ชายวัย 71 ปี เสียชีวิตหลังถูกจระเข้ตีนเป็ด หรืออัลลิเกเตอร์ ขนาดยักษ์ความยาวเกือบ 3.6 เมตร จู่โจมและลากลงน้ำ ขณะตกปลาอยู่ริมทะเลสาบอาปอปกา ในรัฐฟลอริดาของสหรัฐฯ  นับเป็นผู้เสียชีวิตจากการโจมตีของแอลลิเกเตอร์รายที่ 2 ของรัฐในปีนี้ เจ้าหน้าที่จับและฆ่าัอลลิเกเตอร์ที่ก่อเหตุแล้ว พร้อมเตือนประชาชนให้เพิ่มความระมัดระวัง

เจ้าหน้าที่ในรัฐฟลอริดาของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า สตีเวน แฮมิลตัน ชายวัย 71 ปี จากเมืองวินเทอร์การ์เดน เสียชีวิตหลังถูกจระเข้แอลลิเกเตอร์โจมตีขณะตกปลาอยู่ริมแหล่งน้ำภายในสวนสาธารณะ ดร. แบรดฟอร์ด เมโมเรียล เมื่อเวลาประมาณ 17.00 น. วันที่ 16 ตุลาคม ตามเวลาท้องถิ่น

สวนสาธารณะแห่งนี้ตั้งอยู่ริมทะเลสาบอาปอปกา ห่างจากเมืองออร์แลนโดไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 24 กิโลเมตร เจ้าหน้าที่คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าฟลอริดาระบุว่า แฮมิลตันได้รับบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ

รายงานระบุว่า แอลลิเกเตอร์ตัวดังกล่าวมีความยาว 11 ฟุต 8 นิ้ว หรือประมาณ 3.56 เมตร และลากร่างของแฮมิลตันลงไปในน้ำ เจ้าหน้าที่ดับเพลิงต้องใช้เวลาประมาณสองชั่วโมงจึงสามารถนำร่างขึ้นมาได้ เนื่องจากยังมีแอลลิเกเตอร์ตัวอื่นอยู่ในบริเวณดังกล่าว ทำให้การช่วยเหลือเป็นไปด้วยความยากลำบาก

ตำรวจระบุว่า เจ้าหน้าที่ดักจับสัตว์ได้เข้าดำเนินการและจับแอลลิเกเตอร์ที่ก่อเหตุขึ้นมาฆ่า โดยคาดว่าสัตว์ตัวนี้อาจมาจากทะเลสาบอาปอปกาที่อยู่ใกล้เคียง ไมเคิล เมสัน นายตำรวจระดับกัปตันของสถานีตำรวจวินเทอร์การ์เดน กล่าวว่า ทะเลสาบแห่งนี้มีแอลลิเกเตอร์อาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก จึงไม่ใช่เรื่องผิดปกติที่จะพบสัตว์ชนิดนี้ในพื้นที่

เมสันเตือนประชาชนให้สังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว เคารพสัตว์ป่า และรักษาระยะห่าง แม้แอลลิเกเตอร์จะดูเชื่อง แต่ก็สามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

เหตุการณ์นี้เป็นการโจมตีที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตจากแอลลิเกเตอร์ในฟลอริดาเป็นรายที่ 2 นับตั้งแต่วันที่ 28 มิถุนายนที่ผ่านมา ก่อนหน้านี้ บริตทานี คลาร์ก หญิงวัย 31 ปีจากเมืองออร์แลนโด เสียชีวิตจากการถูกแอลลิเกเตอร์โจมตีบริเวณแม่น้ำอีคอนล็อกแฮตชี ใกล้เมืองโอวีโด ทางตะวันออกเฉียงเหนือของออร์แลนโด

รายงานระบุว่า ขณะเกิดเหตุคลาร์กกำลังคุกเข่าอยู่ในน้ำลึกประมาณ 90 เซนติเมตร แฟนหนุ่มสามารถช่วยดึงเธอออกจากปากแอลลิเกเตอร์ได้ แต่เธอได้รับบาดเจ็บรุนแรง โดยแขนข้างหนึ่งถูกกัดขาด ส่วนอีกข้างได้รับบาดเจ็บสาหัส ก่อนเสียชีวิตระหว่างนำส่งโรงพยาบาล ต่อมาเจ้าหน้าที่จับและฆ่าแอลลิเกเตอร์ยาวประมาณ 4 เมตรบริเวณจุดเกิดเหตุ และจับอีกตัวหนึ่งยาวประมาณ 3.8 เมตรได้ห่างออกไปราว 800 เมตร

ข้อมูลจากคณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าฟลอริดาระบุว่า ในปี 2568 รัฐฟลอริดามีเหตุแอลลิเกเตอร์โจมตีมนุษย์ 13 ครั้ง ในจำนวนนี้เป็นการโจมตีรุนแรง 8 ครั้ง และไม่รุนแรง 5 ครั้ง โดยมีผู้เสียชีวิต 2 คน ทั้งนี้ โดยทั่วไปฟลอริดารายงานเหตุแอลลิเกเตอร์โจมตีมนุษย์ประมาณปีละ 12 ครั้ง แต่ในปี 2566 มีรายงานการโจมตี 23 ครั้ง ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 2 คน

แม้รัฐฟลอริดาจะมีแอลลิเกเตอร์มากกว่า 1 ล้านตัว แต่เหตุโจมตีมนุษย์ยังถือว่าเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ตามข้อมูลของหน่วยงานด้านสัตว์ป่าของรัฐ ตั้งแต่ปี 2491 มีผู้เสียชีวิตจากการโจมตีของแอลลิเกเตอร์ในฟลอริดารวม 34 คน หลังเหตุการณ์ล่าสุดในปีนี้.


ที่มา The Associated Press / USA TODAY