กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่า อินเดียจะก้าวขึ้นเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลกในปี 2027 แซงหน้าญี่ปุ่นและสหราชอาณาจักร ขณะที่เศรษฐกิจญี่ปุ่นมีแนวโน้มร่วงลงไปอยู่อันดับ 6 ท่ามกลางปัญหาประชากรสูงวัย เงินเยนอ่อนค่า และต้นทุนพลังงานที่เพิ่มสูงขึ้น ส่วนอินเดียยังเติบโตแข็งแกร่ง โดย IMF ปรับเพิ่มคาดการณ์การขยายตัวทางเศรษฐกิจของอินเดียในปี 2027 เป็นร้อยละ 7
กองทุนการเงินระหว่างประเทศ หรือ IMF คาดการณ์ว่า อินเดียจะก้าวขึ้นเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลกในปี 2027 แซงหน้าญี่ปุ่น ซึ่งมีแนวโน้มลดลงไปอยู่อันดับ 6 ตามข้อมูลในรายงานแนวโน้มเศรษฐกิจโลกฉบับเดือนตุลาคม 2026 ที่สะท้อนทิศทางเศรษฐกิจของสองประเทศเอเชียซึ่งแตกต่างกันอย่างชัดเจน
IMF ระบุว่า ในปี 2026 ญี่ปุ่นจะยังคงเป็นเศรษฐกิจใหญ่อันดับ 4 ของโลก โดยมีผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ หรือจีดีพี อยู่ที่ประมาณ 4.34 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่สหราชอาณาจักรมีจีดีพีประมาณ 4.27 ล้านล้านดอลลาร์ และอินเดียอยู่ที่ประมาณ 4.06 ล้านล้านดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม ในปี 2027 อินเดียมีแนวโน้มขยับขึ้นเป็นอันดับ 4 ด้วยจีดีพีประมาณ 4.52 ล้านล้านดอลลาร์ ตามด้วยสหราชอาณาจักรที่ 4.49 ล้านล้านดอลลาร์ ส่วนญี่ปุ่นจะลดลงไปอยู่อันดับ 6 ด้วยจีดีพีประมาณ 4.47 ล้านล้านดอลลาร์
ก่อนหน้านี้ การคาดการณ์เคยระบุว่าสหราชอาณาจักรจะแซงหน้าญี่ปุ่นในปี 2572 แต่แนวโน้มล่าสุดชี้ว่าอาจเกิดขึ้นเร็วกว่านั้น ขณะที่อินเดียเคยถูกคาดหมายว่าจะแซงญี่ปุ่นได้ตั้งแต่ปี 2568 แต่ไม่เป็นไปตามการคาดการณ์ดังกล่าว
ญี่ปุ่นเคยเป็นเศรษฐกิจใหญ่อันดับ 3 ของโลกต่อเนื่องมาราวหนึ่งทศวรรษ ก่อนถูกเยอรมนีแซงหน้าในปี 2023 และขณะนี้ยังเผชิญแรงกดดันจากหลายปัจจัย ทั้งประชากรสูงวัย การเติบโตทางเศรษฐกิจที่ซบเซา เงินเยนที่อ่อนค่าเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ และค่าครองชีพที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งส่งผลกระทบต่อกำลังซื้อของประชาชน
ตรงกันข้าม อินเดียมีการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างแข็งแกร่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แม้เศรษฐกิจโลกเผชิญแรงกดดันหลายด้าน โดย IMF ปรับเพิ่มคาดการณ์การเติบโตของอินเดียในปี 2026 เป็นร้อยละ 7 ในรายงานล่าสุด
กฤษณะ ศรีนิวาสัน ผู้อำนวยการฝ่ายเอเชียและแปซิฟิกของ IMF กล่าวว่า อินเดียเข้าสู่ช่วงที่ราคาพลังงานผันผวนจากสงครามระหว่างสหรัฐฯ กับอิสราเอลและอิหร่าน ด้วยพื้นฐานเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง ทั้งการเติบโตที่ดี วินัยทางการคลัง และทุนสำรองจำนวนมาก ทำให้ประเทศสามารถรับมือกับผลกระทบดังกล่าวได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ส่วนเศรษฐกิจญี่ปุ่นคาดว่าจะขยายตัวเพียงร้อยละ 0.7 ในปี 2026 เนื่องจากได้รับผลกระทบอย่างหนักจากราคาพลังงานและเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้ธนาคารกลางญี่ปุ่นปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยสู่ระดับสูงสุดในรอบ 30 ปี
