เกาหลีเหนือเผยแพร่ภาพ "คิม จอง อึน" เยี่ยมชมนิทรรศการเสื้อผ้าและรองเท้าแห่งชาติประจำปี 2026 พร้อมภรรยาและบุตรสาว หลังมีข่าวลือแพร่สะพัดในต่างประเทศว่าเขามีอาการเลือดออกในสมองอย่างรุนแรง หมดสติและเสียชีวิตระหว่างการรักษาในจีน ขณะที่เจ้าหน้าที่เกาหลีใต้ระบุว่าข่าวดังกล่าวไร้สาระ และสื่อที่รายงานยอมรับว่ายังไม่มีหลักฐานยืนยันการเสียชีวิต
ข่าวลือเกี่ยวกับอาการป่วยร้ายแรงและการเสียชีวิตของคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ แพร่กระจายบนสื่อสังคมออนไลน์และสื่อต่างประเทศ โดยกล่าวอ้างว่าเขามีอาการเลือดออกในสมองอย่างรุนแรงจนหมดสติ ก่อนถูกส่งตัวไปรักษาที่กรุงปักกิ่งของจีน แต่เสียชีวิตในเวลาต่อมา เนื่องจากได้รับการรักษาล่าช้า
รายงานของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กโพสต์ของสหรัฐฯ รวมถึงสื่ออังกฤษอย่างเดอะซันและเดลีเอ็กซ์เพรส ระบุว่า ข่าวลือดังกล่าวยังอ้างว่าร่างของคิมถูกส่งกลับเกาหลีเหนืออย่างลับ ๆ และคิม โย จอง น้องสาวของเขา ซึ่งดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการแผนกหนึ่งของพรรคแรงงานเกาหลี ได้เข้าควบคุมอำนาจแทน โดยบางกระแสคาดการณ์ว่าเธออาจขึ้นมามีอำนาจชั่วคราว ก่อนส่งต่ออำนาจให้คิม จู แอ บุตรสาวของผู้นำเกาหลีเหนือ
ผู้เผยแพร่ข้อกล่าวอ้างดังกล่าวคือ เซี่ย ว่านจุน นักเคลื่อนไหวฝ่ายต่อต้านรัฐบาลจีนซึ่งพำนักอยู่ในสหรัฐฯ และเป็นที่รู้จักจากการเข้าร่วมขบวนการเรียกร้องประชาธิปไตยที่จัตุรัสเทียนอันเหมินเมื่อปี 1989 โดยเขาระบุว่าตนเป็นผู้นำพรรคประชาธิปไตยจีน
เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม เซี่ยโพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์ม X ซึ่งเดิมชื่อทวิตเตอร์ โดยอ้างว่าทีมแพทย์จากโรงพยาบาลวิทยาลัยการแพทย์ปักกิ่งถูกส่งไปยังเกาหลีเหนือเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม เพื่อรักษาคิม จอง อึน ก่อนที่ผู้นำเกาหลีเหนือจะถูกย้ายไปรักษาต่อที่กรุงปักกิ่ง เนื่องจากเกาหลีเหนือมีข้อจำกัดด้านการแพทย์ แต่เสียชีวิตเพราะได้รับการรักษาไม่ทันเวลา พร้อมกล่าวหาว่าทางการเกาหลีเหนือพยายามปกปิดการเสียชีวิต
นายเซี่ยยังอ้างว่าจีนส่งทหาร 9,000 นายไปยังกรุงเปียงยาง เพื่อเตรียมรับมือความวุ่นวายที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนผ่านอำนาจ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้แสดงหลักฐานที่ตรวจสอบได้ เช่น เวชระเบียนหรือคำให้การจากพยาน เพื่อยืนยันข้อกล่าวอ้างเหล่านี้
ต่อมาเมื่อวันที่ 20 ตุลาคม เซี่ยยังกล่าวอ้างว่า คิม โย จอง เป็นผู้กุมอำนาจที่แท้จริงมากกว่าคิม จู แอ และกำลังพิจารณาเรื่องการออกอากาศข้อความเตือนภัยที่มุ่งเป้าไปยังเกาหลีใต้ รวมถึงการเพิ่มขีดความสามารถในการโจมตีด้วยอาวุธทางยุทธวิธี แต่ข้อกล่าวอ้างดังกล่าวยังไม่มีหลักฐานยืนยันเช่นกัน
