นิวยอร์กเตรียมผลักดันกม.ยุติให้บริการรถม้าชมเซ็นทรัลพาร์กภายในเดือนมิ.ย. 2028 หลังเกิดอุบัติเหตุรถม้าหลุดควบคุมจนนักท่องเที่ยวเสียชีวิต ขณะที่คนขับรถม้าหวั่นสูญเสียอาชีพ ม้าถูกทิ้ง
อาชีพคนขับรถม้าชมสวนสาธารณะเซ็นทรัลพาร์กในนครนิวยอร์กของสหรัฐฯ กำลังเผชิญจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญ หลังสภานครนิวยอร์กเตรียมลงมติผ่านร่างกฎหมายห้ามให้บริการรถม้าภายในเดือนมิถุนายน 2028 ซึ่งจะยุติธรรมเนียมที่มีมายาวนานกว่า 150 ปี และเป็นหนึ่งในภาพจำของเมืองที่นักท่องเที่ยวจำนวนมากชื่นชอบ แต่ถูกกลุ่มพิทักษ์สวัสดิภาพสัตว์คัดค้านมาอย่างต่อเนื่อง
อเล็กซัส ลอว์สัน วัย 28 ปี คนขับรถม้าจากเขตควีนส์ ซึ่งเติบโตมากับม้าและเคยทำงานเป็นครูสอนขี่ม้า เปิดเผยว่า เธอรู้สึกเหมือนถูกหักหลังจากการผลักดันกฎหมายดังกล่าว พร้อมกังวลว่า หากต้องสูญเสียอาชีพไป เธอจะหาเงินจากที่ไหนมาดูแลม้าที่เลี้ยงไว้ รวมถึง "สตาร์ไลต์" ม้าเพศเมียวัย 7 ปีที่เธอเลี้ยงดูมาตั้งแต่ต้น
ลอว์สันมองว่า การผลักดันกฎหมายอย่างรวดเร็วไม่ได้ตั้งอยู่บนข้อเท็จจริงหรือความปลอดภัยเพียงอย่างเดียว และตั้งคำถามว่า หากบริการรถม้าเป็นอันตรายจริง เหตุใดจึงยังอนุญาตให้ประกอบอาชีพต่อไปได้อีก 2 ปี เธอยืนยันว่าพร้อมดำเนินคดีกับเมือง หากกฎหมายมีผลบังคับใช้ โดยมองว่าการห้ามดังกล่าวอาจกระทบทั้งความเป็นอยู่และสวัสดิภาพทางร่างกายและจิตใจของม้า
เธอยังแสดงความกังวลว่า ม้าแต่ละตัวมีความต้องการแตกต่างกัน บางตัวอาจปรับตัวได้เมื่อหยุดทำงานและย้ายไปอยู่ในทุ่งหญ้า แต่บางตัวอาจไม่เหมาะกับการใช้ชีวิตเช่นนั้น ขณะเดียวกัน เธอตั้งคำถามถึงอนาคตของม้าที่ไม่สามารถทำงานหนักได้อีกต่อไป โดยเกรงว่าม้าบางส่วนอาจถูกขายทอดตลาดและลงเอยในกระบวนการค้าสัตว์เพื่อการฆ่า โดยเธอยืนยันว่า หากกฎหมายมีผลบังคับใช้จริง เธอจะต่อสู้ทุกวิถีทางเพื่อปกป้องอนาคตของม้าที่เธอเลี้ยงดู พร้อมย้ำว่าม้าเหล่านี้เป็นเสมือนสมาชิกในครอบครัวที่เธอไม่ต้องการพรากจากไป
ร่างกฎหมายดังกล่าวเกิดขึ้นหลังเกิดเหตุเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ซึ่งโรมัญช์ มหาจัน นักท่องเที่ยวชาวอินเดียวัย 18 ปี เสียชีวิตหลังจากกระโดดลงจากรถม้าที่วิ่งหลุดควบคุมระหว่างการนั่งรถชมสวน เหตุการณ์นี้จุดกระแสเรียกร้องให้ยุติบริการรถม้าอีกครั้ง หลังมีการถกเถียงเรื่องสวัสดิภาพสัตว์และความปลอดภัยมาเป็นเวลาหลายสิบปี โดยรายงานระบุว่า นี่อาจเป็นผู้เสียชีวิตรายแรกจากอุบัติเหตุรถม้าในเซ็นทรัลพาร์ก นับตั้งแต่เริ่มให้บริการ
ภายใต้ร่างกฎหมาย สำนักงานของนายกเทศมนตรีโซห์ราน มัมดานี จะต้องจัดทำแผนช่วยเหลือคนขับรถม้าที่เหลืออยู่มากกว่า 150 คน ภายในเดือนเมษายนปีหน้า โดยจะประสานตำแหน่งงานในภาคขนส่ง การบริการและการท่องเที่ยว รวมถึงธุรกิจแท็กซี่ พร้อมให้คำปรึกษาด้านอาชีพ และพิจารณาความเป็นไปได้ในการชดเชยแก่ผู้ประกอบอาชีพที่ได้รับผลกระทบ
โฆษกของนายกเทศมนตรีระบุว่า ฝ่ายบริหารกำลังจัดทำแผนรองรับการเปลี่ยนผ่านของแรงงานอย่างละเอียด และเริ่มหารือเกี่ยวกับแนวทางชดเชยแล้ว ขณะที่มัมดานีเคยกล่าวว่า รัฐบาลเมืองมีความรับผิดชอบที่จะต้องดูแลไม่ให้ผู้ประกอบอาชีพกลุ่มนี้ถูกทอดทิ้ง
อย่างไรก็ตาม สหภาพแรงงานที่เป็นตัวแทนคนขับรถม้าประกาศเตรียมยื่นฟ้องเพื่อคัดค้านกฎหมายทันทีที่มีการประกาศใช้อย่างเป็นทางการ.
ที่มา : AP
คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ ข่าวต่างประเทศ