์ต่อเกาหลีเหนืออย่างไม่เปลี่ยนแปลงของรัฐบาลสหรัฐฯ.