ข่าวลือแพร่กระจายจากสหรัฐฯ และอังกฤษไปยังสื่อในอินเดีย ยูเครน และตุรกี โดยรายงานส่วนใหญ่อ้างอิงโพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ ขณะที่นิวยอร์กโพสต์ระบุว่า ยังไม่มีหลักฐานที่ได้รับการตรวจสอบยืนยันรองรับข่าวการเสียชีวิตของผู้นำเกาหลีเหนือ
ท่ามกลางกระแสข่าวดังกล่าว สำนักข่าวกลางเกาหลี หรือ KCNA ของทางการเกาหลีเหนือ รายงานเมื่อวันอังคารว่า คิม จอง อึน ได้เดินทางไปเยี่ยมชมนิทรรศการเสื้อผ้าและรองเท้าแห่งชาติประจำปี 2026 เมื่อวันก่อนหน้า พร้อมเผยแพร่ภาพถ่ายของเขาขณะร่วมกิจกรรม โดยมีรี ซอล จู ภรรยา และคิม จู แอ บุตรสาว ร่วมเดินทางไปด้วย
KCNA รายงานว่า คิมแสดงความพึงพอใจต่อผลิตภัณฑ์ที่จัดแสดง โดยกล่าวว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงการพัฒนาอย่างรวดเร็วและมีนัยสำคัญของอุตสาหกรรมเบาในประเทศ
ภายในนิทรรศการมีเสื้อผ้ามากกว่า 70,700 รายการ จากผลิตภัณฑ์กว่า 30 ประเภท และรองเท้ามากกว่า 170,000 คู่ จากกว่า 60 ชนิด ซึ่งผลิตโดยโรงงานอุตสาหกรรมเบาทั่วประเทศ ภายใต้นโยบายพัฒนาพื้นที่ระดับภูมิภาคของคิม
ภาพที่เผยแพร่แสดงให้เห็นคิมก้มลงตรวจดูรองเท้าเด็กสีชมพู และใช้มือสัมผัสแขนเสื้อของเสื้อสตรีที่จัดแสดงบนหุ่นจำลอง นอกจากนี้ ยังมีภาพขณะเขากางแขนออกเพื่ออธิบายหรือให้คำแนะนำแก่เจ้าหน้าที่ที่ติดตามมาด้วย
KCNA อ้างคำกล่าวของคิมว่า นิทรรศการดังกล่าวเป็นหลักฐานที่ชัดเจนถึงความถูกต้องและประสิทธิผลของนโยบายพรรค ซึ่งมุ่งลดความเหลื่อมล้ำระหว่างส่วนกลางกับท้องถิ่น ตลอดจนระหว่างเขตเมืองกับชนบท และส่งเสริมการพัฒนาประเทศอย่างสมดุลในทุกพื้นที่
เมื่อปี 2024 คิมประกาศนโยบายสร้างโรงงานสมัยใหม่ในเมืองและอำเภอ 20 แห่งต่อปี เป็นระยะเวลา 10 ปี เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนในพื้นที่ต่างจังหวัด
ก่อนหน้านี้ ข่าวลือเกี่ยวกับสุขภาพของคิม จอง อึน เคยเกิดขึ้นหลายครั้ง โดยในปี 2020 มีการคาดเดาว่าเขาเสียชีวิต หลังหายไปจากการปรากฏตัวต่อสาธารณะช่วงหนึ่ง แต่ต่อมาเขากลับมาปฏิบัติภารกิจตามปกติ ทำให้ข่าวลือดังกล่าวไม่เป็นความจริง
ในการชี้แจงต่อรัฐสภาเมื่อวันที่ 30 กันยายน หน่วยข่าวกรองแห่งชาติเกาหลีใต้ประเมินว่า คิมมีน้ำหนักตัวประมาณ 140 กิโลกรัม และมีความเสี่ยงสูงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด อย่างไรก็ตาม หน่วยข่าวกรองระบุว่า ยังไม่พบสัญญาณความผิดปกติด้านสุขภาพที่ชัดเจนจากการปรากฏตัวต่อสาธารณะของเขา รวมถึงกรณีที่เขาวิ่งขึ้นบันไดระหว่างการตรวจเยี่ยมเรือรบเมื่อไม่นานมานี้
การเผยแพร่ภาพคิมขณะเยี่ยมชมนิทรรศการครั้งล่าสุดจึงขัดแย้งกับข้อกล่าวอ้างบนสื่อสังคมออนไลน์ที่ว่าเขาเสียชีวิตไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ภาพการปรากฏตัวต่อสาธารณะเพียงอย่างเดียวไม่อาจใช้ยืนยันสภาวะสุขภาพโดยรวมของเขาได้อย่างสมบูรณ์ ขณะที่จนถึงขณะนี้ ข้อกล่าวอ้างเรื่องการเสียชีวิตยังไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือรองรับ.
ที่มา SBS News / Yonhap / Seoul Economic Daily