ญี่ปุ่นซึ่งเผชิญภาวะเงินฝืดมาเป็นเวลานาน เริ่มเห็นราคาสินค้าอุปโภคบริโภคเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2022 และการพุ่งขึ้นของราคาพลังงานจากสงครามอิหร่านยิ่งซ้ำเติมแรงกดดันด้านเงินเฟ้อ นอกจากนี้ เงินเยนยังอ่อนค่าลงแตะระดับต่ำสุดในรอบ 40 ปีเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา ทำให้ต้นทุนการนำเข้าสินค้าเพิ่มสูงขึ้นอีก
โครงสร้างประชากรที่มีผู้สูงอายุเพิ่มขึ้นยังเป็นอีกปัจจัยที่ถ่วงกิจกรรมทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่น แม้ศรีนิวาสันระบุว่า การลงทุนด้านปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI กำลังช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจญี่ปุ่น แต่ผลประโยชน์ที่ได้รับยังน้อยกว่าประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาค
แรงกดดันดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความผันผวนของตลาดการเงิน โดยดัชนีนิกเกอิของตลาดหุ้นโตเกียวปรับตัวลดลงเกือบร้อยละ 5 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 15 ตุลาคม หลังหุ้นกลุ่มเทคโนโลยีร่วงลงจากความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการทำกำไรของธุรกิจ AI
อย่างไรก็ตาม รายงานของ IMF ระบุว่า เศรษฐกิจญี่ปุ่นในไตรมาส 2 ของปีนี้ขยายตัวได้ดีกว่าที่เจ้าหน้าที่ IMF คาดการณ์ไว้ก่อนหน้า โดยมาตรการสนับสนุนจากรัฐบาลช่วยบรรเทาผลกระทบจากราคาพลังงานที่สูงขึ้นได้บางส่วน
รายงานแนวโน้มเศรษฐกิจโลกประจำเดือนตุลาคม 2026 ซึ่งใช้ชื่อว่า "ความยืดหยุ่นภายใต้แรงกดดัน ทางเลือกเร่งด่วน" คาดการณ์ว่า เงินเฟ้อทั่วโลกจะอยู่ที่ร้อยละ 4.7 ในปี 2569 โดยมีราคาพลังงานและอาหารที่สูงขึ้นเป็นปัจจัยสำคัญ ขณะที่เศรษฐกิจโลกมีแนวโน้มเติบโตร้อยละ 3.1 ในปีนี้ และร้อยละ 3.4 ในปี 2570
เดนิซ อิกาน หัวหน้าฝ่ายหนึ่งของแผนกวิจัย IMF กล่าวว่า การเติบโตดังกล่าวมีแนวโน้มกระจายตัวไม่เท่าเทียมกัน โดยการลงทุนด้าน AI และเงื่อนไขทางการค้าที่เอื้อประโยชน์ต่อบางประเทศอาจทำให้ช่องว่างระหว่างเศรษฐกิจต่าง ๆ กว้างขึ้น
อิกานยังเตือนว่า แม้ AI จะสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจ แต่ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน โดยเฉพาะหากความคาดหวังต่อผลประโยชน์จากเทคโนโลยีดังกล่าวสูงเกินจริง พร้อมระบุว่า ในระยะยาว ประเทศต่าง ๆ จำเป็นต้องเสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงาน เตรียมความพร้อมสำหรับการใช้ AI และรักษาระบบการค้าเสรีกับความร่วมมือระหว่างประเทศไว้.
ที่มา AFP / JAPAN TIMES